Kanadiske ingeniører har laget et uvanlig laserloddejern som gjør at deler av nylig skadede nerveceller kan limes sammen, noe som potensielt åpner for å lage enheter for reparasjon av en revet og delvis skadet ryggmarg og andre viktige deler av nervesystemet.
Foto: UAlberta Engineering
For første gang har kanadiske ingeniører og nevrofysiologer lært å koble revne nervefibre og “lodde” forskjellige nerveceller ved hjelp av en laser, noe som åpner for fundamentalt nye metoder for å behandle ryggmargsskader, ifølge en artikkel publisert i Scientific Reports.
”Vi er ikke nevrofysiologer, vi er enkle ingeniører. Vi utvikler enheter som hjelper forskere med å oppnå det de ikke kunne gjøre før i eksperimenter eller i medisinsk praksis. På en gang ble jeg veldig interessert i hvorfor det var umulig å "lime" en revet nerve. Jeg lurte på hva som ville skje hvis vi 'sveiset' en nyskadd nevron, "sa Nir Kaczynski fra University of Alberta i Edmonton, Canada.
Kaczynski, en ingeniør ved opplæring, og kollegene testet og implementerte denne ideen med suksess og ultra-kraftige lasere, hvis blits varer omtrent 1 til minus 15 grader av et sekund, og en spesiell væske som forhindret nevroner i å feste seg sammen.
Under eksperimentet tok forskerne begge nervecellene i spesielle "pinsett", førte dem nærmere hverandre og "fyrte" på dem ved hjelp av en laserstråle. I følge forskerne førte ikke denne "operasjonen" til ødeleggelse av membranen til nevronene, men til å "lodde" dem med hverandre og danne en felles cellemembran.
Slik "lodding", som forskerne understreker, tok bare 15 millisekunder, mens neuroner in vivo kobler seg opp igjen med hverandre etter titalls timer. Så langt har forskere testet denne "laserslodningen" på tre typer celler, men i nær fremtid planlegger de å utføre eksperimenter på en rekke kreftceller som kan ødelegges ved bruk av slike enheter.
Salgsfremmende video:
”Så langt kan vi ikke si at det er mulig å ta dette instrumentet og 'lodde' med sin hjelp den skadde ryggmargen, men dets oppretting bringer oss nærmere løsningen på dette problemet. Vi har nå en bedre forståelse av hvordan disse nevroloddende strykejernene vil fungere, avslutter Abdul Elezzabi, en kollega fra Kaczynski.
