Arkeologer har avdekket en "tryllestav" med to realistiske menneskelige ansikter hugget inn i den nær en kirkegård hvor rundt 30 hodeløse mennesker ble gravlagt i Sør-Syria.
Eksperter mener at pinnen, muligens opprettet for rundt 9000 år siden, ble brukt som en del av et eldgamle begravelsesritual for å tilkalle overnaturlige vesener. Eksperter innrømmer imidlertid at de ennå ikke kan nevne det eksakte formålet med funnet.
"Funnet er veldig uvanlig og virkelig unikt," sa medforfatter Frank Bramer, en arkeolog ved det franske nasjonale senteret for vitenskapelig forskning.
Staven, som sannsynligvis ble brukt i et lenge glemt begravelsesritual, er en av de få naturalistiske skildringene av menneskelige ansikter som har kommet ned til oss siden den gang, sa forskeren til WordsSideKick.com.
Pinnen ble oppdaget under utgravninger på et sted i Sør-Syria som heter Tel Kurassa, hvor en kunstig bakke dannet fra rusk i årtusener. Andre bevis fra nettstedet antyder at de gamle innbyggerne var blant de første bøndene i verden som konsumerte spelt (en type hvete), bygg, erter og linser. I tillegg var lokale innbyggere engasjert i storfeavl eller jakt.
"Staven er tydelig forbundet med begravelsesritualer, men hva disse ritualene er er umulig å si," sa Bramer.
Mens forfatterne skriver, kan ansiktsbildene ha vært assosiert med ønsket om å skape en materiell representasjon av personen, skriver forfatterne. Det er også uklart hvorfor noen gravde opp hodeskallene og plasserte dem i boligområdet i landsbyen.
Imidlertid bør det bemerkes at lignende funn ble funnet av arkeologer andre steder, for eksempel i Jeriko. Alderen deres faller omtrent sammen med de syriske begravelsene. En hypotese antyder at denne praksisen er en form for forfedredyrkelse der menneskelige ansikter ser ut til å ha gjort det lettere å tilkalle overnaturlige vesener. Arkeologer innrømmer også at ansiktene på pinnen var bilder av beseirede fiender.
Kampanjevideo:
