Å fly
Fra barndommen var Charles interessert i teknologi, fordi familiebilen og motorsykkelen alltid var i en delvis demontert tilstand. Han kom inn på University of Wisconsin, Institutt for maskinteknikk, men ble to år senere kadett ved den militære flyskolen i Lincoln. Jeg klarte ikke å fullføre studiene der heller, jeg hadde ikke nok penger. For å tjene ekstra penger reiste han rundt i landet, var luftakrobat, utførte utenkelige triks på vingene på et fly, og jobbet som mekaniker. Etter å ha spart inn noen hundre dollar kjøpte han en gammel biplan og ble med i postflyget, som ble ansett som ikke mindre hederlig enn å tjene i hæren. Den skutt mellom Chicago og St. Louis og gjorde mer enn sju tusen flyreiser på fem år.
En pris på 25 000 dollar som ble kunngjort i avisene presset Lindbergh til en solo-flytur over Atlanterhavet, men forberedelsene til den krevde mye penger. Charles overbeviste flere St. Louis-entreprenører om å hjelpe ham. Til flyet valgte Lindbergh et lite enmotorsfly med øvre vinge. Med designeren av bilen tenkte jeg på hvordan jeg skulle lage den på nytt for en transatlantisk flytur, og fjernet alt som kunne gjøres uten.
Spartanske forhold skremte ikke Lindbergh, selv om flyet mistet enda en sekstant, drivstoffmåler og radiostasjon. Charles nektet også fem hundre gram post, for levering som samler-filatelisten tilbød ham tusen dollar, og fra bestemmelsene tok han fire smørbrød med seg. I slutten av april 1927 var bilen klar, den fikk navnet "Spirit of St. Louis".
En over havet
Morgenen 21. mai 1927 var regnfull. Flyet ble slept til den lengste rullebanen på New York flyplass. "Ånden fra St. Louis vil ikke forlate meg!" var Charles avskjedsord til reporterne som trengte rullebanen.
Over Long Island Sound rystet flyet som fulgte ham med reporterne vingene og lå på returkursen. Lindbergh ble alene. Nedenfor, mellom Nova Scotia og Newfoundland, fløt isflak, blybølger vippet flere skip. Husket timene som ble brukt over Atlanterhavet, sa Lindbergh at St. Louis-ånden da reddet ham fra døden.
Kampanjevideo:
Ved middagstid neste dag, fra en dampbåt to hundre miles fra de britiske øyer, ble Lindberghs fly oppdaget og umiddelbart rapportert av radio. Hele verden, utålmodig etter flyet, lærte: den modige amerikaneren omkom ikke i havets avgrunn.
Et par timer senere la Lindbergh merke til en fiskeskonnert nedenfor og bestemte seg for å avklare plasseringen. I dag kan det virke som en fiksjon, men så fløy de slik. Lindbergh gikk ned, senket motorhastigheten, ropte og gestikulerte for å spørre skipperen hvilken vei Irland var. Men han hørte ham ikke, eller forstod ikke.
Klokka 19 timer og 40 minutter fløy "Spirit of St. Louis" over Plymouth, og snart kom parisiske lys. Lindbergh fløy rundt Eiffeltårnet, etter at flere sirkler oppdaget Le Bourget flyplass. Jeg ble overrasket over at veien mot den var sperret av biler. Her er den siste sirkelen over åkeren. Etter å ha tilbakelagt avstanden på 5800 kilometer på 33 timer og 22 minutter, satte Lindbergh foten på bakken bare en halv time senere. Den entusiastiske publikum bar ham i armene til uopphørlig applaus. For Charles var et slikt møte en overraskelse, fordi ved ankomst til Paris drømte han om å finne bare et billig hotell.
Fly til Paris
Lindbergh ble Amerikas nasjonalhelt. Den amerikanske kongressen tildelte ham rangen til oberst i luftforsvaret, pressen kalte ham "amerikansk nr. 1", og den amerikanske presidenten sendte et krigsskip til Frankrike for Charles. Dagen etter landing ble Lindbergh mottatt av Frankrikes president, som ga ham æreslegionen. Samme dag besøkte Charles pioneren innen verdensflyging, Louis Bleriot.
Vladimir Shitov
