Richard Davidson er en emosjonell nevrolog og en av menneskene vi skylder oppdagelsen av nevroplastisitet. I dette intervjuet snakker han om sin nye bok "The Emotional Life of Your Brain" (i russisk oversettelse "How Emotions Control the Brain"), hvordan våre følelsesmessige stiler påvirker livene våre og hvordan dette kan endres gjennom meditasjon.
Kan du oppsummere hva du holder på med?
Jeg forsker, resultatene jeg oppsummerer i boken The Emotional Life of Your Brain, som handler om menneskers følelsesmessige stiler: hvordan de reagerer annerledes på emosjonelle utfordringer. Faktum er at jeg allerede ganske tidlig i karrieren gjorde to observasjoner som hadde en avgjørende innflytelse på arbeidet mitt og som utgjorde kjernen i mine fremtidige vitenskapelige interesser.
Den første observasjonen var dette: kjennetegnet på alle menneskelige følelser er hvor forskjellig hver person reagerer på livets problemer. Hver av oss har en helt unik følelsesmessig struktur, og denne personligheten er ansvarlig for det faktum at noen av oss blir lett opprørte, og noen har stor følelsesmessig fleksibilitet, noen føler seg bra til tross for objektive ulykker, og noen faller fort i fortvilelse som svar på de minste problemer.
Den andre observasjonen var at jeg var veldig heldig - helt i begynnelsen av karrieren min var jeg heldig nok til å jobbe med flere fremragende mennesker. De var fremragende ikke fordi de hadde noen akademiske grader eller oppnådde stor profesjonell suksess, men fordi de hadde en veldig spesiell følelsesmessig stil, en spesiell oppførsel. De var ekstremt snille og sjenerøse mennesker. De var veldig oppmerksomme, og da jeg var i deres nærvær, følte jeg at all oppmerksomheten deres var helt og fullt fokusert på meg.
Jeg ønsket å tilbringe mest mulig tid med disse menneskene. Og jeg fant ut at alle disse menneskene hadde en ting til felles - de mediterte regelmessig. Så begynte jeg å spørre dem om de alltid hadde vært slik, og de forsikret meg om at de ikke hadde gjort det - disse egenskapene til deres karakter utviklet seg i dem som et resultat av meditasjonsøvelse.
Det var først mange år senere at jeg møtte fenomenet nevroplastisitet og innså at det er nevroplastisitetsmekanismene som kan forklare hvordan vår emosjonelle stil dannes og hvordan den kan endres.
Selv om den emosjonelle stilen er ganske stabil hos de fleste voksne, kan den endres gjennom systematisk mental trening. Ved å transformere tankene våre kan vi endre hjernen vår på veldig eksplisitte, konkrete måter.
Kampanjevideo:
Og det er den emosjonelle sfæren som er viktigst når det gjelder disse endringene. Fordi det er våre følelsesmessige stiler som spiller en utrolig viktig, avgjørende rolle når det gjelder hvem som vil være mer sårbar for psykopatologi og hvem ikke. Følelsesmessige stiler har også en kritisk innvirkning på vår fysiske helse. Vårt mentale og fysiske velvære er uløselig knyttet sammen.
Hva handler den nye boka om?
I boka mi beskriver jeg seks emosjonelle stiler som jeg har identifisert gjennom nevrovitenskapelig forskning.
Disse seks stilene er:
1. Fleksibilitet: Hvor raskt eller sakte kommer du deg etter motgang?
2. Holdning: Hvor lenge opplever du positive følelser etter en gledelig hendelse?
3. Sosial intuisjon: Hvor nøyaktig er du i stand til å identifisere ikke-verbale sosiale signaler fra andre mennesker?
4. Kontekst: Forholder du følelsene dine til konteksten rundt deg?
5. Selvbevissthet: Hvor godt er du klar over dine egne kroppssignaler som utgjør hver følelse?
6. OBS: Hvor fokusert eller spredt er oppmerksomheten din?
Og jeg satte meg ikke bare ned en dag og fant ut hvor mange emosjonelle stiler det er og hvilke stiler som gir mening for folk. Hver av disse stilene har dukket opp i seg selv som et resultat av en betydelig mengde forskning som mine kolleger og jeg har gjort de siste 30 årene ved hjelp av strenge nevrovitenskapelige teknikker.
Disse stilene virker ikke åpenbare og kan ikke tydelig korreleres med kjente typologier - for eksempel med inndelingen i ekstroverte og introverte. Men som jeg forklarer i boka mi, kan disse stilene forklare bestanddelene av vanlige psykologiske typer.
Og det faktum at disse stilene iboende er definert av våre nevrale systemer, gir oss viktige ledetråder til å forstå hvordan hver av disse stilene påvirker vår følelsesmessige atferd og hvordan disse stilene påvirker de underordnede systemene i den fysiske kroppen som er viktige for vår fysiske helse. …
I hvilken grad er den emosjonelle stilen til en person anerkjent av ham?
