Klosteret St. Simeon er den største religiøse bygningen i Midt-Østen, som har plass til opptil 20 tusen menighetsmenn, men den er berømt ikke bare for sin omfang, men også for sin unike beliggenhet. I stedet for de vanlige kirkehvelvene, er det hulevegger dypt i Mukattam-fjellet (Kairo, Egypt).
Klosteret Saint Simeon er den største religiøse bygningen i Midt-Østen.
Klosteret ble bygget til ære for Simeon garver, en helgen som ifølge legenden reddet tusenvis av trosfeller. Klosteret ble bygget av Zabbalins, egyptiske innbyggere som samler og disponerer søppel. De bor i et kristent kvarter i utkanten av Kairo, som har det "fortellende" navnet på City of the Scavengers. Zabbalins er etterkommere av bønder som flyttet fra Øvre Egypt til Kairo på 1940-tallet. Til å begynne med var nybyggerne engasjert i jordbruk, oppdretter griser, geiter og kyllinger, men dette ga dem ikke store inntekter. Så begynte de å samle søppel fra byfolket, og tok bort de tingene som i det minste hadde en viss verdi, samt "spiselig" avfall som fungerte som dyrefôr i magre år. Beboere i landsbyen "søppel" følte snart at en så uunngåelig "virksomhet" kunne gi god fortjeneste.
Zabbalin hule kirke i Kairo.
Zabbalinsene bygde ikke hus på lenge, og gjemte seg for de kommunale myndighetene. Imidlertid slo de seg over tid ved foten av Mount Mukattam i utkanten av Kairo. På 1980-tallet var befolkningen der rundt 8 tusen mennesker, men nå har den vokst til 30 tusen.
Hulekirken ble bygget til ære for St. Simeon.
Til tross for at Egypt er et muslimsk land, er zabbalinene koptere, det vil si egyptiske kristne. Mange medlemmer av denne sosiale gruppen kunne ha forlatt Mukattam, men de holdes tilbake av religiøs følelse. Klosteret St. Simeon skomaker ble bygget i 1975. Etter at Zabbalins fant sin egen kirke, følte de seg mer selvsikker, begynte å bygge hus av murstein og stein, fordi de før (husker utkastelsen fra Giza i 1970) bodde i hytter.
Søppelinnsamling og deponering er Zabbalins historiske okkupasjon.
Salgsfremmende video:
