En leser ville vite om vi kan bygge vår egen planet når vi ikke lenger kan leve på Jorden. Vi bestemte oss for å spørre to romfarere om dette.
Hvis vi mennesker ble sendt til denne verdenen slik at vi var hyrdene på jorden, gjør vi mildt sagt ikke jobben vår godt nok.
Skoger forsvinner, plante- og dyrearter blir ødelagt, og havene fylles opp med plast. Og vi har ennå ikke begynt å snakke om klimaendringer.
Kanskje er spådommen om at vi på et tidspunkt vil ødelegge alt i en slik grad at vi ikke ønsker og ikke vil være i stand til å leve på Jorden lenger, ikke så urealistisk. Og hva skal vi gjøre da?
Leseren vår Kim Kristianson stiller også dette spørsmålet.
Hva skal vi gjøre? Kan vi bygge nye planeter å leve av? Ideelt sett kan jeg tenke meg 500 planeter i riktig avstand fra sola, slik at temperaturen i det minste er riktig,”skriver han i e-posten sin.
Det er lettere å ta vare på den gamle jorden enn å bygge en ny
Salgsfremmende video:
For å svare på Kims spørsmål kontaktet vi to romfarere som kan hjelpe Kim med å finne et nytt sted å bo. De er professor Anja C. Andersen og professor Morten Bo Madsen, begge fra Niels Bohr-instituttet ved Københavns Universitet.
Forskere har noen gjetninger om hva vi vil gjøre den dagen Jorden blir ubeboelig, men de foreslår å først investere mer ressurser i å bevare planeten som vi allerede har.
"Det ville være billigere og lettere å løse våre nåværende problemer på jorden enn å finne et nytt sted hvor milliarder av mennesker fra Jorden kunne bosette seg," sier Anja Andersen.
Morten Bo Madsen er helt enig med henne.
"Det er faktisk ikke noe reelt alternativ enn å ta vare på Jorden, fordi alle potensielle løsninger vil kreve alle ressursene som finnes på planeten vår," sier han.
Forskere ønsker allerede å etablere en koloni på Mars
Som et tankeeksperiment ber vi imidlertid forskere forestille seg at en enorm asteroide flyr mot Jorden, og det er ingen måte å unngå en kollisjon som vil ødelegge alt liv.
Hva skal vi gjøre?
Scenariet er forresten ikke så urealistisk, fordi dette allerede har skjedd tidligere, noe som betyr at det kan gjenta seg i fremtiden. Det er sant ingen som vet om dette vil skje i morgen eller om noen millioner år.
Problemet er at selv om vi sporer de fleste store asteroider i solsystemet, kan det vises en asteroide utenfra, og da må vi oppdage det før det er for sent.
Så Morten Bo Madsen mener at vi nå må forberede oss på et slikt scenario, men da vil Kim sannsynligvis ikke leve på en planet bygd med egne hender, men på Mars.
“For overlevelse av mennesker på lang sikt, må vi etablere en permanent koloni på Mars nå. Ikke vent til det oppstår en reell fare, for da vil det være for sent. Akkurat nå må vi etablere en koloni på Mars, som til slutt vil utgjøre 10-20 tusen mennesker, som vil sikre menneskehetens overlevelse i tilfelle en katastrofe. Kanskje en slik koloni til og med vil være med på å repopulere jorden når katastrofen er over, sier Morten Bo Madsen.
Du kan flytte til Mars nå
Anja Andersen er enig i at Mars er den beste utfordreren for et fremtidig nytt hjem for menneskeheten.
Imidlertid foretrekker hun å leve på jorden, fordi den røde planeten ikke er et gjestfritt sted i det hele tatt.
I tillegg til at det ikke er atmosfære og oksygen, får planeten stadig farlig stråling fra solen og fra verdensrommet.
Derfor vil folk måtte bo hovedsakelig under jorden for å unngå stråleskader i lang tid. Likevel er dette scenariet ganske ekte.
"Det eneste spørsmålet er å ta en beslutning om å gjøre det, fordi vi allerede har teknologien," sier Anja Andersen.
Atmosfæren på Mars er et spørsmål om den fjerne fremtiden
Hvis du ser litt lenger inn i fremtiden og forestiller deg at det skapes en atmosfære på Mars, slik at folk lett kan løpe på en støvete overflate uten romfarge eller oksygenmaske, så vil vi her snakke om "terraforming" - dette er navnet på prosessen med kardinalforandring av hele planeten.
Dette er litt som hvordan vi har forandret jorden de siste 150 årene, nesten doblet CO2 i atmosfæren. Bare for å gjøre Mars beboelig, vil omfanget av slik aktivitet måtte være mye større.
