Mantelen på Mars kan ha en mer kompleks struktur enn tidligere antatt. I en ny studie avslører forskere fra Louisiana State University (LSU), USA detaljer om geokjemiske forandringer over tid i lavastrømmer observert på planetens overflate i Elysian-regionen, en stor vulkansk region av Mars-overflaten.
I en ny studie fant et team av LSU-forskere ledet av David Susko at lava strømmer rundt Elysium, med en uvanlig kjemisk sammensetning, skylder sin opprinnelse til primære magmaprosesser, som segregering av heterogene regioner i magma. under påvirkning av vekten til de overliggende vulkanske fjellene, som påvirker smeltepunktet til materialet i planetens mantel.
Elysium er et gigantisk vulkansk kompleks på overflaten av Mars. Den ligger relativt langt fra andre høyland i den nordlige delen av planeten, mens de fleste andre vulkanske komplekser på Mars ligger på den sørlige halvkule. I tillegg er noen av lavastrømmene som finnes i Elysium-området relativt små i geologisk alder (3-4 millioner år), mens planeten som helhet har vært ansett som geologisk "død" i ganske lang tid (3-4 milliarder år) …
I sitt arbeid prøver Sasko og hans team å forstå den avvikende mangelen på radioaktive isotoper av thorium og kalium i Elysian-regionen, oppdaget i tidligere studier. I følge teamet kan denne mangelen være assosiert med overposisjonen av påfølgende lag med utbrutt materie fra planetens indre, preget av lavere konsentrasjoner av disse isotoper, på de primære lagene av lava som brøt ut fra Elysium. Et slikt bilde indikerer en endring i sammensetningen av materialet i planetens kappe over tid.
I tillegg antyder Sasko og hans gruppe at de observerte i Elysian-regionen de forskjellige sammensetningene av de stivnede lavastrømmene kan indikere inhomogeniteten til materialet i Mars-kappen, som i dette området av planeten på grunn av trykket fra et stort utvalg av vulkanske bergarter akkumulert som et resultat av vulkanisme over tid på overflaten begynte differensiering av smeltetemperaturer på forskjellige punkter å bli observert. Hvis denne hypotesen er riktig, indikerer mangfoldet i sammensetningen av de størknede lavastrømmene av forskjellige vulkaner i dette området deres utstrømning fra forskjellige lag av magma, det vil si fra forskjellige dybder, forklarer forfatterne.
Forskningen ble publisert i Scientific Reports.
