Det er andre verdener foruten vår …
… og de siste astronomiske studiene viser dette perfekt. Kepler-romteleskopet har funnet tusenvis av verdener i løpet av sitt fire år lange oppdrag og beviste dermed at vår galakse bokstavelig talt er fullpakket med planeter! Mange av dem kan, og i det store og hele, burde være bebodd. Samtidig har de samme studiene vist at solsystemet av en eller annen grunn står alene og er en slags anomali blant andre systemer og galakser …
Dette faktum ses tydelig i animasjonen "Kepler's Planetarium IV", laget av en kandidatstudent ved Institutt for astronomi ved University of Washington, Ethan Kruse. I den sammenligner Kruse banene til hundrevis av exoplaneter fra Keplers database med vårt eget solsystem, som er vist til høyre i animasjonen, og er umiddelbart slående. Animasjonen viser den relative størrelsen på Keplerian-planetene (selv om det selvfølgelig ikke er på en skala som kan sammenlignes med stjernene), samt overflatetemperaturen.
I animasjonen er det veldig lett å legge merke til hvor rart solsystemet virker i forhold til andre systemer. Før Kepler-oppdraget i 2009 antok astronomer at de fleste eksoplanetære systemer ville være ordnet som våre: små steinete planeter nærmere sentrum, store gassgiganter i midten og isete biter av stein i periferien. Men det viste seg at alt var arrangert mye mer bisarrt.
Kepler har funnet "hot Jupiters", store gassgiganter som praktisk talt berører stjernene i systemet. Som Kruse forklarer seg selv,”Keplers enhet tilsier at det er mye bedre å oppdage planeter med mer kompakte baner. I mindre systemer kretser planeter raskere, noe som gjør det mye lettere for et teleskop å få øye på dem."
Naturligvis kan avviket i solsystemet mot den generelle bakgrunnen skyldes det faktum at vår kunnskap om andre systemer fremdeles er utilstrekkelig, eller fordi vi, som forklart ovenfor, hovedsakelig legger merke til mindre systemer med rask bevegelse. Likevel har Kepler allerede funnet 685 stjernesystemer, og ingen av dem ligner vårt.
La oss se en fargerik video av Kepler:
