Botanikere har samlet det første storskala kartet av algeoppblomstring på den antarktiske kysten. De gjorde dette basert på satellittdata og feltmålinger. Til tross for den lille størrelsen på hver alge, gir de i massen en lys grønn farge i massen.
Algevekst fremmes av …
… oppvarming og organisk befruktning (takket være pingvinene!).
En studie av forskere fra University of Cambridge viste at Antarktis kan bli grønn. Klimaendringene forårsaker mikroskopiske alger som blomstrer over hele snøflaten langs kystlinjen.
Algevekst ser ut til å være stimulert av ekskrementer av fugler og pattedyr - 60 prosent av grønn vegetasjon finnes innen 5 kilometer fra pingvinkolonien. Eksperter tror at den "grønne snøen" gradvis vil spre seg lenger og lenger, og denne prosessen vil akselerere når de globale temperaturene fortsetter å stige.
"Dette utvider vår forståelse av livet på land i Antarktis i stor grad og hvordan det kan endre seg i løpet av de kommende årene når den globale oppvarmingen fortsetter," sier artikkelforfatter og botaniker Matt Davey fra University of Cambridge. "Snøalger er en sentral komponent i kontinentets evne til å fange opp karbondioksid fra atmosfæren gjennom fotosyntesen."
Salgsfremmende video:
Grønn vegetasjon kan nå sees langs kystlinjen, spesielt på øyene langs den vestlige kysten av Antarktishalvøya. De vokser i relativt "varme" områder, der gjennomsnittstemperaturer i sommerhalvåret (på den sørlige halvkule fra november til februar) stiger litt over 0 ° C.
“Vi identifiserte 1 679 individuelle blomstrende grønne alger på snøoverflaten, som til sammen dekket et område på 1,9 kvadratmeter. km - som tilsvarer en karbonbinding på omtrent 479 tonn per år, - forklarte Matt Davey. Nesten to tredjedeler av grønnalgene ble funnet på små, lavtliggende øyer uten høyde. Når den antarktiske halvøya gradvis varmes opp, kan disse øyene til slutt miste sommersnødekket, og med det snøalger.
Imidlertid finnes de fleste snøalger nord på halvøya og Sør-Shetlandsøyene, i områder der de kan spre seg til høyere høyder når lavtliggende snø smelter. "Når Antarktis varmer opp, spår vi at den totale massen av snøalger vil øke etter hvert som spredningen til høyere høyder langt oppveier tapet av små øyalgerkolonier," sier papirforfatter og Cambridge University botaniker Andrew Gray.
Forskningsresultatene er publisert i tidsskriftet Nature Communications.
