På bildet: Spor etter et ukjent dyr og omrissene derav.
De eldste firbeinte fotavtrykkene er funnet i Polen - de er 397 millioner år gamle. De eldes ikke bare landlige virveldyr med 18 millioner år, men fikk også forskere til å undre seg over hvor disse dyrene kom fra
For rundt 397 millioner år siden streifet firbente skapninger som var 2,5 m lange over det moderne Polens territorium, svenske og polske forskere hevder at disse gigantene må regnes som de eldste terrestriske virveldyr.
Rart Yudo hval fisk
Uvanlige fotavtrykk ble funnet mellom 2002 og 2007 sørøst i landet i det forlatte Zachelmi-steinbruddet i høylandet. Etter å ha etablert utskriftenes alder, ble ansatte ved Universitetet i Warszawa overrasket - eierne av potene skal ha levd minst 18 millioner år tidligere enn de eldste tetrapodene som vitenskapen kjente på den tiden.
De fleste av sporene er omtrent 15 cm brede, noen er 18 cm. "De viser tydelig hvor bakbenene er, hvor de fremre er," er forskerne overrasket.
På grunn av mangel på informasjon er dyret ennå ikke tilordnet et vitenskapelig navn.
"Oppdagelsen av fotavtrykk på Zachelmi endrer konteksten for fremtidig forskning på opprinnelsen til tetrapods," sa et team av forskere som publiserte sine funn i tidsskriftet Nature.
Uvanlig utvikling
Hvis de polske og svenske ekspertene ikke tok feil av dateringen og det faktum at vi virkelig snakker om spor etter en levende skapning, og ikke hull i steiner, viser det seg at disse store tetrapodene levde før ikke bare den fiskelignende Tiktaalik roseae, som levde for 375 millioner år siden og kunne litt heve kroppen over bakken, men også en mye mer primitiv slekt Elpistostegids, der en av de første flippene og finnene begynte å forvandles til lemmer.
Salgsfremmende video:
Problemet med sameksistens av
fisk med tetrapods ligner situasjonen rundt dinosaurer og fugler. Det er ukorrekt å tro at dinosaurer ble til fugler, fordi fjærede og bevingede øgler sameksisterte lenge med de første fuglene som dukket opp for rundt 150 millioner år siden.
En av lederne for studien, Per Ahlberg ved Uppsala universitet, er trygg på at det polske individet bodde på den gjørmete kysten. Dette motbeviser den langvarige troen på at de første tetrapods oppsto fra elver eller avtagende vannmasser.
I tillegg til at det ikke er klart hvor nøyaktig de første landstyrkene kom fra, rekker forskere hjernen rundt hvorfor de gjorde det. Før oppdagelsen på Zachelmi var paleontologer tilbøyelige til å tro at fisk begynte å forlate vannet på grunn av en nedgang i oksygeninnholdet i det. Eieren av for- og bakbena gikk imidlertid på land lenge før prosessen med å endre sammensetningen av vannet begynte, ifølge en pressemelding på nettstedet til det svenske universitetet. Hvis vi går videre fra versjonen om rovdyr, er det ikke klart hva som fikk de vannlevende innbyggerne på et visst punkt i Devonian til å begynne å frykte for deres avkom og dra til et ukjent land på jakt etter et sted å legge.
Forskernes arbeid er komplisert av det faktum at ved siden av de mystiske sporene, ble verken beinene til dette dyret, eller restene av andre dyr eller planter funnet som kunne belyse livet i den devonske lagunen i daggry av fremveksten av tetrapods.
