Nevrovitenskapsmenn fra St. Jude Children's Research Hospital (USA) har funnet at pasienter kan elimineres fra "stemmer i hodet" ved hjelp av små RNA-molekyler (mikroRNA) som finnes i et spesifikt område av hjernen. Forskerne presenterte funnene sine i en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Medicine.
Schizofreni er en alvorlig mental forstyrrelse der det er en oppløsning av den menneskelige personligheten og en reduksjon i intelligens. Tankene til pasienter blir ofte til delirium, det ser ut til at noen følger dem, og vanlige hverdagsproblemer blir sett på som komplekse konspirasjonsteorier. Et av de mest skremmende symptomene er auditive hallusinasjoner, som ikke bare er forbundet med denne lidelsen, men også hos mange andre. Det virker som om pasienten snakker med ham, og stemmen kommer fra hans eget hode. Han kan ganske enkelt kommentere en persons handlinger eller oppmuntre ham til å gjøre dårlige ting.
Til tross for troen til noen mennesker som tror at disse stemmene tilhører overnaturlige krefter, og eksorcismritualer vil hjelpe deg å bli kvitt dem, er schizofreni og symptomene på det bare et resultat av en funksjonsfeil i hjernen. Ifølge noen forskere er den mystiske stemmen som en syk person hører, faktisk hans egne tanker, selv om det synes for pasienten at disse tankene ikke tilhører ham. Årsaken til dette fenomenet kan være en funksjonsfeil i aktiviteten til nevrale forbindelser, for eksempel koblingene av nervefibre som forbinder thalamus med den auditive cortex i hjernen. Det er denne lidelsen som er assosiert med auditive hallusinasjoner. Som forskere har vist hos mus, skyldes kjedefeil på 22q11DS-mutasjonen. Som et resultat utvikler Di Georgs syndrom - en sjelden medfødt sykdom der tymusutviklingen er svekket,dysfunksjon av immunsystemet oppstår på grunn av en kraftig nedgang i populasjonen av T-lymfocytter. I 23-43 prosent av tilfellene fører denne mutasjonen til utvikling av schizofreni, ledsaget av auditive hallusinasjoner. Dette symptomet kan behandles med antipsykotika.
Problemet er imidlertid at antipsykotiske medikamenter som virker på dopaminproduksjon har alvorlige bivirkninger. En av dem er nevroleptisk malignt syndrom, muskelstivhet, feber (hypertermi) og psykiske lidelser. Komplikasjoner kan påvirke forskjellige organsystemer og til og med føre til død.
thalamus
Foto: Wikipedia
Hvordan kan en person bli kurert av "stemmer i hodet", ved å omgå risikoen forbundet med antipsykotika? I forskningen sin analyserte forskerne et tilfelle av auditive hallusinasjoner i en musemodell, selv om dyrene selv ikke lider av en slik lidelse. Forskerne brukte mus med 22q11DS-mutasjonen. Hos disse dyrene mangler den lange armen av kromosom 22 en sentral region av DNA. I dette tilfellet mister kroppen Dgcr8-genet. Det er vist at dets fravær hos pasienter med Di Georgs syndrom fører til nedsatt signaloverføring fra thalamus til det auditive området til hjernebarken. Normalt fungerende Dgcr8 gir syntese av spesifikke mikroRNA-er - små ikke-kodende RNA-molekyler (18-25 nukleotider i lengde). Forbindelser som tilhører denne klassen hemmer aktiviteten til et bestemt gen.
Salgsfremmende video:
Hvis Dgcr8-genet blir inaktivt som et resultat av mutasjon, slutter mikroRNA å dannes. Som et resultat er det ingen undertrykkelse av ekspresjonen av et gen som er ansvarlig for syntesen av et protein kalt dopamin D2-reseptoren.
Dopaminreseptorer er proteiner som finnes i membranen til nevroner. Nevrotransmitteren dopamin binder seg til dem, som frigjøres av nevroner i synaptisk spalte. Etter kontakt med dopamin deltar D2-reseptoren i reaksjoner med andre molekyler, og regulerer forskjellige prosesser i det menneskelige nervesystemet. Et overskudd av det, som en mangel, fører til alvorlig sykdom.
Så hvis dopamin D2-reseptoren akkumuleres i thalamus, begynner nervekretsen å oppføre seg feil. For eksempel forekommer utilstrekkelig pre-puls hemming (PPI). I dette tilfellet er det ingen reduksjon i kroppens motoriske respons på en sterk skarp stimulus i nærvær av en svak foreløpig stimulus (pre-puls). Med andre ord, en person kan ikke være forberedt på sterk irritasjon (for eksempel en skarp høy lyd) hvis han først blir utsatt for en svak lyd. Utilstrekkelig PPI sees ved schizofreni, panikklidelse og schizotypal personlighetsforstyrrelse.
John Nash - matematiker-økonom med schizofreni og auditive hallusinasjoner
Foto: Elke Wetzig / Wikipedia
Forskere var i stand til å bekrefte forbindelsen av forstyrrelser i nevrale kretsløp assosiert med auditive hallusinasjoner med mangel på en spesiell type mikroRNA - miR-338-3p. Forskere brukte mikroinjeksjoner for å injisere disse molekylene i thalamiske nevroner, som et resultat av at de var i stand til å gjenopprette normal aktivitet av nevronfibre mellom thalamus og den auditive cortex. En utilstrekkelig mengde miR-338-3p hos schizofrene pasienter er årsaken til en økning i konsentrasjonen av mediatoren i nevronene i den auditive delen av thalamus.
Det ble funnet at en økning i nivået av microRNA gjenoppretter den normale funksjonen til nevronkretsen, noe som reduserer produksjonen av dopamin D2-reseptoren. I følge forskerne kan miR-338-3p i fremtiden bli grunnlaget for en ny klasse av antipsykotika som virker mer målrettet og med færre bivirkninger. De som lider av auditive hallusinasjoner kan reddes gjennom vitenskap, ikke eksorsisme.
Alexander Enikeev
