Viking-sverdet "Ulfbert" var laget av så rent metall at det forundret arkeologer. Man trodde at teknologien for å lage et slikt metall ble oppfunnet bare 800 år senere, under den industrielle revolusjonen.
Forskjellen ligger i homogeniteten til Ulfberta-stålet, som nesten ikke inneholder slagg.
Omtrent 170 eksemplarer av Ulfbert-sverdene er funnet tilbake til 800 - 1000 e. Kr. En dokumentarfilm produsert av Nova og National Geographic kalt "Secrets of the Viking Sword" ble første gang vist i 2012 og trakk oppmerksomhet til det mystiske sverdet og dets sammensetning.
I prosessen med smiing av jern, må malmen varmes opp til 3000 grader Fahrenheit, slik at den blir til en væske, slik at smeden kan fjerne urenheter (slagg. Karbon tilsettes også legeringen for å gjøre sprøttjernet sterkere. Middelalderens teknologi tillot ikke at jern ble oppvarmet til en så høy temperatur. således ble slaggen fjernet ved knusing, en mindre effektiv metode.
Ulfbert-sverdet inneholder imidlertid nesten ingen slagg og har et karboninnhold tre ganger større enn andre tilgjengelige metaller på den tiden. Den ble laget av det som kalles digelstål.
Ovner, oppfunnet under den industrielle revolusjonen, ble antatt å være de første verktøyene til å varme opp jern i denne grad.
Den moderne smeden Richard Farrer fra Wisconsin snakket om vanskene med å skape et slikt sverd. Farrer blir fremstilt i dokumentaren som en av få mennesker på planeten med de ferdighetene som er nødvendige for å forsøke å lage Ulfbert-sverdet.
"Å gjøre det riktig er den vanskeligste oppgaven jeg må løse," sa han, og la til at Ulfberts Maker tilsynelatende hadde magiske krefter. "Å kunne lage våpen fra bakken er ganske kraftig." Og å lage et våpen som kan bøye uten å bryte, forbli skarpt og veie veldig lite er noe overnaturlig.
Salgsfremmende video:
Farrer tilbrakte mange dager i møysommelig arbeid med å lage et slikt sverd. Han brukte middelaldersk teknologi. Den minste feil eller feil kan gjøre sverdet til et stykke skrapmetall. Han kunngjorde suksessen på slutten, mer med lettelse enn med glede.
Det er mulig at materialet og produksjonsteknologien til dette sverdet kom fra Midt-Østen. Volga var en handelsrute som forbinder Viking bosetninger og Midt-Østen, den åpnet på samme tid da den første Ulfberts dukket opp, og den siste Ulfberts ble laget da handelsruten ble stengt.
