Minnie Dean er en lokal legende, som Babayka. New Zealand-barn ble fortalt at hvis de ikke oppførte seg, ville den onde Minnie Dean komme etter dem og dra dem til helvete. Hun var (og vil trolig forbli) den eneste kvinnen som ble henrettet i New Zealand, et land med grønne enger og idylliske landskap. Dean ga ly til barn som ble forlatt av foreldrene sine, og deretter - i følge ryktene - drepte hun dem.
Her er selve historien …
Villamina Dean ble født i 1844. Hun var datter av en vanlig dirigent, selv om hun stilte seg som en utdannet middelklassekvinne. Dean tjente penger ved å gi ly til barn forlatt av foreldrene sine - selvfølgelig for penger. Det er kjent at 27 barn var under hennes tilsyn på forskjellige tidspunkter, hvorav 10 overlevde, 6 døde, resten av skjebnen er vag. Dean hevdet selv at syv barn ble adoptert, og de adoptivforeldrene ikke ønsket å røpe identiteten sin og ba om å holde adopsjonen hemmelig. Men politiet var sikre på at de savnede barna ikke havnet i omsorgsfamilier, men ble drept.
Hvem var hun?
Nå vil vi kalle Minnie Dean "vergen", men den gang ble begrepet "babybonde" brukt. I disse årene - vi snakker om midten til slutten av 1800-tallet - ble barn født utenfor ekteskap utsatt for sosial utrykkelse. Dean ankom New Zealand fra Skottland. En kvinne som ble dømt for vanære, ble utsatt for alvorlig straff eller til og med død. Men for så lite som 10-20 pund, kunne kvinner som Minnie Dean løse problemet. Desperate familier betalte Minnie penger, og hun lovet å ta vare på det uønskede barnet. Det er kjent at minst 16 av Minnies 27 barn var uekte.
Salgsfremmende video:
Minnie var ikke den eneste kvinnen som handlet på denne måten. Noen familier var ganske kjærlige, men dette var ikke deres viktigste funksjon. “Barnebønder” måtte kvitte seg med en kvinne fra et uønsket barn, og dette er hovedsaken.
Villamina seilte til New Zealand rett fra Skottland, ifølge rykter, for på en eller annen måte å skjule sitt eget uekte barn. Der møtte hun Charles Dean, en svak temperert og slurvete mann. Charles elsket å drikke og gikk ikke bra med arbeidet sitt. De bodde en tid i Southland, noen ganger forankret i fattigdom, og kom deretter ut av det i en kort periode. Men til slutt flyttet familien til Winton.
Charles Dean begynte å oppdra griser, og Villamina tok med seg uønskede barn til hennes sted for en avgift, bare for å få endene til å møtes. I årene 1880-1890 ga Minnie til og med flere anonyme annonser til avisen: "Kjære gift dame vil adoptere et barn, komfortabelt hus i landet."
Historikeren Linley Hood skriver i boken Minnie Dean: Her Life and Crimes: “Det kan ikke være noen tvil om at Minnie elsket barna hennes (kanskje noen mer enn andre), og hun ment å ta vare på dem så godt hun kunne."
I 1890 ble politiet interessert i Dean-familiens aktiviteter: På den tiden hadde de ansvaret for rundt 9 barn under tre år. Selvfølgelig var huset overfylt. Han var skitten, barna var uforsøkt, og for et år siden døde en seks måneder gammel baby. Noe som imidlertid ikke var så uvanlig i disse tider - spedbarnsdødeligheten var høy. Men Dean-familien fortsatte å annonsere at de ville ta inn flere barn. Det som skjedde med barna utenfor dørene til huset deres, er et mysterium som politiet skulle løse.
I 1895 oppdaget politiet noe. Nyhetsgutten så Minnie Dean komme på toget og bar et barn og en hatbox. Men da hun kom tilbake, var babyen borte.
Dean innrømmet senere at da hun kom på toget, la hun babyen på en pute. Babyen sov. Dean ga jenta en dødelig dose laudanum, en tinktur av opium som ble brukt av bokstavelig talt alle i disse dager. Uten å beregne tallet drepte hun barnet, og gjemte sin egen forbrytelse, gjemte det i en hatbox. Liket av den døde jenta og to andre barn ble funnet gravlagt i hagen til Dean-familien, Minnie ble sendt til retten.
Det var en sensasjon: ikke for første gang en kvinne dukket opp for en domstol, men for første gang ble det anlagt så alvorlige anklager mot henne. Prosessen var noe teatralsk.
Lokale dodgers samlet på en skummel virksomhet i det hele tatt - de solgte dukker som viser babyer i hatbokser.
Dean ble fremstilt som et monster, en barnemorder. Verre var det at hun tilhørte systemet "barnegård". Kvinnene hadde allerede opptrådt i retten for barnedrepsbruk før, men dødsstraff ble erstattet med livsvarig fengsel.
Minnie Dean ble et merke, rettssaken hennes ble til en forestilling som alle, store og små, ivrig deltok på.
Gud, ikke la meg lide
En sommermorgen i 1895 ble Dean hengt. Da lensmannen spurte om hun bare ville si noe til slutt, svarte Minnie: "Nei, bortsett fra at jeg er uskyldig." Aviser hevdet senere at da luken under åpnet, ropte Dean: "Gud, ikke la meg lide!"
Politiet derimot var opptatt med barnas gårder. Siden da, hvis foreldre forlot sine barn under fire år i noens omsorg i flere dager for penger, måtte dette stedet registreres som en fosterfamilie.
Ikke alt er så enkelt
I et århundre har Dean hatt et solid fotfeste i New Zealand folklore. Hun ble skremt av barn som oppførte seg dårlig, spøkelset hennes dukket ofte opp her og der, uten å skryte av noe godt. Men etter hundre år ble Minnie Dean snakket annerledes om.
Var hun ikke en skurk i det hele tatt? Dette betyr ikke at hun ikke drepte barna - hun kunne godt ha forgiftet dem på grunn av analfabetisme og uforsiktighet, men hun gjorde det utilsiktet.
I 2009 betalte en fjern slektning av Villamina for å få en gravstein plassert på graven hennes. Og selv om blomster fremdeles ikke er lagt der, ser historien nå langt fra så entydig ut.
