Før mennesker dukket opp, var verden helt annerledes. Planeten vår så ikke alltid ut som den ser ut nå. I løpet av de siste 4,5 milliarder årene har det gått gjennom noen av de mest utrolige endringene - og de er helt ubeskrivelige. Men vi vil prøve å beskrive dem. Hvis du kunne gå millioner av år tilbake i tid, ville du ikke bare se noen få andre dyr. Du vil oppdage en helt fremmed verden rett fra science fiction-sidene.
Over hele planeten - gigantiske sopp
For rundt 400 millioner år siden var trær omtrent like høye som en manns midje. De fleste av dem var en meter høye, og andre planter var ikke mye større - men ikke sopp. På et eller annet tidspunkt i jordens historie var prototaksitt sopp i hvert hjørne av kloden og tårnet over enhver annen levende skapning.
Disse soppene hadde bena 8 meter høye og 1 meter brede. Ja, de vil ikke være høyere eller tykkere enn mange moderne trær. Men på den tiden var de de største plantene på planeten, og oversteg alle andre i vekst med godt 6 meter.
De hadde ikke så store hatter på toppen, som vi er vant til å se i forhold til stammen til den nåværende soppen. I stedet var de bare et ben - bare en stor soppsøyle som stakk ut av bakken. Og de var overalt. Vi fant fossiler av disse tingene på alle deler av planeten. Det vil si at på fortidens planet var det fullstendig skog med gigantiske sopp.
Kampanjevideo:
Himmelen var oransje og havene var grønne
Himmelen var ikke alltid blå. I omtrent 3,7 milliarder år antas havene å være grønne, kontinentene er svarte og himmelen er oransje.
Da var Jordas sammensetning helt annerledes, og vi har all grunn til å tro at fargevalget også var helt annerledes. Havene var grønne fordi jernformasjoner løste seg opp i sjøvannet og sølte grønn rust, fargen på en rusten kobbermynt. Kontinentene var svarte fordi de var dekket av avkjølende lava og det var ingen planter på dem.
Og himmelen var ikke alltid blå. Det er mye oksygen i atmosfæren i dag, men for 3,7 milliarder år siden var det ikke mye oksygen. Himmelen var for det meste metan. Når lyset fra solen skinner gjennom metanatmosfæren, blir det himmelen oransje.
Planeten stank av råtne egg
Når vi snakker om hva planeten var, blir vi ikke bare ledet av gjetninger og teorier. Forskere er nesten helt sikre på at de vet hvordan planeten luktet tidligere. Hvis noen hadde snust luften for 1,9 milliarder år siden, ville de tydelig ha skilt lukten av råtne egg.
Dette skyldes at havene var fulle av gassformede bakterier som lever av saltet i sjøvann. Bakteriene tok inn salt og frigjorde hydrogensulfid, og fylte luften med den karakteristiske stanken vi forbinder med egg, som alle er.
Og disse forskerne prøver fortsatt å si det mildt. La oss være ærlige - vi har skapninger som avgir hydrogensulfid i luften hver dag. Vi kan si at fortidens verden luktet av farting.
Planeten var lilla
Da de første plantene begynte å spire på jorden, var de ikke grønne. En teori er at de var lilla. Hvis du så på planeten vår fra verdensrommet for tre til fire milliarder år siden, ville den være lilla så mye som den er grønn i dag.
Det antas at de første livsformene på jorden absorberte solens lys på en litt annen måte. Moderne planter er grønne fordi de bruker klorofyll for å absorbere sollys, men tidlige planter brukte netthinnen og hadde en karakteristisk lilla fargetone.
Kanskje lilla ville ha vært vår farge i lang tid. For omtrent 1,6 milliarder år siden, etter at plantene som dekket planeten ble grønne, ble havene våre også lilla. Et tykt lag med lilla svovel dekket vannoverflaten, og det var nok av det til å fargelegge alle havene lilla og gjøre dem utrolig giftige.
Verden var som en snøball
Vi vet alle at planeten vår gikk gjennom istider. Imidlertid er det klare bevis for at vinteren for 716 millioner år siden var på topp, som i en slags tegneserie. Denne perioden kalles "Snowball Earth" -perioden, fordi jorden nesten var fullstendig dekket av is og fra verdensrommet så ut som en gigantisk snøball.
