Arkeologer og metallurger har funnet, i en av amulettene fra bronsealderen som ble funnet i Pakistan, de første entydige sporene som menneskeheten mestret hemmeligheten med støping allerede for seks tusen år siden, ifølge en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Communications.
Menneskeheten møtte først metaller og innså deres nyttige egenskaper for lenge siden, tilbake i en tid med den primære koloniseringen av verden utenfor Afrika, for rundt 40 tusen år siden. Imidlertid dukket muligheten til å bruke metaller til fremstilling av verktøy og hemmelighetene til smelting mye senere, under den såkalte kalkolittiske, kobber-steinalderen, som begynte for rundt 7-5 tusen år siden.
I følge Mathieu Thoury fra Universitetet i Versailles i Gif-sur-Yvette (Frankrike) var de første verktøyene og smykkene laget av mennesker ganske primitive og "brikke" ting, mer som steinredskaper enn moderne eller middelaldersverd, ljå, plog eller beltespenne. Derfor trodde de fleste forskere at "avanserte" metallurgiske teknikker som støping av støping dukket opp mye senere.
Turi og hans kolleger fant ut at dette ikke var tilfelle ved å studere et av de eldste eksemplene på metallurgisk kunst på jorden - en kobberamulett som ble funnet i Pakistan på Mergarh-stedet i Baluchistan i 1974. Denne bosetningen er det eldste spor av sivilisert samfunn og jordbruk i Hindustan, og innbyggerne regnes som forfedrene til den berømte og mystiske Harappan-sivilisasjonen.
Forskere har lenge vært interessert i hvordan slike plakkamuletter ble laget, veldig lik hverandre i form og størrelse og av uvanlig høy kvalitet i sin historiske periode. Franske arkeologer prøvde å finne et svar på dette spørsmålet ved å involvere fysikere i analysen av disse gjenstandene og bruke metodene som brukes i dag i analysen av proteiner eller karbonnanorør.
Som forskere forklarer, fører bestråling av ethvert materiale med kraftige laserstråler til at atomene absorberer noe av strålingsenergien og deretter gradvis avgir den igjen ved andre bølgelengder. Hyppigheten av disse bølgene og når de dukker opp, avhenger av strukturen og sammensetningen av molekylene som har absorbert lyset, noe som gjør det mulig å bestemme sammensetningen av stoffet "bombardert" av laseren fra spekteret av denne gjentatte strålingen veldig nøyaktig.
Ved å bruke denne teknikken oppdaget forskerne at de hjullignende plakettene fra Mergarh inneholdt uvanlige spindelvevlignende avleiringer av kobberoksid innenfor "eikene" og "kanten" på dette kobberhjulet, spredt over hele overflaten av gjenstanden. Slike forbindelser, som fysikere forklarer, er spor etter kontakt av kobber med organisk materiale, og ifølge arkeologer indikerer en uvanlig metode for å lage denne amuletten for den tiden.
I følge Turi og hans kolleger ble denne gjenstanden laget ved hjelp av en revolusjonerende metode for den tiden, den såkalte "investeringsstøping", den eldste metoden for støping av støping på jorden. Hovedfordelen er at den tillater produksjon av svært komplekse tredimensjonale strukturer, som er et enkelt metallstykke som ikke kan realiseres ved å helle åpne former av stein og leire.
Kampanjevideo:
En nøkkelrolle i denne prosessen ble spilt av voks, hvorfra gamle metallurgister skulpturerte en smykkemodell. Så dekket den med leire og brente den resulterende strukturen i en ovn. All voks strømmet ut, og leiren ble sintret, noe som gjorde den til en spesiell form, som de gamle innbyggerne i Mergarh deretter brukte til å lage en amulett og helte den med rent kobber (som også var en stor nyskapning).
Gitt alderen på gjenstandene fra Mergarh, er disse plakettene det eldste eksemplet på støping på jorden. Dermed kan vi si at Pakistan er fødestedet til "avansert" metallurgi. Forskere mener at senere tradisjonene og metallurgiske hemmelighetene til Mergarh spredte seg i hele Midtøsten, noe som gir liv til en hel kultur for å lage ekstraordinært vakre orientalske metallsmykker med en ekstremt kompleks form.
Casting prosess, diagram av forfatterne av artikkelen
L. Bertrand, T. Séverin-Fabiani, S. Schoeder // IPANEMA CNRS MCC UVSQ / Synchrotron SOLEIL
