For noen dager siden ble det utgitt en bok av antropologen og arkeologen Timothy Taylor, The Artificial Monkey, i Storbritannia, der forskeren legger frem et ganske kontroversielt, men interessant konsept
Ifølge Taylor er det moderne mennesket et produkt av teknologisk utvikling, og hans evolusjon ble i stor grad - om ikke helt - bestemt av dem. Vi tilbyr våre lesere en oversettelse av Taylors intervju med den britiske avisen The Guardian, der han redegjør for sitt syn på menneskelig utvikling.
Helt siden våre forfedre lærte å lage primitive verktøy, har arten Homo sapiens og teknologiene den skapte eksistert i nær symbiose. Dette synspunktet deles av Timothy Taylor, forfatter av The Artificial Ape. Hvis det ikke var noen teknologi, ville folk være helt forskjellige skapninger.
Antropolog og arkeolog Timothy Taylor jobber ved University of Bradford. I sin nye bok, The Artificial Monkey, argumenterer han for at øyeblikket våre forfedre begynte å arbeide steiner for å lage verktøy av dem, løsnet de en ny kraft - teknologi - som spilte en grunnleggende rolle i dannelsen av arten Homo sapiens. Menneskelige oppfinnelser har endret måten folk spiser, lager mat, bruker fysisk styrke og former kultur. I følge den 50 år gamle forskeren var det ikke mennesker som skapte teknologi, men teknologi skapte mennesker.
Hva nytt kan vi lære om menneskets natur og evolusjon hvis vi vurderer hvilken rolle teknologien har spilt i menneskelig evolusjon?
Det er en utbredt oppfatning at, takket være teknologien, menneskeheten plutselig befant seg i en helt ny verden, og denne verden er litt skummel (det vil si teknologier som dukket opp i perioden fra den industrielle revolusjonen til datatiden). Noen frykter at datamaskiner en dag vil overta mennesker, men slik frykt har vært i menneskers sinn lenge før datamaskiner. Slekten Homo er et produkt av teknologi. Det er de som ligger til grunn for utviklingen og transformasjonen av en person til et høyt utviklet vesen. Dette er grunnen til at jeg kaller Homo sapiens en kunstig ape.
Når begynte denne prosessen?
Fra analysen av arkeologiske gjenstander vet vi at våre forfedre visste hvordan man skulle lage primitive steinverktøy allerede for 2,6 millioner år siden, selv på "ape" -stadiet. Før det brukte de også steiner til å behandle gjenstander, men først i denne perioden lærte primater å lage verktøy av den formen de trengte av steiner, som kunne brukes til å løse en rekke oppgaver. Dette var vendepunktet som markerte begynnelsen på den sosiale revolusjonen.
Kampanjevideo:
Hvordan kan teknologi føre til menneskelig forandring?
For eksempel skulle en milepæl være oppfinnelsen av seilet der mødre bar nyfødte babyer. Selv om det ikke var slynger, brukte kvinnekroppen mye mer energi på å bære babyen i armene enn å gi babyen melk. Tenk deg nå at folk lager våpen som er egnet for å lage piler, som du kan drepe dyr med. Drepte dyr blir flådd ved hjelp av nylig oppfunnede kniver. Og fra denne huden er det allerede mulig å lage et slynge for å bære en baby.
Betydningen av denne oppfinnelsen må ha vært enorm, da den tillot barn å fortsette å utvikle seg etter fødselen, utenfor livmoren, og hjernen deres fortsatte å vokse. Hjernen var ikke lenger begrenset av størrelsen på moderens bekken og kunne gradvis øke i størrelse. Følgelig gjorde dette det mulig for en mer intensiv utvikling av intelligens. Dermed, selv om folk fødte barn som hadde en ufullstendig mental utvikling, kunne hjernen deres fortsette å vokse etter at babyen ble født.
Selvfølgelig kan vi bare anta at hendelser utviklet seg på denne måten. Det er ingen slynger i de arkeologiske funnene, siden huden eller indre organer som de ble laget av, har forråtnet lenge.
I tillegg, etter at folk mestret produksjonen av verktøy, var de i stand til å lage våpen som de drepte dyr med. Det proteinrike dietten har ytterligere forbedret hjernen fra århundre til århundre. Dermed var det teknologi som utløste prosessen som til slutt tillot folk å vokse store hjerner. Fremkomsten av teknologi forklarer ikke hvorfor mennesker utviklet store hjerner, men det var takket være dem at muligheten for hjerneutvikling dukket opp.
Og siden har vi ikke rullet tilbake?
Faktisk, i løpet av de siste 30.000 årene har hjernen vår krympet litt, og jeg tror at mye av dette skyldes eksistensen av teknologi. Hulemannen (han hadde nettopp dukket opp for 30 tusen år siden) trengte ikke lenger å huske hvor mange mammut-tenner han skyldte naboen. Han kunne bare merke det på en eller annen måte på hulveggen. Mennesker har nådd utviklingsstadiet der de har lært å bruke symboler. Med andre ord, nylig har teknologi begynt å hjelpe folk å miste behovet for å forstørre hjernen.
Vi oppfinner nå enheter som erstatter hjernen vår i stadig økende hastighet. De stadig kraftigere PC-ene er et typisk eksempel. Jeg er ikke redd for å anta at folk på lang sikt gradvis vil bli mindre intelligente, men dette er ikke nødvendigvis en dårlig ting.
La oss vurdere denne oppgaven ved hjelp av eksemplet på syn. I gjennomsnitt forverres det gradvis i menneskeheten. Hvis min overlevelse var avhengig av hvor godt jeg kan skille mellom hjort i buskene og hvor godt jeg skyter dem med en bue, ville vi ikke snakket med deg akkurat nå. Men jeg kan ikke bare se hjort, men også mikrober og fjerne galakser - ved bruk av henholdsvis mikroskoper og teleskoper. Så visjonen min er bedre enn en huleboer eller gammel jeger-samler, men bare hvis vi snakker om meg som et produkt av bioteknologi. Det er de som tillater meg å utvide egenskapene mine. Dette er grunnen til at jeg tror at mennesker er de svakeste primatene sammenlignet direkte, men med teknologi blir de sterkest.
Kanskje det er på tide at vi begynner å bekymre oss for vår økende avhengighet av teknologi?
Ja og nei, avhengig av om du er optimist eller pessimist. Det kan godt hende at jorden i en fjern fremtid vil bli ubeboelig, og hvis vi ikke lager teknologier som lar oss finne en annen planet, vil menneskeheten møte en misunnelsesverdig slutt. For eksempel, i fravær av passende teknologi, vil vi ikke være i stand til å overvinne konsekvensene av en kollisjon med en annen meteoritt. På den annen side, ved hjelp av teknologi, kan vi ødelegge planeten i en slik grad at vi ikke kan leve på den. Balanse er veldig viktig her.
Men en ting er tydelig - genien er allerede frigjort fra flasken. Vi vil ikke lenger være i stand til å gå tilbake til naturen. For sent. Vi må lære å håndtere teknologi og være ansvarlige for konsekvensene av bruken av den.
