Kinesiske forskere har laget stabile dråper av flytende metall, som i fremtiden vil bli grunnlaget for en ny type roboter, som minner om den flytende Terminator fra filmen med samme navn av James Cameron. Dette rapporteres av ScienceAlert.
Flytende metall har potensial for applikasjoner innen elektronikk og "myk" robotikk (skaper roboter med en ikke-stiv struktur). Det produseres vanligvis ved å smelte gallium, tinn og indium, men dette gir et tynt lag med oksider på dråpeoverflaten, noe som gjør materialet klebrig og ubrukelig.
For å omgå dette problemet utviklet forskerne en metode for å lage dråper som lar dem endre egenskapene sine. For å oppnå dette senket de biter av flytende metall i natriumhydroksydoppløsning i tre sekunder for å gi dem en sfærisk form. Deretter ble de behandlet med polytetrafluoretylen (Teflon), hvor partiklene til sistnevnte dekket det ytre laget av dråpene.
Som et resultat har forskere fått elastiske kuler av metall som ikke fester seg til overflaten. De nye egenskapene tillot dråpene å rulle fritt i en to-graders skråning og sprette av ved støt.
I fremtiden planlegger forskerne å få materialet til å reagere på ytre stimuli ved å endre form.
