Mongolia og Kina har registrert utbrudd av bubonic pest, en farlig sykdom som har krevd millioner av liv i fortiden. Så langt har bare tre personer blitt smittet, men myndighetene iverksetter alle nødvendige tiltak for å inneholde en potensiell epidemi. I massebevisstheten er pesten assosiert med den dødelige "svartedøden" som terroriserte middelalderens Europa.
Skygge av storhet
Selv om ofte referert til som en sykdom fra fortiden, fortsetter pesten å eksistere og utgjøre en trussel for visse befolkninger, for eksempel mennesker i Afrika. Leger klassifiserer det som en ny givende sykdom, det vil si at den er preget av at nye foci fremkommer og spres over territorier der den allerede var til stede. Som regel er pesten begrenset til fordelingsområdet for patogenet.
Pestestokk.
Afrikanere er i stor risiko, fordi de må leve side om side med gnagere, og utbredt fattigdom, sammen med overtro, hindrer dem i å få kvalifisert medisinsk behandling. Imidlertid kan sykdommen, som tidligere, spre seg over lange avstander på kort tid på grunn av at gnagere med lopper kan klatre i poser og containere.
Utviklingen av medisin, hygienregler og fremveksten av antibiotika drev den "svarte døden" i utkanten av sivilisasjonen, og nye utbrudd er ganske vanlige tilfeller som oppstår år etter år og med suksess er inneholdt av leger.
I andre halvdel av 1900-tallet falt utbrudd av pest betydelig, selv om foci av sykdommen fortsatt er i utviklingsland. I denne perioden ble pesten registrert i rundt førti land, mens ifølge WHO, fra 1987 til 2001, smittet den farlige bakterien rundt 40 tusen mennesker, hvorav omtrent tre tusen døde. Fra 2010 til 2015 ble det rapportert om 3248 smittetilfeller, med 584 dødsfall.
Salgsfremmende video:
I de fleste tilfeller gikk loppebåren sykdom over i bubonic form, men i noen tilfeller utviklet det seg en farligere lungeform. Omtrent halvparten av tilfellene forekommer hos personer i alderen 12-45 år, og menn er mer sannsynlig å bli smittet enn kvinner. Inkuberingsperioden for sykdommen er fra en dag til en uke, og dødeligheten i fravær av behandling når 30-60 prosent i bubonformen og hundre prosent i lungeformen.
Beboelsen av "svartedød"
Mindre enn 200 mennesker dør av pesten hvert år, noe som er størrelsesorden mindre enn av influensa. I tillegg oppstår ofte død på grunn av manglende behandling. Utbruddene i seg selv er begrenset til et visst område - dette er regioner i Afrika langt fra sivilisasjonen, noen land i Mellom- og Sør-Amerika, så vel som India og Mongolia. De mest epidemiologisk ugunstige områdene er i Den demokratiske republikken Kongo, Madagaskar og Peru. På Madagaskar forekommer utbrudd av bobleplagen hvert år, fra september til april.
I 2017 skjedde et ganske stort pestutbrudd på øya, mens sykdommen kom ut av de endemiske områdene der smittestoffer vanligvis bor. Fra august til oktober alene ble omtrent to tusen mennesker smittet og mer enn to hundre døde. Den dominerende formen var den ekstremt farlige lungeformen av sykdommen. Gjennom innsatsen fra WHO og andre internasjonale helseorganisasjoner var det mulig å forhindre at pesten spredte seg til andre land. Leger fulgte nøye med på helsen til de som var i kontakt med syke mennesker, gjennomførte forebyggende antibiotikakurs og intensivert screening av potensielt syke mennesker i landets internasjonale flyplasser.
Noen ganger påvirker imidlertid pesten også vestlige land. I USA smitter pesten bacillus 5 til 15 mennesker årlig, med de fleste dødsfall som forekommer i New Mexico, en stat kjent for sin ørken og tørre klima. Naturlige reservoarer av patogenet i USA er præriehunder og steinete ekorn. Lopper som lever av ville dyr kan hoppe på kjæledyr, noe som øker risikoen for infeksjon hos mennesker.
Naturlige focier av utbrudd av pesten.
I Russland er de ugunstige regionene territoriene i Altai-republikken, Astrakhan-regionen, så vel som de som grenser til Kasakhstan, Mongolia og Kina. Rundt 20 tusen mennesker som lever i nærheten av naturlige foci av sykdommen, har en høy infeksjonsfare.
Pesten vil ikke passere
En vaksine mot pesten, som skaper midlertidig immunitet, eksisterer, men på grunn av sjeldne utbrudd utføres den vanligvis bare av forskere og leger som arbeider med Yersinia pestis og som er i direkte kontakt med dens vektorer; og de som bor i områder med naturlig habitat fra kilder til det forårsaker. For vaksinasjon ble døde bakterier opprinnelig brukt, men levende og proteinvaksiner brukes mot pneumonisk pest. Hvis en person allerede er syk, forblir antibiotika den viktigste behandlingsmetoden - streptomycin, tetracyklin og andre.
Det er flere faktorer som holder tilbake en pandemi i dagens verden. Det viktigste kan betraktes som et høyt nivå av hygiene, når muligheten for kontakt med bærere av patogenet er minimert. Det er derfor utbrudd forekommer i avsidesliggende regioner, og tilfeller av pest i byer er ganske sjeldne. Imidlertid spres infeksjonen praktisk talt ikke til andre mennesker. Det eneste unntaket er lungeformen, som overføres med luftbårne dråper.
Lunge plaget av en pestestokk.
Rettidig antibiotikabehandling er en annen faktor. Til slutt, for at en epidemi skal oppstå, tar det et stort antall loppbærende gnagere å bli smittet med pestens bacillus. Da vil usanitære forhold spille en rolle, noe som letter kontakten med insekter med mennesker. Hvis det oppstår et utbrudd, er systematisk utryddelse av gnagere fortsatt en effektiv inneslutningsmetode.
Leger anbefaler vanligvis å avstå fra å reise til land med en ugunstig epidemiologisk situasjon, siden reisende vanligvis ikke får vaksinasjoner mot pest. Alvorlige og raskt utviklende symptomer gjør det imidlertid mulig å raskt identifisere pasienter uten å spre smitten over landegrensene. Derfor er det ekstremt usannsynlig at personer smittet med den buboniske pesten som har kommet fra utlandet kan forårsake en epidemi i Russland, slik det skjedde med koronavirusinfeksjonen, som alltid overføres med luftbårne dråper.
Det er imidlertid verdt å merke seg at det, som med andre bakterieinfeksjoner, er en risiko for å utvikle antibiotikaresistens når medikamentresistente stammer dukker opp. Det første tilfellet av antibiotika-resistens mot Yersinia pestis ble registrert på Madagaskar i 1995. Men slike stammer er neppe farligere enn den mer vanlige Staphylococcus aureus og Klebsiella pneumoniae, som blir sett på som en reell trussel mot internasjonal folkehelse.
