Representantenes hus for den amerikanske kongressen, med tanke på føderalt budsjett for neste år, anbefalte NASA å glemme oppdraget å fange asteroiden og gå tilbake til bemannede flyreiser til månen, ifølge The Space Reporter. Ifølge medlemmer av underhuset vil dette tillate utvikling av teknologier for menneskers fremtidige reise til Mars.
Administrasjonen til president Barack Obama har lenge trodd at et av de ledende områdene i det amerikanske romprogrammet fram til 2015 skulle være bemannet oppdrag til asteroider, som kan tjene som et springbrett for flyreiser til Mars. Det var planlagt at asteroider skulle transporteres til Månen ved hjelp av spesielle romfartøyer, der astronauter kunne besøke dem. Nå som den andre perioden av Barack Obamas presidentskap har gått ut, har imidlertid Kongressen anbefalt romfartsorganisasjonen å revurdere prioriteringene.
For asteroideoppdragets behov ba NASA om 66,7 milliarder dollar, men kongressen avviste søknaden og forklarte at det var nødvendig å gå tilbake til bemannede flyreiser til månen. I følge Representantenes hus er Månen det beste springbrettet for å teste teknologiene som er nødvendige for turen til Mars, som er planlagt å bli laget på midten av 2030-tallet.
Amerikansk astronautforsker Leroy Chiao er enig i lovgivernes stilling. I følge ham må neste generasjon astronauter og romingeniører teste sin kunnskap og ferdigheter på månen før de erobrer den røde planeten. I tillegg er Jordens naturlige satellitt en bedre testplass for teknologi enn asteroider.
For flyreiser til asteroiden utviklet NASA romfartøyet Orion, som tidligere var ment for nye flyreiser til månen. Det er sannsynlig at med en endring i prioriteringene, vil dette skipet fortsatt gå tilbake til sitt opprinnelige oppdrag.
