I lang tid ble det antatt at Månen er lik jordens sammensetning, men en ny oppdagelse motbeviser denne teorien. Ved å undersøke overflaten til Månens største krater, Sydpolbassenget - Aitken, oppdaget forskere ved Purdue University at himmellegemets mantel hovedsakelig består av ortopyroksen, ikke olivin, som tidligere antatt.
Det største krateret på Månen ble dannet for rundt 4 milliarder år siden da en stor asteroide kolliderte med den. Som et resultat av kollisjonen ble månekappen eksponert og stoffet i den ble kastet ut på stedet for støt på den andre siden av månen.
Forskere bestemte seg for å finne ut hvilke mineraler som er i stoffet som kastes ut under kollisjonen. For å gjøre dette analyserte forskerne egenskapene til sollys som reflekteres fra overflaten.
Eksperter utførte også datasimuleringer, som skulle vise hvordan frigjøring av stoffer med forskjellig sammensetning ville forekomme. Det viste seg at hvis den øvre kappen på månen hovedsakelig var sammensatt av olivin, ville dens spektrale signatur være synlig i høye høyder av jordens satellitt. I stedet har forskere funnet store mengder ortoproksen i høylandet og i Sørpolen-Aitken-bassenget. Olivin er også til stede i området, men det er ikke den dominerende ingrediensen.
