Melkeveien kan være hjemmet til 3000 utenomjordiske sivilisasjoner, men de enorme avstandene mellom våre galaktiske brødre kan redusere sjansene for vellykket kontakt til et minimum, skriver Discovery ifølge forskere.
Data samlet av NASAs Kepler-romteleskop og andre observatorier som leter etter planeter utenfor solsystemet, indikerer at Jorden kan være en av 40 milliarder potensielt beboelige verdener i hele galaksen. Og hvert år dannes en annen livsvennlig planet, sier Michael Garrett, sjef for det nederlandske astronomiske samfunnet ASTRON.
Høres lovende ut til du forestiller deg den store størrelsen på Melkeveien, som strekker seg over 100.000 lysår i diameter. Lys beveger seg rundt 300 000 kilometer i sekundet, men det tar likevel minst 4 år å kontakte nærmeste Alpha Centauri-system, og 100 000 år å komme seg fra den ene enden av galaksen til den andre med lysets hastighet.
“I gjennomsnitt forventer du at sivilisasjoner blir atskilt med minst 1000 lysår i Melkeveien. Dette er en lang avstand, og kommunikasjon forutsetter at du må reise den avstanden to ganger, så grovt sett antar vi at det er sivilisasjoner som har minst noen få tusen år på seg til å kunne snakke med hverandre, sier Garrett. "Og vi vet egentlig ikke tidsrammen sivilisasjonen forblir."
Det eneste tilgjengelige eksemplet - Jorden - viser at livet dukket opp så snart de rette forholdene oppsto, men intelligent liv vokste opp relativt sent. Det vil si at vår intelligente historie dekker bokstavelig talt et par av de siste minuttene av den generelle utviklingen av livet på planeten. Derfor antyder den eneste konklusjonen seg selv: signaler om utenomjordisk liv vil være ekstremt sjeldne for Melkeveien.
Dette betyr ikke at astronomer skal slutte å søke. Tvert imot, gitt de enorme teknologiske sprangene i radioastronomi og databehandlingsmetoder, sammenlignet med de tilgjengelige for søket etter utenomjordiske sivilisasjoner for 60 år siden.
SETI henter også ut nyttig informasjon fra relaterte prosjekter, for eksempel å prøve å finne kilden til mystiske radioutbrudd.
Gitt mangel på finansiering har selvfølgelig organisasjoner som SETI, hvis hovedmål er å finne romvesener, det vanskelig, men innsatsen er verdt det. Spørsmålet er for viktig. Selv folk på gaten vil vite om vi er alene i dette universet.
Kampanjevideo:
