Det er til og med vanskelig å forestille seg at en sopp, eller rettere sagt, et mycelium av den mørke honningssoppen som vokser i Malur Forest Reserve i Oregon (USA), har kommet inn på listen over de største levende organismer på jorden. Soppen opptar et område på nesten 1000 hektar, noe som tilsvarer omtrent 1600 fotballbaner. Den er 2500 år gammel og veier over 600 tonn. Soppen kalles også Oregon-monsteret, eller soppmonsteret. Årsaken til dette navnet ligger ikke i den kolossale territoriale skalaen og vekten, men i det faktum at myceliet, som vikler inn røttene til trær, forårsaker deres død. Allerede mange trær i reservatet har blitt ofre for denne blekkspruten, og det var fra massedød av planter at forskere lærte om giganten.
Tidligere ble lederen ansett som myceliet til den mørke honningdugg i staten Washington på et område på 600 hektar. Det er sannsynlig at større mycelier også lever på jorden, hvis eksistens fortsatt er ukjent på grunn av vanskeligheter med å identifisere dem. "Fenomenet seriemorderen" av trær ble forklart som følger: et gigantisk mycelium brytes rundt trærøttene og introduserer spesielle tynne tråder - rhizoider - i treet. Takket være rhizoids, mosser, lav, alger og sopp klamrer seg til overflaten, i dette spesielle tilfellet - til barken og røttene til trærne, og pumper fuktighet og næringsstoffer ut av dem. Biologer, etter å ha utført en komparativ analyse med andre sopp, fant at rhizoidene i den mørke honningdugg har et unikt genom som perfekt og effektivt kan nedbryte lignin. Og hovedformålet med lignin, som er en del av alle landplanter, er å sikre tettheten av karveggene,som vann og næringsstoffer løses opp i.
Forfatterne av arbeidet antydet at mest sannsynlig, at evnen til å ødelegge vevet fra høyere planter stammer fra Oregon-monsteret på en tid da deres forfedre bare spiste tre fra døde trær. I løpet av evolusjonen tilpasset de seg gradvis inntrengningen av barken til sunne planter, både bartrær og en rekke andre. Rhizoidene deres, som en gang trengte under barken, spredte seg i titalls meter, og pumpet ut vann mettet med næringsstoffer underveis. Trær, viklet inn med rhizoids av den mørke honningdugg, dør over tid.
Det er vanskelig å oppdage mycelium. Åpenbare bevis på dens vitale aktivitet er organismer i form av sopp med hatter som vokser på trær, stammer og røtter. Ifølge forfatterne av studien utgjør i dag disse største organismer i verden en alvorlig trussel mot skog, hovedsakelig bartrær, og forårsaker tilsynelatende urimelig død av trær. Det er nesten ingen metoder for å effektivt bekjempe dem. Forskerne bemerker at alle typer honningsagar er ødeleggende patogener. På grunn av dem slukkes skog ofte i mange regioner på planeten.
