I et ambisiøst prosjekt for å utrydde og forhindre genetiske abnormiteter, vil Dubai-regjeringen teste DNA for hele befolkningen. Prosjektet vil bli en del av 10 initiativer fra bymyndighetene.
Dubai planlegger å teste DNA fra alle 3 millioner innbyggere som en del av et prosjekt for å forbedre helsen til nasjonen.
Lokale medier rapporterer at Dubai Health Association (DAP) har til hensikt å opprette en gendatabase for alle innbyggerne, inkludert ikke-borgere. Det vil da skape en unik kunstig intelligens som analyserer data og forutsier sykdommer før de dukker opp.
Bystyret sier at de vil "oppdatere" den genetiske forskningsprosessen. I stedet for å studere genetikken til den berørte pasienten, vil AI skanne databasen på jakt etter personer som ennå ikke har blitt syke med lignende genetiske profiler i fare, ifølge prosjektets nettsted.
Prosjektet har meningsfulle mål
Byen vil også samarbeide med farmasøytiske selskaper for å utvikle behandlinger for genetiske sykdommer. Prosjektet har svært ambisiøse mål. Myndighetene tar sikte på å stoppe og eliminere genetiske abnormiteter; forhindre sykdommer ved å påvirke livsstilsendringer hos mennesker i fare; og å bidra til å implementere personlig helsetjenester som vil gjøre Dubai til en leder innen genetisk medisin.
Det er foreløpig ikke klart om Dubai vil gjennomføre genetiske studier av alle innbyggere, eller fullstendig undersøke DNA til de fleste av dem med tilfeldig testing av resten. Tross alt er det ekstremt vanskelig å sjekke alle de tre millionene innbyggerne.
Kampanjevideo:
Selv Storbritannia, som har noen av de mest omfattende bioforskningsprogrammene i verden, planlegger å rekruttere bare en halv million briter til DNA-forskning.
I følge Numaid Mohammed al Qatami, generaldirektør for DAZ, vil den første fasen av prosjektet ta omtrent to år og vil bestå av å samle inn DNA-prøver og opprette passende laboratorier.
Det er foreløpig ikke klart hvordan personopplysningene til deltakerne vil bli beskyttet, og det er ikke kjent hvilke krav som stilles til dem.
Hjelp til behandling av sykdommer i regionen
Det er 220 sykdommer assosiert med genetiske lidelser i landet, som er ansvarlig for 70 prosent av dødsfallene til barn under seks år, ifølge helseavdelingen.
Det er kjent at nesten halvparten av befolkningen i Emiratene er rammet av thalassemia, en genetisk blodsykdom. Denne sykdommen er en vanlig forekomst i land i Midt-Østen.
De forente arabiske emirater har allerede innført obligatoriske medisinske undersøkelser før ekteskapet, som inkluderer identifisering av genetiske sykdommer slik at par ikke overfører disse avvikene til barna sine. Mange andre land i Midtøsten, inkludert Saudi-Arabia og Qatar, innfører også de samme medisinske undersøkelsene.
Forskning i 2015 fant at slike programmer ikke er spesielt effektive for å forhindre ekteskap mellom utsatte mennesker. Imidlertid viste det seg at i land som har innført svangerskapsomsorg og abort av medisinske årsaker, har mange fødsler av barn med genetiske lidelser blitt forhindret.
Dubai-initiativet vil identifisere helseproblemer som er spesifikke for regionen og fremheve hvordan miljøfaktorer er knyttet til genetikk.
Sergey Afanasiev
