For 101 år siden, 21. november 1916, ble det største skipet i historien til verdenskrig fra det 20. århundre, Britannic, senket. Kjempen, hvis lengde var 270 meter, sank i Middelhavet nær Hellas. Ironisk nok var det tvillingbroren til den beryktede Titanic.
FØRSTE VAR EN "GIANT"
Da Titanic styrtet, hadde Harland & Wolff-verftet i Belfast allerede "item 433" - broren "Giant". Men konstruksjonen av skipet måtte avbrytes: det var nødvendig å gjøre endringer i prosjektet som ville øke skipets oppdrift i tilfelle hull. Flere mer vanntette skott ble montert på foringen, antall livbåter ble økt, og viktigst av alt, ble dobbeltsider designet.
I tillegg endret overtroiske redere fra White Star Line (WSL) navnet på skipet ut av skade, med tanke på de gamle mytene, ifølge hvilke alle titanene og gigantene døde. Så "Giant" ble "Britannica". Under dette navnet ble dampbåten sjøsatt fra slippene i begynnelsen av 1914. Det var et enda mer luksuriøst og behagelig fartøy enn forgjengerne, storebroren Olympic og den midtre Titanic. Charles Bartlett ble kaptein på Britannica. Noen måneder senere startet den første verdenskrig, og lillebroren ble "innkalt" (eller, rett og slett, rekvirert fra WSL-selskapet) til Hans Majestets flåte, og ble til et stort flytende sykehus med et mannskap på 675 mennesker. Det ble nå kalt His Majesty's Hospital Ship Britannic. Grønne striper og store røde kors ble malt på de hvite sidene.
DRIFT "EVAKUASJON"
Det skal bemerkes her at mens russiske tropper kjempet mot tyskerne, østerrikerne, ungarerne og bulgarerne i feltene Øst-Preussen, Galicia, Polen og tyrkerne i Transkaukasia, skyndte Russlands allierte i Entente - England og Frankrike - seg for å ta tak i de mest "deilige" bitene av kaken. Spesielt landet de i Gallipoli, og prøvde å etablere kontroll over det strategiske Dardanelles-stredet, som førte fra Middelhavet til Svartehavet.
Kampanjevideo:
Men tyrkerne, sammen med tyskerne, motsto vellykket Entente-korpset i Dardanelles-operasjonen og slo ganske mye britene og franskmennene. Det var der, i Middelhavet, som raskt omdannet til et sykehusskip "Britannic" ble sendt for å ta og levere et stort antall sårede britiske til Storbritannia.
Britannic taklet sitt første oppdrag glimrende. I slutten av desember 1915 dro han til den greske øya Lemnos, hvor soldater ventet på ham, og ankom stedet nøyaktig for nyttår. Han tok sårede og syke om bord og satte kursen mot sine hjemstrender.
Selv om ombyggingen av skipet ble utført i en hast, ble det gjort klokt: alle passasjerer - og britannic-hyttene hadde plass til mer enn 3000 mennesker - følte seg komfortable om bord.
De sårede okkuperte alle passasjerhyttene, med unntak av hyttene på andre dekk, der sykepleiere, ambulansepersonell, leger og annet sykepleierpersonell var lokalisert - totalt rundt 450 personer.
Førsteklasses stue på øvre dekk ble omgjort til et operasjonsrom. Og den tidligere førsteklasses spisestuen er omgjort til et gjenopprettingsrom.
Rommene ble fylt med kapasitet med medisinsk utstyr, kirurgiske instrumenter, nødvendig utstyr og medisiner. Og i et av de fjerne rom ble det arrangert et sted for et likhus.
GJENopprett igjen
I løpet av tre måneder tok Britannic syke og sårede fra sykehusbasen på Lemnos tre ganger. Det skal bemerkes at under Dardanelles-operasjonen ble over 52 000 britiske soldater såret (og mer enn 21 000 ble tapt drept). Og selvfølgelig ville ikke et så stort flytende sykehus ha vært i stand til å takle evakueringen hvis andre skip ikke hadde kommet til hjelp. Da stoppet kampene, og «Hans Majestets sykehusskip, Britannic, var ikke lenger nødvendig. For ikke å bruke penger på vedlikehold, ekskluderte admiralitetet dem fra flåten og returnerte dem til sin eier, WSL-selskapet.
I 1916 inviterte Tyskland Entente-landene til å inngå fred. Det ser ut til at historien om sykehusskipet burde ha avsluttet der. Men de allierte i Entente avviste dette fredsforslaget. Og kampene brøt ut med fornyet kraft. Antallet sårede soldater og offiserer økte umiddelbart. Admiralitetet trengte igjen Britannic, og sommeren 1916 rekvisisjonerte det det igjen. Og i september seilte sykehusskipet igjen fra de engelske strendene, med kurs mot Middelhavet.
En måned senere forberedte "Britannic" seg for femte gang vellykket til de greske øyer for et parti med sårede, og forberedte seg på å stå opp for en planlagt inspeksjon og reparasjon. Men kampene avtok ikke, så de måtte glemme forebygging: bare noen få dager etter ankomsten av den gigantiske dampbåten til England, sendte marinekommandoen fartet tilbake til Middelhavet. 12. november 1916 la Britannic på sin sjette - fatale seilas.
MYSTERIØSE EKSPLOSJONER
Under den første verdenskrig seilte hundrevis av skip og krigsskip frem og tilbake forbi de greske øyene. Å vite dette satte tyskerne flere havminer på den travleste sjøveien - i området Kea Island. På en av dem, som "Titanic" på et isfjell, "Britannic" og løp ut om morgenen 21. november. Klokka 08:12 ristet britanneren merkbart. Og nesten umiddelbart var det nok en dempet eksplosjon.