Slike beslutninger er imidlertid et spørsmål om en veldig fjern fremtid, og selv om det var realistisk å begynne å gjøre det akkurat nå, ville prosessen med å konvertere Mars til et beboelig sted ta hundrevis eller til og med tusenvis av år.
“Dette er ikke noe du bare kan ta og gjøre. Vi kan utvikle teknologier som lar oss gjøre dette på veldig lang tid, selv om jeg ikke utelukker at vi på et tidspunkt i fremtiden vil ha en måte å gjennomføre denne prosessen på, om 500 år. Men det er fortsatt veldig lenge, sier Morten Bo Madsen.
Kanskje vil vi bosette oss på en asteroide
Hvis vi spesifikt tar på oss Kims forslag om å bygge planeter for å flytte dit og avslutte vår egen jord, viser det seg at denne ideen er enda vanskeligere å implementere enn gjenbosetting til Mars, som allerede eksisterer i naturen.
Vi, selvfølgelig, under ingen omstendigheter vil frakte vogn etter vogn med jorden fra Jorden for å bygge en planet for Kim, men ifølge våre to forskere kan du forestille deg at folk ville fange en asteroide og sende den til bane rundt sola.
I dette tilfellet må du ta hensyn til noen ting som vil gjøre asteroiden beboelig.
For det første vil overflaten på den nye planeten Kim bade i farlig kosmisk stråling, så Kim vil måtte grave dypt inne i asteroiden for å forsvare seg.
Det andre problemet er at tyngdekraften er veldig lav på asteroider, og uten den vil Kim ikke holde seg lenge på sin nye planet.
Vårt nye hjem må ha tyngdekraften
Mangel på tyngdekraft er et problem, fordi menneskekroppen er tilpasset livet med en viss tyngdekraft på planeten. Det vil si at vi er fysiologisk veldig dårlige til å takle dets fravær. For eksempel er astronauter som har bodd på den internasjonale romstasjonen i lang tid, klar over dette.
Hjertemuskulaturen svekkes, bein lider, synet forverres og ryggsmerter dukker opp, når ryggraden begynner å strekke seg.
"Den danske astronauten Andreas Mogensen var for eksempel fire centimeter høyere da han kom tilbake til jorden fra romstasjonen," sa Anja Andersen.
Enklere å bygge romstasjoner
I stedet for å plassere en ny "planet" i bane rundt sola, ville det sannsynligvis være mer lønnsomt å bygge den som en romstasjon.
Da kunne vi fortsatt få den til å rotere, og derved skape en sentrifugalkraft som erstatter tyngdekraften.
I tillegg kan vi også lage et skjold for å beskytte oss mot farlig stråling.
Det eneste problemet er at disse "planetene" sannsynligvis vil være så dyre å bygge at vi ikke kan lage nok av dem til å imøtekomme andre enn Kim selv og en håndfull venner.
"Dette er ikke til å si at dette er umulig, men hvis vi ønsker å flytte til og med en minimal del av verdens befolkning på denne måten, vil det bli en for alvorlig oppgave," sier Morten Bo Madsen.
114 tusen år til nærmeste stjerne
Hva bør Kim gjøre hvis han velger sitt fremtidige hjem og ikke ønsker å bo verken på en romstasjon, på en asteroide eller på Mars, og heller ikke vente til terraformasjonen av den røde planeten er fullført?
Ja, da vil Kim måtte se utenfor solsystemet vårt, men i dette tilfellet vil han trenge å være tålmodig, ifølge Anja Anderson.
Dette er fordi den nærmeste planeten utenfor solsystemet vårt går i bane rundt stjernen Alpha Centauri, som er drøyt fire solår. Det er veldig, veldig, veldig, ooooooooooooo langt borte.
La oss tenke som et tankeeksperiment at denne planeten nær Alpha Centauri er en analog av Jorden med magiske strender, flott vær, liv og så videre.
Høres bra ut, men dessverre er det sannsynlig at Kims fot aldri noen gang setter foten på overflaten, for med dagens teknologi vil det ta oss omtrent 114 tusen år å komme dit.
"Hvis vi noen gang finner opp motorer som kan drive et romskip til 10% av lysets hastighet, vil reisen fremdeles ta 40 år, og en så lang romfart kan være veldig utmattende," forklarer Anja Andersen.
Takk for spørsmålet
Vi håper Kim innså at det ikke er noe godt alternativ til Jorden, så vi håper at han vil ta seg av henne.
Så at han ikke glemmer det, sender vi ham en av våre fantastiske Ask Science T-skjorter.
Vi takker også Anne Andersen og Morten Bo Madsen for deres hjelp med svarene.
Kristian Sjøgren
