Prestasjoner med moderne intensivbehandling gjør at folk kan returneres bokstavelig talt fra den andre verden innen få timer etter hjertestans, akkurat når de skal erklæres døde etter alle formelle kriterier.
"Inntil nå var det vanlig å registrere dødsfallet til en person etter hjertestans og åndedrettsstans," sier Dr. Sam Parnia ved State University of New York, USA. "Og det var ingenting å gjøre med det."
Forskere har observert cellene i en døende organisme og har funnet ut at døden ikke forekommer over natten, men er en sekvensiell prosess. Med andre ord, etter at pulsen og respirasjonen er avsluttet, begynner kroppens celler sin egen utryddelsesprosess.
Denne prosessen kan ta timer og kan muligens reverseres, ifølge Sam Parnius. Professoren argumenterer også for at den konvensjonelle visdom om at når hjertet slutter å pumpe blod gjennom kroppen, har en person bare noen få minutter før utseendet til irreversibel hjerneskade, er utdatert. Ifølge ham går hjertestans bare ut for utryddelsesprosessen generelt.
Hjerneskade forårsaket av mangel på oksygen oppstår i trinn. I løpet av de første sekundene begynner hjerneaktiviteten å avta, og bare etter noen få minutter begynner de glukose-fratatte cellene trinn for trinn å gjennomføre dødsprogrammet.
”Det er en rekke signaler som den døende organismen overfører til hjernecellene og dermed gir dem kommandoen om at det er på tide å dø. Så vi har muligheten til å endre dette programmet litt, og fortelle dem "stopp, du må vente," sier Dr. Lance Becker, professor i gjenoppliving ved University of Pennsylvania, USA.
Forslag til hvordan du kan stoppe utryddelsesprosessen kom fra observasjon av mennesker som ble brakt til liv igjen med liten eller ingen hjerneskade innen timer etter hjertestans og hjerneaktivitet.
Årsaken til slike vellykkede "retur", i tillegg til riktig anvendte tiltak for intensivbehandling og gjenoppliving, er hypotermi, det vil si en tilstand der kroppstemperaturen faller flere grader under normal.
Kampanjevideo:
Forskerne fant at hypotermi ser ut til å bidra til å beskytte hjerneceller mot ødeleggelse ved å redusere oksygenbehovet og avbryte tidlige stadier av å dø. Til tross for at teknikken med kroppsavkjøling allerede har bidratt til å gjenopplive mange pasienter med hjertestans, er det et såkalt point of no return, når skaden er for betydelig og "retur" blir umulig.
Hjerne før og etter døden
I tillegg ble det observert at suksessen til gjenopplivning avhenger av metodene som brukes til å starte hjertet etter arrestasjonen og metoden for oppvarming av kroppen etter hypotermi. "Det vi lærer er i strid med sunn fornuft, fordi vi alle ble lært at når oksygenivået er lavt, bør det gis oksygen, og hvis blodtrykket er lavt, må du øke det," sier Lance Becker.
Rask blodstrøm og for mye oksygen til hjernen under gjenoppliving kan faktisk forverre nevrologiske tilstander. Omvendt kan moderat oksygenlevering til hjernen være en kritisk faktor i vellykket gjenoppliving.
Ideen om å kjøle ned kroppen etter hjertestans har vært i det vitenskapelige miljøet i flere tiår, men inntil nå var ingen helt sikre på at dette kunne gi reelle fordeler for pasientene. Det er først de siste årene at forskere har vært i stand til å bevise at hypotermi forbedrer pasientenes sjanser til å overleve, og profesjonelle foreninger anbefaler nå å vurdere hypotermi som en måte å gjenopprette pasientens sirkulasjon.
Medisinske institusjoner sier at de vet om metoden som er foreslått av foreningen, men så langt har den ikke blitt brukt. Det bemerkes også at det ideelle alternativet for å anvende de ovennevnte tiltakene er å erstatte personer med enheter og maskiner som er i stand til å utføre gjenopplivningsprosedyrer, og frigjør de riktige volumene oksygen og blod for levering til hjernen. Tross alt er det rettidig avkjøling og den bekreftede reduksjonen av oksygenvolumene etter at hjertet starter - dette er faktorene som skal øke sjansene for å komme tilbake uten hjerneskade, understreker forskere.
I samsvar med den gjeldende oppfatningen i medisinsk praksis, er det ingen vits i å gjenopplive en pasient som har fått betydelig hjerneskade, som bare vil fortsette å eksistere i en tilstand av evig koma. Imidlertid, ifølge forskere, er vår kunnskap om hjerneskade og utryddelse ufullstendig, og det er ikke alltid klart hvilken skade pasienten allerede har lidd, og om de er reversible.
"Vi klarte med sikkerhet å finne ut at disse begrepene om irreversibilitet av hjerneskade er helt feil," understreker ekspertene. "Hvis du følger disse konklusjonene med en gang, uten å gå hele veien, kan du bare avskrive folk uten å gjøre noe."
I følge Lance Becker bør leger bruke alle tilgjengelige metoder, hvis de allerede har forpliktet seg til å gjenopplive en pasient. "Hvis vi skal gjøre noe for å redde en person, hvorfor gjør vi mindre enn det som er tilgjengelig?" - spør forskeren.