I dette øyeblikket spiste pleiepersonalet bare frokost. En liten panikk oppsto i hytta. Senioroffiseren sa imidlertid at det ikke var grunn til alarm. Men da Britannic begynte å synke til styrbord side, også på vei i vannet, forstod kaptein Charles Bartlett tydelig at fartøyet hans ikke hadde noen sjanse. Først trodde kapteinen at sykehuset ble torpedert av en tysk ubåt, og beordret derfor umiddelbart å lukke de vanntette skottene. Men det ble rapportert fra lasterommet at dette var umulig: neseskotten hadde blitt brutt gjennom av eksplosjoner. I tillegg skadet den samme eksplosjonen hovedbranngropen, og sjøvann strømmet gjennom den i alle rom og oversvømmet uventet fyrrommet.
Situasjonen ble forverret av det faktum at alle andre vanntette skott, som ifølge instruksjonene skulle ha blitt lagt ned under Britannicas bevegelse, av en eller annen grunn forble avdekket. Og nå tillot ikke det gigantiske trykket på vannet dem å bli blokkert. Videre åpnet sykepleierne, av vane, nesten alle vinduene for å ventilere lokalene til det flytende sykehuset om morgenen. Og senket mer og mer i sjøen, øste skipet sjøvannet som en sil.
DØD "PRODUKT nr. 433"
Den erfarne kapteinen beordret radiooperatøren å kringkaste et SOS-radiosignal hvert minutt og umiddelbart starte en redningsaksjon. Heldigvis var det nok båter, og det var praktisk talt ingen panikk. Dels fordi Britannic aldri nådde sykehusbasen på Lemnos, men greide å ta ombord de sårede.
Flere av forvalterne og sjømennene på skipet mistet imidlertid nervene. Og de, uten å høre på noen, uten ordre fra sine eldre rekker, skyndte seg for å senke redningsskøyta. Fartøyet hadde ennå ikke rukket å stoppe kursen og gikk fremover og utviklet en hastighet på 20 knop - 36 km / t. Derfor fanget båten øyeblikkelig opp fullbrett med vann og kantret.
Senket mer og mer nese og styrbord, "Britannic" sank veldig snart så dypt at hekken steg opp av vannet og avslørte enorme propeller som fortsatt roterte i en anstendig hastighet. Og inn i disse gigantiske kvernsteinene, som i en forferdelig kjøttkvern, falt uventet to båter fra skipet, fulle av mennesker, som umiddelbart begynte å hugge dem i stykker med skruer, falt i disse gigantiske kvernsteinene. Bare splinter gjensto av selve båtene. Det triste resultatet er 20 døde og flere såret.
Nøyaktig klokka 9:07 tok slutten på den gigantiske kolossen en slutt: Britannien "falt" mot styrbord og forsvant under vann i løpet av sekunder. I magen til det enorme skipet forble ti holdseilere, som rett og slett ikke hadde tid til å komme seg til øvre dekk og gikk med dampbåten ned i havdypet.
Til tross for disse tapene skjedde evakueringen av mannskapet og medisinsk personell på Britannic rolig, uten hast og panikk - de ble plukket opp av skipene som kom til unnsetning. Og redningen av mennesker fra den yngre broren til Titanic ble ansett som ikke bare vellykket, men eksemplarisk: av 1134 besetningsmedlemmer og medisinsk personell døde bare 30 mennesker. Resten slapp trygt.
VERSJON KUSTO
I lang tid ble det antatt at britanneren løp inn i en av de tyske gruvene. Over tid ble det til og med kjent at de ble installert av U-33 ubåten, ledet av Gustav Zyss.
Imidlertid var hastigheten som Britannicen sank mistenkelig. Tross alt var til og med broren hans "Titanic", som hadde revet nesten hele bunnen mot et isfjell, i smerte i 2 timer og 40 minutter. Og hans yngre bror - for å øke oppdriften som de jobbet spesielt med - holdt seg flytende i bare 55 minutter. Derfor ble selvfølgelig alternative hypoteser om "Britannicas" død uttrykt.
En av dem som var interessert i skipets skjebne var den berømte utforskeren av havdypet, Jacques-Yves Cousteau. Og i 1975 dro han på ekspedisjon og drømte om å finne et senket skip. Han lyktes.
Et år senere klarte Cousteau og teamet hans å undersøke Britannicen i detalj. Etter å ha kommet ned til bunnen fant de ikke ett eller to, men flere hull i skroget! Etter å ha grundig undersøkt det rustne skroget til giganten og arten av skaden på det, foreslo Cousteau med rimelighet at våpen ble transportert om bord på Britannic.
Tilsynelatende mente noen i det britiske admiralitetet at statusen til et sykehusskip gir ham rett til immunitet. Og dermed innrammet han de uskyldige menneskene som jobbet på skipet. Mest sannsynlig fant tysk etterretning ut om den ulovlige lasten på det flytende sykehuset. Hennes agenter gikk ombord på Britannic da han gikk inn i en havn for å fylle på kullforsyninger, og bar en eksplosiv enhet på superlinjen og gjemte den i lasterommet. I følge Cousteau fungerte det bare på Kea Island. Så detonerte kullsuspensjonen, og den aller andre eksplosjonen hørtes ut …
Selvfølgelig er ikke alle enige i Cousteaus hypotese. Imidlertid tvilte de mange hullene i Britannics skrog også den offisielle versjonen. Hvis noen vet sannheten, er det British Admiralty. Men denne avdelingen vet hvordan man kan holde hemmeligheter.
Vitaly KARYUKOV
