Vi tror at tiden flyter jevnt, som en elv fra nåtiden til fremtiden - men forskere sier at det ikke er det. I følge kvantefysikere måles tiden i diskrete enheter. De mener at "statiske" tidsenheter overlapper hverandre og skaper inntrykk av tidens gang, som flimring av rammer i en film eller sider i en bok.
Teorien antar at tidsreiser er mulig hvis det eksisterer et diskret fast tidspunkt, og som kan bestemmes nøyaktig i fremtiden.
I 1990 la forskerne frem teorien om Plancks konstant, oppkalt etter den tyske teoretiske fysikeren Max Planck. Teorien beskriver oppførselen til partikler og bølger på atomnivå, og bryter ned tiden til minste mulige enheter som tilsvarer 10-43 sekunder. Denne grensen betyr at det ikke er to hendelser som kan skilles fra hverandre på kortere tid enn dette.
Nye studier som er utført ved universitetene i Waterloo og Lethbridge, Canada, hevder imidlertid at det er en mye større størrelse sammenlignet med minimumsenheten. Hvis det er sant, kan eksistensen av en så minimal tid fullstendig endre de grunnleggende ligningene til kvantemekanikken. Dette betyr at forståelse av eksistensen av universet i liten skala kan måtte revideres.
"Dette er mulig hvis minimumsskalaen i universet er mye større enn Planck-tiden, og dette kan bekreftes eksperimentelt," sa Mir Feisal fra University of Waterloo. Siden Planck-tiden er ubetydelig, kan ikke noe eksperiment bevise det helt sikkert.
Men Feisal sier at det er en rekke tester som bekrefter eksistensen av en mye større tidsenhet enn Planck-tid, for eksempel å måle hastigheten for spontan utslipp av et hydrogenatom. Den nye ligningen av kvantemekanikk forutsier forskjellige hastigheter for spontan utslipp, noe som kan bidra til å bestemme Planck-tiden.
I følge forskere har tiden en krystallinsk struktur, bestående av diskrete, regelmessige segmenter. Derfor er oppfatningen av tid så lik flyt.
"Det fysiske universet er faktisk som en film der en serie stillbilder skaper en illusjon av bevegelse," sa Feisal. "Hvis vi tar dette synspunktet på alvor, så blir vår bevisste opplevelse av fysisk virkelighet basert på kontinuerlig bevegelse en illusjon generert av en diskret grunnleggende matematisk struktur."
Kampanjevideo:
Denne setningen peker på den fysiske virkelighets idealistiske natur, sa han og refererte til Platons argument om at den virkelige virkeligheten eksisterer uavhengig av oss. "Imidlertid, i motsetning til andre teorier om platonisk idealisme, kan vårt forslag testes eksperimentelt."
