Meksikanske arkeologer har oppdaget det legendariske Aztec-tårnet laget av menneskeskaller. Deres tilhørighet tviler på de eksisterende teoriene om formålet med slike "bygninger"
Forskere fra National Institute of Anthropology and History of Mexico har oppdaget et tårn laget av hodeskallene til menn, kvinner og barn. Det tok forskere mer enn to år å søke, og selve funnet gir ny kunnskap om aztekernes kultur.
Mer enn 650 hodeskaller ble funnet i Mexico by, ikke langt fra stedet der det gamle tempelet til Templo Major, også kjent som pyramiden til den azteke solguden og krigen Huitzilopochtli, ble plassert før spanjolen kom. Hodeskallene laget en struktur med en diameter på seks meter. Ifølge forskere, før de ble plassert i tårnet, ble hodene skilt fra kroppene utstilt på tsompantli - spesielle stativer som eksisterte i en rekke mesoamerikanske sivilisasjoner.
Legenden om et tårn laget av menneskelige rester har skremt meksikanere i flere århundrer, men det har ikke vært noe direkte bevis for dets eksistens før nå.
Men i dag erkjenner historikere at noen av de tidligere ideene om aztekernes kultur må forlates. Ifølge legenden ble hodeskallene til fiender som ble beseiret i kamp stablet i tårnene, og i den oppdagede kolonnen fant de ikke bare mannlige, men også kvinnelige og barnas rester. Dette gjorde at vi kunne konkludere med at fragmentene av kroppene som ble funnet, kunne tilhøre mennesker som ble ofret til gudene.
I følge de overlevende beskrivelsene av den spanske conquistador Andrés de la Tapia, som deltok i erobringen av Mexico sammen med troppene til Hernan Cortez, bestod tårnet av titusenvis av hodeskaller. Foreløpig er bare restene av 676 mennesker funnet, men forskere sier at utgravningene ikke er ferdige, og nye funn forventes i fremtiden. Forskere antyder at det funnet tårnet bare er en del av et massivt kompleks av lignende strukturer.
Kampanjevideo:
Historien til Tenochtitlan, med rundt 200 tusen innbyggere, slutter i 1521, da de spanske erobrerne under ledelse av Hernan Cortez sparket og ødela byen.
Det var da den første historiske omtale av kranietårnet dukket opp. En av erobrerne som fulgte Cortez, Andrés de la Tapia, hevdet at tårnet var 60 meter høyt. Tårnets beliggenhet gikk imidlertid tapt, og bevis på den uvanlige konstruksjonen ble en legende.
Som rapportert i begynnelsen av juni, klarte forskere i sentrum av den meksikanske hovedstaden å avdekke ruinene av et gammelt aztekisk tempel viet til guden Quetzalcoatl, og et stadion for et rituelt spill. Samtidig ble det funnet rester etter mennesker som ble ofret.
Tårnet ble funnet i en av lokalene til tempelet, viet til Huitzilopochtli - den aztekernes gud for sol og krig. I følge bevisene som har overlevd til i dag, skulle slike strukturer innpode frykt hos de spanske erobrerne.
Historikere antok at hodeskallene tilhørte fangede og henrettede soldater, men senere viste det seg at restene hovedsakelig tilhørte kvinner og barn. Dermed ble en annen versjon fremsatt: kanskje tårnet er forbundet med ritualer om menneskelig ofring. Aztekerne mente at det utgitte blodet fylte solguden med styrken til å bekjempe mørket.
Arkeologer har funnet strukturer delvis laget av hodeskaller før. Ofte var dette vegger eller andre arkitektoniske elementer - tsompantli.
