Siden eldgamle tider har mennesker sett bevegelsen av himmelske kropper. Noen ganger var disse observasjonene rent praktiske (for eksempel i Oceania). Oftere fikk bevegelsene til himmellegemer en mystisk betydning. Inkaene var ikke noe unntak i denne forbindelse.
I følge legenden skapte skaperguden Viracocha Solen, månen og stjernene fra øyene ved Titicacasjøen. Solen (Inti) og månen (Kilya) fikk en guddommelig status. Stjernene utførte en beskyttende funksjon. Hvert dyr, fugl, enhver levende skapning ble nedlatende av sin egen stjerne.
Inkaene la stor vekt på stjerneklynger. Konstellasjonen Pleiades (Seven Children) påvirket i følge troenes helse og oppførsel til dyr. Den hadde ikke status som den øverste guddommen, men ble oppfattet som en stamfar eller et sted med makt, som prestene ofret til.
Den viktigste gjenstanden på nattehimmelen var imidlertid Melkeveien, som ble oppfattet som en himmelsk elv som fortsatte sin kurs på jorden med vannet Urubamba i Cuzco-regionen. Betydningen av denne elven kan vanskelig overvurderes, fordi man trodde at til og med solens varme avhenger av hvor mye den er mettet med vannene når den passerer nattstien under bunnen.
Flekker av interstellært støv og gasser i Melkeveien blir felt ut i de såkalte mørke stjernebildene, som var betydelig mer betydningsfulle for inkaene enn stjerneklynger. Når Melkeveien beveger seg over nattehimmelen, ser disse svarte figurene, som tar på seg bilder av forskjellige dyr, ut til å jage hverandre.
Ritual fartøy i form av en slange, Inca, 15-16 århundrer. AD Samling Metropolitan Museum of Art.
En av disse mørke stjernebildene - Slangen Machakuai - ble betraktet som skytshelgen for alle slanger på jorden, inkludert den mytiske slangen Amaru, ofte avbildet som en regnbue. Symbolikken til slangen var assosiert med fruktbarhet, fuktighet. Det ble antatt at disse krypdyrene kan forutsi fremtiden og er i stand til å foreslå riktig vei ut av vanskelige situasjoner.
Liten skål med bilder av en frosk, Inca, 1450-1532 AD Samling av Art Institute of Chicago, Chicago.
Salgsfremmende video:
Den mørke konstellasjonen til padden - landbruks skytshelgen. Opphugging av padder fortonet rikelig med regn og en god høsting, og det hadde også lykke til. Utseendet til denne mørke stjernebildet på nattehimmelen fungerte som et referansepunkt for starten av såarbeid.
Vessel, Chimu / Inca, 1430-1530 AD Samling av Fowler-museet ved University of California, Los Angeles.
Den mørke konstellasjonen til patridge eller tinamu (en liten fugl som ligner en patridge) vender mot padden med hodet. Padder er en del av tinamu-dietten. Denne mørke stjernebildet vises i oktober og forsvinner i juli når rotavlingssesongen i Cuzco-regionen avsluttes.
Figuren til en lama, Inca. Samling av University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, Philadelphia.
Den mørke konstellasjonen til den svarte lamaen ble ansett som skytshelgen for hellige offerlamper på jorden. Selve den mørke stjernebildet består av to lamaer: en mor og et barn. Stjernene Alpha og Beta Centauri er øynene til mors lama.
Et fartøy som skildrer en mann og en lama, Inca (?), Cirka 1500 AD Samling av National Museum of the American Indian i regi av Smithsonian Institution.
Hyrdens mørke konstellasjon ligger rett bak reven. Hyrden kastet hendene i lufta og prøvde å oppfylle sin funksjon som beskytter av himmellamper og skremme rovdyret bort. Ræven har ryggen vendt mot hyrden og løper som den borte fra ham.
Det er interessant at bevegelsen av mørke konstellasjoner over himmelen er direkte relatert til oppførselen til landdyr. Dermed får disse himmelske mørke flekkene liv. Machakuai sees best på himmelen i august og forsvinner i februar, noe som faller sammen med sesongen med de mest aktive slangene. Utseendet til den mørke konstellasjonen til reven i firmamentet sammenfaller med utseendet til avkommene til disse dyrene. Denne funksjonen skiller sterkt inkaenes astronomiske ideer fra europeiske, der klynger av stjerner kunne bære navn på skapninger, som forbindelsen som i den virkelige verden var ganske mystisk.
