Slottet til den Teutoniske orden, Malbork, i Nord-Polen, er ikke bare det største i verden med tanke på areal, men også det største middelalderske mursteinslottet! Det er enormt og utrolig imponerende. All denne gotiske mursteinen, tårn og gårdsrom, hemmelige trapper og rom med overraskelser! Atmosfæren på slottet holder minner fra de formidable Teutonene som bar kristendommen til disse hedenske landene med ild og sverd. Hvilke hemmeligheter korsfarerne holder disse eldgamle veggene?
På begynnelsen av 1200-tallet inngikk den polske prinsen Konrad Mazowiecki en allianse med den teutoniske orden. Etter det begynte strukturer å dukke opp på de polske og preussiske områdene, som var defensive festninger og klostre. Sterke riddere i hvite kapper med svarte kors økte jevnlig kontrollen over disse områdene.
Utsikt over Malbork Castle ovenfra.
I 1274 ble Malbork Castle bygget. Så bar han navnet Marienburg og var sete for stormester for den teutoniske orden. Den ble reist på den lave bredden av Nogat-elven, omtrent 40 mil fra Østersjøen. Elven danner en naturlig grense til stedet der borgen ligger. De to andre sidene er inngjerdet av sumper, og lar bare sørsiden av slottet stå til forsvar. Denne siden er sterkest befestet av doble sterke vegger og tårn. Inne i denne innhegningen er tre selvforsynte defensive strukturer knyttet sammen av et komplekst nettverk av festningsverk.
Slottet fungerte som en befestet festning og kloster for ridderne av det teutoniske orgelet.
I 1309 ble ordenens hovedstad flyttet hit fra Venezia. Kommandører fra alle regioner kom til slottet og ordenens store råd ble holdt. Festningen begynte å utvide og forbedre seg, fordi antallet munker og riddere stadig vokste. Festningen hadde allerede blitt et av de mest imponerende slottkompleksene i verden. Hendelser av primær betydning ble overført fra klokketårnet til nabobyer ved hjelp av røyksignaler.
Slottets vakre gotiske arkitektur imponerer selv erfarne reisende.
Kompleksets territorium begynte å bli delt inn i High Castle (de eldste bygningene), Middle Castle (den luksuriøse residensen til stormesteren) og Lower Castle (forskjellige vaskerom). Slottkomplekset var ikke underordnet i sin rikdom til de kongelige boligene til datidens monarker. Alle bygninger ble koblet sammen med et sentralvarmesystem - en uhørt luksus og sjeldenhet for den tiden. Slottet var vertskap for påkostede festligheter, ridderlige turneringer og forskjellige underholdninger for aristokrater.
Salgsfremmende video:
Slottet var ikke underlegen i luksus til boligene til europeiske monarker.
Slottet ble bygget av murstein ettersom området manglet kvalitetssteiner for konstruksjon. For at slottet kunne tåle inntrengerne godt, var det imidlertid behov for et solid fundament. Dermed ble de første meterne av alle murene bygd fra elveblokker fylt med mindre steiner. Mursteinene ble laget her i det ytre gårdsrommet fra lokal leire. Steinen ble brukt sparsomt, bare til dekorative elementer, spesielt i inngangene til kirken og hovedhuset. Det sies at mellom syv og tretti millioner teglstein ble brukt i byggingen av slottet.
I byggingen av slottet ble det brukt 7 til 30 millioner murstein.
Den strategiske plasseringen av Malbork Castle på elven ga Teutonic Knights et monopol på elvehandel, slik at de kunne samle elveoppgaver fra passerende skip. Slottet tilhørte ridderne i omtrent 150 år, til det ble tatt til fange av polske tropper i 1457 under tretten års krig. Det ble den kongelige residensen til de polske monarkene i de neste 300 årene.
Teutonene har eid slottet i 150 år.
Ved den første partisjonen av Polen i 1772 ble slottet veldig neglisjert, begynte å bli brukt som ly og brakker for den prøyssiske hæren. I 1794 ble det gjennomført en strukturell undersøkelse av slottet for å bestemme om jeg skulle beholde slottet eller å rive det lettere. Skisser av slottet og dets arkitektur, laget under en inspeksjon av den prøyssiske arkitekten David Gilly, ble publisert av Gillys sønn noen år senere. Disse gravyrene gledet den prøyssiske offentligheten og gjenoppdaget slottet og historien til de teutoniske ridderne.
Det var en tid da slottet begynte å avta.
Etter den sjette koalisjonskrig ble slottet et symbol på den prøyssiske historien. Regjeringen bestemte seg for å gjenopprette den, og prosessen fortsatte i trinn over hundre år. Under naziregimet ble slottet gjort om til et pilegrimsferd. Nazister brukte ofte bilder av teutoniske riddere i sin propaganda og ideologi, og fremstilte riddernes handlinger som en harbinger av nazistenes erobring av Øst-Europa. Spesielt Himmler, som var besatt av den teutoniske orden og ønsket å se SS som den moderne inkarnasjonen av den gamle ordenen.
Malbork Castle etter andre verdenskrig.
Ironisk nok, til tross for disse referansene til historien om den teutoniske orden i nazistisk propaganda, var selve ordenen forbudt av Hitler. Gjennom historien mente han at de romersk-katolske militær-religiøse ordrene var instrumenter fra Holy See og som sådan utgjorde en trussel mot naziregimet. Det var mye slåssing i området under andre verdenskrig, og slottet ble hardt skadet av de allierte avskallingen. Nesten halvparten av slottet ble ødelagt. I løpet av de neste sytti årene kom slottet sakte tilbake til sin opprinnelige form. Restaureringsarbeidet ble avsluttet for drøyt fire år siden, i 2016. Malbork Castle er et verdensarvsted på UNESCO.
