Det er mange tragiske sider i astronautikkens historie. Den 24. oktober 1960, seks måneder før triumfeflukten til Yuri Gagarin, førte testene av det interkontinentale ballistiske missilet R-16 ved Baikonur kosmodrome til en ulykke med mange havarerte. I Vesten ble den kalt "Nedelin-katastrofen."
Fange opp og innhente Amerika
Intensivt arbeid innen romteknologi foregikk samtidig på territoriet til de to største verdensmaktene - USSR og USA. I et forsøk på å "fange opp og innhente Amerika" 17. desember 1956 ble det vedtatt et regjeringsvedtak "On the creation of the R-16 intercontinental ballistic missile".
Raketten ble laget ved bruk av høytkokende giftige komponenter. Regjeringen krevde at arbeidet med det skulle fortsette i et akselerert tempo. Til tross for at spesialkommisjonen bemerket en rekke mangler ved prosjektet, ble det vedtatt. Opprinnelig var testene planlagt til juni 1961, men på grunn av forverring av den internasjonale situasjonen (vi snakker om den såkalte "Berlin-krisen") ble de utsatt til fjerde kvartal 1960.
Som et resultat var den første lanseringen planlagt til 23. oktober - for å få tid til å gjennomføre den ved neste jubileum for oktoberrevolusjonen. Testene skulle foregå på Tyuratam-teststedet (dette ble senere gitt navnet "Baikonur"). De ble ledet av viseministeren for USSR, sjef for de strategiske missilstyrkene, sjef for marskalk for artilleri M. I.
Nedelin, sjefsdesigner i OKB-586 M. K. Yangel.
Som klargjøring for lansering ble pyromembranen på drivstofflinjene i 1. trinn sprengt som følge av en kortslutning. Defekten ble eliminert ved å bytte ut strømfordeler og avstengningsventiler på motoren i 1. trinn. Selv om det var sannsynlighet for andre mangler, bestemte de seg for å ikke utsette oppskytningen ytterligere, siden raketten ikke kunne være i starten i mer enn et døgn.
Salgsfremmende video:
Brennende helvete
På lanseringstidspunktet var det omtrent 250 personer på oppskytningsstedet, inkludert Nedelin selv. 24. oktober
omtrent klokka 18:45 kunngjorde de en beredskap på 30 minutter og begynte å nullstille programvaren strømfordeler. På dette stadiet skjedde en uautorisert start av andre trinns motor. Tankene i første trinn ble ødelagt, noe som resulterte i eksplosjon av drivstoffkomponenter.
Flammene drepte alle som var i nærheten av oppskytningsputen. Blant dem var marskalk Nedelin, visepresidentsjef, ingeniør-oberst A. I. Nosov, sjefer for 1. og 2. polygon-direktorat, ingeniør-oberst E. I. Ostashev og R. M. Grigoryants, assisterende sjefsdesigner for OKB-586 L. A. Berlin og V. A. Kontsevoy, nestleder-designer i OKB-456 G. F. Firsov, sjefsdesigner av OKB-692 B. M. Konoplyov.
Ifølge ulike kilder var dødstallene fra 74 til 126 personer. Dusinvis av mennesker fikk sår og brannskader. M. K. Yangel, fraværende en stund på røykerommet. Det var han som umiddelbart etter hendelsen sendte en telefonmelding til Kreml.
Snart strømmet leger og brannmenn til det 41. stedet, hvor P-16 ble testet. De overlevende ble sendt til sykehus, likene ble stablet i et spesielt rom. Deretter viste det seg at mange var ekstremt vanskelige å identifisere, siden kroppene ble vansiret uten anerkjennelse. Fra Nedelin var det for eksempel bare den smeltede stjernen til Sovjetunionens helt som gjensto, armbåndsuret stoppet i øyeblikket av eksplosjonen og marskalkens skulderrem … Konoplev ble bare identifisert av høyden hans - han var den høyeste av de tilstedeværende på stedet.
Hvem er skyldig?
Allerede natt til 25. oktober ledet en regjeringskommisjon ledet av styreleder for Presidium for den øverste sovjet fra USSR L. I. Bresjnev. Som et resultat av etterforskningen ble grov krenkelse av sikkerhetstiltak anerkjent som hovedårsaken til ulykken. Men ingen ble straffet for dette, siden de ansvarlige for sikkerhet og utvikling av kontrollsystemet også døde i eksplosjonen. Yangel led heller ikke, for til tross for anstrengte forhold, sjefsdesigner S. P. Korolyov. "Det kunne ha skjedd med meg også - en ny teknikk …" - fortalte han Khrusjtsjov.
Data om krasjen ble klassifisert. Når det gjelder Nedelin kunngjorde de at han angivelig døde tragisk i en flyulykke. De pårørende og vennene til ofrene ble bedt om å tie om tragedien. De prøvde til og med å begrave ofrene i hemmelighet …
Selv om informasjon selvfølgelig var lekket til utenlandsk presse. I Sovjetunionen ble den første publikasjonen om tragedien på Baikonur publisert bare under perestroika - i 1989 i magasinet Ogonyok. Denne katastrofen ble den største i rakettens historie.