Verden var så kald at det var isbreer ved ekvator. Forskere har bevist dette ved å finne spor etter gamle isbreer i Canada. Det kan være vanskelig å tro, men for 700 millioner år siden var denne delen av Canada ved ekvator. De varmeste stedene på jorden var like kalde som det moderne Arktis. Imidlertid tror forskere nå ikke lenger at jorden så ut som en hvit snøball, for 716 millioner år siden skjedde det en annen skrekk med den. Vulkaner brøt ut konstant og fylte himmelen med aske og blandet is, snø og aske i en skitten gråaktig masse.
Syreregn har falt på jorden i 100.000 år
Til slutt endte Snowball Earth-perioden. Men gruene stoppet ikke der. Det antas at jorden etter dette gikk gjennom en periode med "intens kjemisk forvitring". Syreregn har kontinuerlig vasket jorden fra himmelen i 100.000 år.
Syrregnet var så tungt og skarpt at det smeltet isbreene som dekket planetene. Men hver sky har sølvfôr - i prosessen ble næringsstoffer sendt til havet, som tillot liv å dukke opp, sendte oksygen ut i atmosfæren og sørget for den kambriumeksplosjonen av livet på jorden.
Men før det var luften full av karbondioksid, og surt regn forgiftet havet. Inntil livet spredt over jorden var det en giftig, ugjestmild ørken.
Arktis var grønt og fullt av liv
For omtrent 50 millioner år siden var Arktis et helt annet sted. Denne tiden ble kalt den tidlige eocenen, og verden var mye varmere enn den ble senere. Palmer ble funnet i Alaska, og krokodiller svømte utenfor kysten av Grønland.
Selv planetens nordlige hette var grønn. Det antas at Ishavet var et gigantisk basseng med ferskvann og livet var i full gang. Vannet var fullt av grønne alger og grønne bregner blomstret over hele Arktis.
Men det var vanskelig å kalle de gangene tropene. Den gang var de varmeste månedene i Arktis rundt 20 grader Celsius. Likevel var de nordlige delene av vår verden full av gigantiske skilpadder, alligatorer, de første flodhestene som ble vant til å leve i evig vinter eller mørke.
Støvet dekket solen
Da asteroiden som var ansvarlig for dinosaurenes død, falt til jorden for 65 millioner år siden, endte den ikke med ett fall. Verden har blitt et uhyggelig, mørkt sted.
Asteroidens fall sendte støv, jord og steiner rett inn i himmelen og til og med i verdensrommet. Tonnevis av dem forble i atmosfæren og omringet planeten med et massivt støvlag. For skapningene som var på jorden forsvant selve solen fra himmelen.
Alt dette varte ikke lenge - flere måneder. Men da den gigantiske støvskyen la seg, forble svovelsyren i stratosfæren og kom inn i skyene. De ble så tykke at syreregn falt på jorden i ti år.
Smeltet magmaregn
Den samme asteroiden var imidlertid tull sammenlignet med den som falt på planeten for fire milliarder år siden. I planetens tidlige dager bombarderte regn av asteroider jorden og gjorde den til en helvete planet fra den surrealistiske kunstnerens penn.
Havene på planeten ble så varme at de kokte. Varmen fra innvirkningen av asteroiden fordampet de første havene på jorden og gjorde dem til damp som ganske enkelt forsvant. Store deler av jordoverflaten har smeltet. De gigantiske faste massene som dekket planeten ble til en væske som rett og slett svev rundt som en langsom bevegelig elv, ved uutholdelig varme temperaturer.
Verre, noen bergarter har fordampet og blitt jordens atmosfære. Magnesiumoksid steg ut i atmosfæren som fordampende vann og kondensert til dråper av varm flytende magma. Derfor, nesten like ofte som vi ser regn i dag, så jorden i gammel tid magma falle ned fra himmelen.
Kjempeinsekter var overalt
For rundt 300 millioner år siden var verden dekket av massive sumpskoger i lavlandet, og luften var fylt med oksygen. Da var det 50% mer oksygen enn i dag, og det var en utrolig eksplosjon av liv. Gigantiske insekter dukket også opp, som fra en film.
For noen skapninger var alt dette oksygenet i atmosfæren for mye. Små insekter orket ikke det, så de ble mer og mer. Noen av dem har blitt enorme. Forskere har funnet fossile rester av øyenstikkere på størrelse med moderne måker og et vingespenn på 0,6 meter.
Kjempebiller og andre insekter gikk på jorden. Men ikke alle var vennlige. De gigantiske øyenstikkere var ifølge forskere rovdyr.
ILYA KHEL
