I slutten av forrige måned kunngjorde vi beredskapen til det amerikanske romfartsbyrået NASA til å endre kurs og avvike fra Martian-programmet til fordel for Månen, hvis en slik oppgave blir satt av den nåværende amerikanske regjeringen. Og det ser ut som byrået virkelig må ta et slikt skritt, fordi den amerikanske regjeringen nettopp har kunngjort gjenopptakelsen av programmet for å føre en mann tilbake til månen.
I en uttalelse publisert 4. oktober i Wall Street Journal av visepresident i Amerikas forente stater Mike Pence, er det inngått en utøvende ordre om å gjenoppbygge det nasjonale rområdet og utnevne ham til leder av organisasjonen.
"På torsdag vil rådet avholde sitt første møte på 25 år, og jeg som styreleder vil komme med en enkel melding: Amerika vil igjen føre til romutforskning," sa Pence og la til at mangelen på en klar visjon for fremtidig utvikling i det statlige romprogrammet er hovedårsaken til at land som Kina og Russland, i stedet for USA, for tiden er ledende aktører på dette området.
Visepresidenten forklarte også i en uttalelse at USA desperat trenger sine egne romteknologier for å beskytte sine kommunikasjons-, navigasjons- og overvåkingssystemer mot hackerangrep.
Hva vil skje med Mars nå?
Det nye statlige romfartsprogrammet er generelt redusert til menneskelig forskning. Imidlertid mener Pence at månen og etableringen av et permanent menneskelig oppgjør der er "et ekstremt viktig strategisk mål" som bør oppnås i utgangspunktet.
Det skal bemerkes at andre fremtredende personligheter holder seg til den samme oppfatning angående Månen. For eksempel, i august i år, sa den pensjonerte astronauten Chris Hadfield at opprettelsen av et oppgjør på en satellitt på jorden er det første en person burde vende tilbake til. Og ikke bare for å bevise at vi kan gjøre dette, men også fordi månen kan bli utgangspunktet for mange fremtidige romoppdrag.
Salgsfremmende video:
USAs ambisjoner vil selvfølgelig ikke ende på Månen. I følge visepresident Pence er Amerika klar til å gjøre alt for å gjøre landet til det første i verden som sender en mann til Mars. Samtidig er forutsetningene for gjennomføring av et slikt oppdrag mer kommersiellt enn forskningsmessig.
"I årene som kommer skal amerikansk industri være den første til å etablere en permanent kommersiell menneskelig tilstedeværelse i jordens bane, og utvide den økonomiske rekkevidden utenfor planeten," la Pence til.
Visepresident Pence taler på det første møtet i det nasjonale rområdet
I løpet av de kommende ukene skal den amerikanske administrasjonen danne en dedikert rådgivende gruppe bestående av ledere i den moderne kommersielle romindustrien. Som navnet antyder vil hovedoppgaven til denne gruppen være å gi ekspertråd fra de kommersielle organisasjonene som for tiden utvikler nytt utstyr og teknologi som er nødvendig for å levere mennesker ut i verdensrommet.
"Virksomheten skyver romteknologi fremover, og vi kommer til å kaste oss ut i denne enorme verden av innovasjon for å møte utfordringene våre," la Pence til.
Dessverre ga ikke den amerikanske visepresidenten informasjon om hvem som vil være en del av denne ekspertgruppen. Men navn som Elon Musk (sjef for SpaceX) og Jeff Bezos (sjef for Blue Origin) kommer absolutt først til tankene. Førstnevnte delte nylig en detaljert plan for å levere mennesker til Mars innen 2024, mens sistnevnte ønsker å begynne å gjennomføre turist suborbital-fly så tidlig som neste år.
De første resultatene av det nasjonale rområdets arbeid vil imidlertid sannsynligvis måtte vente i noen tid. Til tross for at luftfartsorganet tidligere hadde delt sine planer for Månen og Mars, var omtale av organisasjonen i talen til den talende visepresidenten Pence eksponentielt fraværende.
Nikolay Khizhnyak