Mange aspekter ved emosjonell stil er bevisstløse. De utgjør våre følelsesmessige vaner, hvorav de fleste utvikler seg i mangel på bevissthet. For eksempel er de fleste av oss helt uvitende om hvor lenge etter en vanskelig hendelse vi fortsetter å oppleve negative følelser.
Selvbevissthetsstil understreker det faktum at så mange av våre kroppslige prosesser som er involvert i dannelsen av følelser rett og slett ikke er bevisste på oss. Jeg ønsket at folk skulle bli oppmerksomme på sinnets vaner som ikke tidligere var bevisste, og dette er en av grunnene til at jeg skrev denne boken.
Min lidenskap er å beskrive naturen til emosjonelle stiler og hvordan de forholder seg til hjernens struktur og funksjon, for å hjelpe andre til å begynne å gjenkjenne deres følelsesmessige stiler og mønstre - og denne bevisstheten er alltid det første og ofte det viktigste trinnet mot forandring.
Derfor, hvis du vil endre noe ved din følelsesmessige stil, må du først bestemme hvilke komponenter i tankene dine som vil være nøkkelen til disse endringene
I boken min tilbyr jeg enkle spørreskjemaetester for å bestemme alvorlighetsgraden til hver av de seks emosjonelle stilene - slik at du kan sortere ut hvilken av dem som mer eller mindre kommer til uttrykk i deg. Og jeg foreslår også enkle strategier for å endre dine følelsesmessige stiler - hvis du vil, venn. Disse strategiene er hentet fra eldgammel meditasjonspraksis og er basert på moderne vitenskapelig forskning. Og sammen utgjør de det jeg har kalt "nevroninspirerte atferdsintervensjoner."
Disse inngrepene ble født av en viss forståelse av hjernen, og de bruker enkle mentale eller atferdsmessige teknikker som kan hjelpe deg med å transformere tankene dine og som et resultat forandre hjernen din. I boken viser jeg også at vi alle kan ta mye mer ansvar for våre egne hjerner og bevisst forme dem på mer positive måter.
Etter min erfaring genererer emnet meditasjon fortsatt mye skepsis blant forskere og de som anser seg som ateister. Kan du beskrive hva du mener med "meditasjon" og også forklare hvorfor du synes denne praksisen er så viktig for å forstå den menneskelige hjerne?
En av definisjonene av ordet "meditasjon" på sanskrit er "bekjentskap". Og med det i bakhodet, kan familien av mental praksis som utgjør meditasjon bli sett på som et sett med strategier for å gjøre en person kjent med sitt eget sinn. I denne forstand kan meditasjon hjelpe oss med å fjerne vår indre oppfatning på en måte som lar oss se vårt eget sinn med større klarhet.
For de som studerer menneskets sinn, kan denne praksisen bli ekstremt informativ og gi et indre fenomenologisk syn på vårt sinn som er forskjellig fra det objektive synet på vitenskapelige tilnærminger.
I tillegg henviser meditasjon oss til mental praksis med å utvikle oppmerksomhet og emosjonell regulering. For eksempel involverer noen øvelser å fokusere oppmerksomheten på pusten og ta oppmerksomheten mot pusten hver gang personen innser at de blir distrahert og tankene vandrer. Dette lar deg utvikle selektiv oppmerksomhet over tid.
Begrepet mindfulness meditasjon refererer til en type meditasjon der utøvere lærer å rette oppmerksomheten bevisst og uten dom. Og her er "ingen dom" en veldig viktig del av prosessen - fordi det å lære å ikke dømme gradvis endrer våre emosjonelle responser på stimuli: vi lærer å bare observere aktiviteten i vårt sinn og hvordan den reagerer på stimuli som kan forårsake negativ eller positive følelser, og disse følelsene fortærer oss ikke.
Dette betyr ikke at intensiteten til følelsene våre avtar. Det betyr bare at følelsene våre ikke gjentas som svar på visse stimuli, vi har et valg. Hvis vi står overfor en ubehagelig situasjon, kan vi fremdeles oppleve en kortsiktig bølge av negative følelser, men de avtar raskt og plager oss ikke etter at denne hendelsen er lang i fortiden.
Vitenskapelige studier har funnet at visse former for meditasjon har en lignende effekt, og de fremhever deres betydning for forståelsen av menneskets sinn. Det viste seg at sinnet er mer "plastisk" enn vi antok i vår vitenskapelige forskning.
Og med "plastisitet" mener vi evnen til å transformere. Disse funnene viser at mange av egenskapene vi trodde var relativt uendrede - for eksempel nivået på lykke og trivsel hos en bestemt person - blir mer hensiktsmessig sett på som en konsekvens av utviklingen av visse mentale ferdigheter som kan utvikles gjennom trening.
