Håpet for koloniseringen av Mars hviler på forutsetningen om at vi kan terraformere den røde planeten for å gjøre den beboelig for mennesker, med en normal atmosfære og akseptable temperaturer. Men en av de nyeste studiene stilte spørsmål ved denne ideen og konkluderte med at terraforming ikke er mulig å bruke eksisterende teknologier.
Og hvis vi tar en pause i koloniseringen av Mars, er det på tide å tenke nytt om forholdet vi har utviklet til vår nærmeste romnabo: Månen. Den første som lyktes med å lande på overflaten av en naturlig satellitt på jorden, var det russiske romfartøyet "Luna-9" i 1966. Dette oppdraget avduket det karrige månelandskapet for første gang.
Siden begynnelsen av romalderen har mer enn 60 vellykkede oppdrag blitt sendt til månen, inkludert åtte bemannede oppdrag. Den mest berømte var Apollo 11-oppdraget i juli 1969, som brakte den første mannen til månens overflate.
Hvorfor Mars og ikke månen?
Disse pionerene i rommet har utvidet vår forståelse av Jorden og universet. Apollo 15-oppdraget fra 1971, for eksempel, gjenfunnet den såkalte "skapelsesteinen" - et av de eldste steinprøvene som ble utvunnet fra et krater på månen. Analyse av andre overflateprøver har bekreftet den "gigantiske påvirkningshypotesen", som nå er det generelt aksepterte synet på dannelsen av månen under en kraftig påvirkning på jorden for 4,5 milliarder år siden. Siden den gang har blikket vårt imidlertid skiftet fra Månen til Mars. På 1990-tallet, etter en serie tilbakeslag, leverte Mars Pathfinder den første roveren til overflaten av Mars. Det var den første vellykkede landing på Mars siden vikingen sendte dit på slutten av 1970-tallet. Bildene som er vist av sonden fyrte opp folks forestillinger og vekket interesse for nye oppdrag til den røde planeten.
I stedet for å sørge over det langsiktige utsiktene til et bemannet oppdrag til Mars i dag, la oss se på fem fakta som støtter Månen.
Salgsfremmende video:
Overføringspunkt i rommet
For å overvinne tiltrekningen av tyngdekraften og nå en annen kropp i rommet, må du bevege deg med en viss hastighet. Å reise til Mars fra jordens overflate krever en minstehastighet på 13,1 kilometer per sekund. Dette krever store raketter, tonn drivstoff og komplekse omløpsmanøvrer. På grunn av månens svakere gravitasjonsfelt, ville den samme kjøreturen fra månens overflate kreve en hastighet på bare 2,9 kilometer i sekundet. Det er omtrent en tredjedel av det som trengs for å nå den internasjonale romstasjonen fra Jorden.
Månen har også visse mineralressurser, inkludert verdifulle metaller og ingredienser til rakettbrensel, som dannes ved å bryte vann (og bekreftet å være til stede på månens overflate) til brensel og et oksidasjonsmiddel.
Mineraltrilitten, en jern-svovelforbindelse som er ganske sjelden på jorden, er også til stede i måneskorpen. Svovel fra troilitt kan trekkes ut og kombineres med månegrunn for å produsere et byggemateriale som er sterkere enn Portland sement. Dette betyr at en måneforlikning kan bygges på månen ved å bruke materialet som var tilgjengelig.
Opprettelsen av en månebase som sendinger til det dype rommet vil bli sendt, vil øke nyttelast-til-drivstoff-forholdet betydelig, slik at vi kan utforske solsystemet billigere og enklere.
Fremtidens energi
Atomfusjon, selve prosessen som gir liv til stjerner, kan gi oss energi i mange år fremover. Fremtidens fusjonsreaktorer vil bruke helium-3, en lettere versjon av helium som er drevet av ballonger. Denne isotopen er sjelden på jorden, men finnes i overflod på månen, der den kan utvinnes, noe som tiltrekker interesse fra en rekke virksomheter og myndigheter som er villige til å sende den til jorden.
En første utbrudd av kommersiell interesse kan gi incitament og finansiering som trengs for de første skytingene inn i månens nyttige forekomster for å etablere en permanent menneskelig tilstedeværelse på månen.
Alder gamle bergarter
Månen er en inaktiv verden. Ingen større geologiske endringer har skjedd på tre milliarder år. På jorden endres overflatedetaljer av regn, tidevann, vind eller plantevekst. Månelandskapet viser stolt fram sin voldelige fortid, med slagkratere og tilbyr en bevart historie om solsystemet som er klart til leting.
Observasjon av universet
Tettheten av atmosfæren på Månen er veldig lav, ti billioner ganger lavere enn på Jorden. Fraværet av en atmosfære gir ideelle forhold for plasseringen av astronomiske observatorier over hele bredden av det elektromagnetiske spekteret. Radioobservatoriet på bortre side av månen vil være fullstendig skjermet for jordens radiostøy.
Den lave tetthetsatmosfæren gjør det også mulig å bygge bakkebaserte røntgen- eller gammastråle-teleskoper, i motsetning til jorden, der kortbølgelys fra verdensrommet er blokkert. Slike observatorier kunne vedlikeholdes og oppdateres av kreftene til innbyggerne i månen mye lettere enn et kretsende teleskop.
Mennesker i verdensrommet
En av de viktigste hindringene for et oppdrag til Mars er å forstå effekten som langsiktig romfart har på menneskekroppen. Hvis noe uventet skjer, vil det ta over to år å gjenopprette eller redde. Ved å studere påvirkningen av rom på mennesker først på månen og utvikle teknologi parallelt, kunne vi være mer praktiske når det gjelder videre utforskning av Mars. Hvis noe skjedde ved Lunar Base, ville Jorden bare være tre dager unna.
Et annet alvorlig problem forbundet med en tur til Mars er utilsiktet forurensning av det uberørte marsmiljøet av terrestriske organismer. Månen er nesten visst karrig, så det vil ikke være et slikt problem.
Mens de første vitenskapelige studiene på Månen ble utført på slutten av 1960-tallet, kom vi ikke i nærheten av det ene halvåret. Dette til tross for de økende teknologiske evnene som i dag langt overstiger de tilgjengelige i Apollos dager. Før vi er klare for nok et gigantisk sprang ut i verdensrommet, bør vi kanskje ta noen få små skritt utenfor huset.
Ilya Khel
