For åtte år siden i 2010 var Sam Ballard den mest vanlige unge australieren.
Den muntre fyren elsket å spille rugby og ha det gøy med sin jevnaldrende Jimmy Galvin og andre venner.
Sent en natt satt Sam, Jimmy og noen få andre gutter og jenter hjemme hos Jimmy og drakk rødvin.
Og plutselig la noen merke til en stor snegle som kravlet langs veggen.
Gutta begynte å spøke og plutselig snudde samtalen til temaet hvem som kan spise denne sneglen i live. Jimmy Galvin begynte å erte Sam hvis han kunne gjøre det. Og mens de andre fremdeles byttet vitser, tok Sam sneglen og svelget den.
Etter en tid, da Sam allerede hadde glemt denne hendelsen, begynte hans helse å bli dårligere. svakhet og sterke smerter i bena dukket opp. Moren til Sam hadde allerede bestemt seg for at sønnen hennes hadde arvet multippel sklerose fra faren, men på sykehuset sa legene at det ikke var snakk om sklerose.
Sam Ballard før sin sykdom.
Da Sam ble enda verre, kunne han ikke tåle det og fortalte moren at han like før sykdommen spiste en levende snegle. Moren børstet den av og sa at de ikke blir syke av dette. Da oppdaget leger imidlertid i Sams kropp en nematode av arten Angiostrongylus cantonensis.
Salgsfremmende video:
Disse parasittene lever i snegler, snegler, reker eller frosker, og rotter er de viktigste bærerne av den. Når en orm kommer inn i menneskekroppen, kan den sette seg i øyet eller andre organer, men den finnes ofte i hjernen, som i Sam Ballards.
Ormen forårsaker en sykdom som kalles angiostrongylosis, der slimhinnen i hjernen blir betent. En person begynner å oppleve kvalme, oppkast, hodepine og muskelsmerter.
Oftest kan denne sykdommen kureres, men noen ganger tar den veldig alvorlige former og uheldig Sam fikk akkurat denne prosentandelen. Da tilstanden hans ble forverret, falt han i koma og ble liggende i det i over ett år - 420 dager. Og da han våknet, var han bare en ynkelig likhet med personen han var før.
Sam var nesten fullstendig lammet og kunne ikke engang spise på egen hånd. Han måtte mates gjennom et rør. Han krevde pleie 24 timer i døgnet, 7 dager i uken. På samme tid forsikret familien at Sam forstår alt og at sykdommen ikke påvirket intellektet hans.
Da Jimmy Galvin fant ut hva en forferdelig sykdom hadde skjedd med vennen hans, og at det nettopp var på grunn av sneglen, dro han til sykehuset for Sam og ba om unnskyldning for oppførselen sin. Men Sam ble så nervøs at han ble hysterisk og begynte å rykke og skrike.
Sykdommen plaget Sam i 8 år og 2. november 2018 døde han på en sykehusavdeling, omgitt av foreldre og venner.
