Geokjemister fra Montreal (McGill University), Moskva (Moscow State University) og St. Petersburg (St. Petersburg State University) oppdaget nytt materiale i Sibir, som tidligere kun var oppnådd på kunstig måte. Forfatternes forskning er publisert i Science Advances og rapporteres kort av EurekAlert!
Organometalliske koordineringspolymerer (MOCPs), som forskere først oppdaget in vivo i naturen, er forbindelser av metallioner bundet av stive organiske molekyler som fører til dannelse av tredimensjonale porøse strukturer.
En publikasjon i et kanadisk tidsskrift ba forfatterne om å søke etter MOCP under naturlige forhold. I det rapporterte forskere at det på 1940- 1960-tallet ble oppdaget et mineral med ubestemt krystallstruktur i Sibir. Røntgendiffraksjon av pulver, utført av forskere, viste at mineralet ligner MOCP i dets egenskaper.
Forskerne henvendte seg til sine russiske kolleger og skaffet originalene til to mineraler, som ble diskutert i et kanadisk magasin. Prøver av mineraler som er funnet i en kullgruve under permafrostforhold for flere tiår siden, som vist av påfølgende analyse, innrømmer faktisk klassifisering som MOCP.
Forskere håper å finne nye mineraler som oppfyller MOCP. Disse forbindelsene brukes for tiden til å lagre hydrogenbrensel eller til å absorbere karbondioksid. I tilfelle av den massive oppdagelsen av naturlige MOCP-er på 1960-tallet, ville fremgangen innen dette teknologiområdet, som forskere bemerker, akselerere med 30 år.
