Uten tvil er det mest kjente spøkelseskipet Mary Celeste, et handelsskip som ble oppdaget forlatt og drev i Atlanterhavet i 1872. Skipet var i utmerket tilstand, holderene var fylt med fersk mat og varer. Ingen spor av mannskapet ble noen gang funnet, og tilstedeværelsen av 1500 fat ren alkohol om bord utelukker muligheten for at skipet ble angrepet av pirater.
Skipet Mary Celeste ble lansert i 1860, de neste 10 årene skiftet skipet eiere med misunnelsesverdig konstans og til slutt ble det kjøpt for 3000 dollar av kaptein Benjamin Briggs. 7. november 1872 forlot Mary Celeste havnen i New York. Om bord var kaptein Briggs, hans datter og kone, og et mannskap på ti sjømenn. Siden den gang har ingen sett dem. Det var ikke mulig å finne en skipstokk på spøkelseskipet, og to livbåter manglet også, som ble funnet i 1873 utenfor kysten av Spania, den ene inneholdt et legeme pakket inn i et amerikansk flagg, og den andre hadde 5 døde kropper som ikke kunne identifiseres. Det var ingen kvinne eller barn blant likene.
