Det var slutten på renessansen i hagen. Europeere, forelsket i kunst, vitenskap, filosofi, utforsket ivrig verden rundt seg og beriket paradigmet for kunnskap om universet og mennesket. Den behersket middelalderske askese ble erstattet av en aktiv, kreativ aktivitet av en fri personlighet. De første ikke-religiøse sentrene for utvikling av vitenskapelig tanke dukket opp i byene.
I et forsøk på å omfavne og lære universets lover, oppdaget det nysgjerrige menneskesinnet lovende veier og løste flere og flere nye mysterier på planeten Jorden. Imidlertid var det blant dem en dyster monstrøs skikkelse fra den chtoniske marerittverdenen - et mysterium som har sunket i glemmeboken, en skapning som ingen kunne forklare eller identifisere helt.
Han ble kalt "sjømunk". Tegninger som skildrer en halv-mann-halv fisk ble distribuert over hele kontinentet i publikasjoner beregnet på naturforskere og kronhoder, fra begynnelsen av 1300-tallet. Den tyske Konrad Megenberg presenterte den slik:
Monachus marinus. En havmunk er et fisklignende monster med en menneskekropp. Hodet hans ligner på hodet til en munk som tok tonsure. Dette hodet er dekket av vekter, og over ørene er det pakket inn i en svart bøyle, bestående av hår - nøyaktig det samme som en ekte munk. Dette monsteret har for vane å lokke folk til kysten.
For det første gjør det hopp, og fanger de uheldige reisende med imaginær moro. Og når han ser at folk er lykkelige og tenker på spillet hans, begynner han å skynde seg i forskjellige retninger med enda større lidenskap. Men når en person nærmer seg, griper den ham, drar ham i vannet og spiser ham. Havmunkens ansikt er ikke helt menneskelig: han har en fiskenese, og munnen er for nær nesen."
Den dag i dag har det kommet vag informasjon om at sjømunkens hode i alkohol ble presentert for pave Leo i 1520 av en av de norske biskopene.
De første beskrivelsene av monsteret, nær vitenskapelige, ble gitt i 1553 av den franske iktyologen og naturforskeren Pierre Belon. Etter ham i 1554 snakket en kollega av forskeren, franskmannen Guillaume Rondelet, om sjømunken. I 1558 ble den merkelige og uvanlige skapningen inkludert i Historiae Animalium, et leksikon over naturhistorien, samlet av den sveitsiske professoren Konrad Gesner. Disse sjeldne utgavene oppbevares fortsatt i bibliotekets midler, og ble nylig til og med digitalisert for offentlig visning.
Kampanjevideo:
Så historien forteller at et sted mellom 1545 og 1550 ble en levende havmunk fanget i Öresundsundet (territoriet til det moderne Danmark og Sverige). De faktiske forholdene til en slik uvanlig fangst ble ikke riktig dokumentert, men det er kjent at funnet umiddelbart ble sendt til København, til den danske kongen. Under forskningen ble det funnet at lengden på individet var nesten en og en halv meter. Midt i kroppen var det flipperformede finner eller armer. I stedet for ben hadde monsteret en fiskehale. På den ventrale siden var det et mørkt hode, hvor hoved "attraksjonen" var munnen.
Nysgjerrigheten ble plassert i kjelleren på slottet, men når den befant seg utenfor det vanlige habitatet, døde skapningen raskt. Likevel klarte Konrad Gesner, allerede kjent for oss, å tegne skisser av sjømonsteret. Da ble denne uvanlige skapningen ansett som en myte i mange århundrer. Bare noen ganger ble det gjort forsøk på å identifisere ham.
I 1855 holdt for eksempel den anerkjente marinbiologen fra Danmark, Iapet Steenstrup, et foredrag der han foreslo at havmunk var bare en stor blekksprut, Archeteuthis Dux. Ikke overraskende med tanke på at dansken spesialiserte seg på blæksprutter. Spesielt bemerket han at sjømunkens kropp så ut som en blekksprut: et svart hode, røde og svarte flekker over hele kroppen. Steenstrup mente at hans forgjengere tok feil, fordi skapningens kropp ikke kunne ha skalaer, siden blæksprutte ikke har det.
Etter denne tidlige teorien ble flere versjoner lagt frem. For eksempel synes kryptozoolog Bernard Heulmans at det er en hvalross. En annen populær tro er at havmunk er en gigantisk rokke eller gråhval.
Til slutt kom den skotske forskeren - økologen og marinbiologen Charles Paxton fra University of St. Andrews over en beskrivelse av monsteret. I 2005 publiserte han og en kollega en studie som inneholder en fullstendig redegjørelse for havmunkens opprinnelse, og tør å presentere sitt synspunkt for verdens vitenskapelige samfunn. "I de siste 20+ årene har jeg hatt en merkelig hobby - å gjøre den komplekse vitenskapen om å studere sjømonstre," sier forskeren. "Jeg er et stort barn, og jeg har alltid syntes det var interessant."
Sjømunk fengslet fantasien sin, fordi dataene innhentet fra folklore og vitenskapelige arbeider fra 16-19 århundrene ikke ønsket å passe inn i det eksisterende paradigmet. Det virket for Paxton at alle forsøk på å klassifisere denne skapningen ikke tok hensyn til noe veldig viktig. For det første trodde forskeren at observasjonene fant sted i et bestemt område, det vil si at det var lite sannsynlig at det var tilfeldig. For det andre husket han at en spesiell art av nord-atlantisk fisk under det generelle navnet "havfisk" lever utenfor kysten av Storbritannia.
Paxton foreslo da at havmunk kunne være en engelhai (Squatina), som passer til mange parametere - habitat, farge, lengde, skulderbelte og bekkenben.
"Hvis du setter en pistol mot hodet mitt og beordrer meg å gi et øyeblikkelig svar om hvem sjømunken er, vil jeg umiddelbart si at dette er en engelhai," fleiper Paxton. "Imidlertid," presiserer han, "vi kan ikke slå tilbake tiden og finne ut med sikkerhet, så svaret mitt kan ikke betraktes som riktig hundre prosent."
Paxton er sikker på at havet fremdeles er hjem for dyr som er ukjente for vitenskapen. Bevis på dette er hastigheten som forskere oppdager nye arter.
I tillegg ble forskeren interessert i en annen skapning, som er nevnt i mange eldgamle verk og kalles "havbiskopen". Kanskje, mener han, vi snakker om den samme skapningen.
Til tross for hypotesene som er fremmet, mener den skotske forskeren fortsatt at havmunkens mysterium ikke er så enkelt som det kan virke ved første øyekast. Forskere fra 1500-tallet og medlemmer av den kongelige familien betraktet virkelig sjømonsteret som en hybrid, kimære, halvmenneske.
Paxton foreslo at to helt forskjellige skapninger over tid kunne forvandles til en enkelt legende. En av dem er fisk, som fra tid til annen ble fanget i garn og skremte lokale fiskere. Og den andre er en slags primat; kanskje til og med en ekte person, en uhyggelig mannspisende munk som bodde på den tiden ved sjøen.
Elena Muravyova for neveroyatno.info
