Forskere har antydet at med begynnelsen av istiden ble små hvaler som utgjorde kostholdet til gigantiske hai gradvis utryddet, og større arter, for eksempel forfedrene til moderne balehval, som bare hadde fordel av en kald snap, var for tøffe for megalodons.
Megalodons (Carcharocles megalodon) var den største fisken noensinne som seilte havet. De eldste funnet restene av disse gigantiske haiene er 66 millioner år gamle, og de ble utdødd for omtrent 2,6 millioner år siden. Kroppslengden til de største individene var opptil 16 meter, og styrken og spennet i kjevene ville ifølge forskere la megalodonet bite i en bil. De ble imidlertid ikke de største innbyggerne i havene: moderne blåhval vokser opp til 33 meter, som er dobbelt så stor som den største megalodon.
Etter å ha studert flisene og ripene på beinene til sjøpattedyr - samtidige av megalodonene, kom paleontologer fra Belgia, Italia og Peru til den konklusjon at Paleogene-terminatoren i havene hovedsakelig ble matet av små hvaler og andre sjøpattedyr. Megalodons taggede tenner har tagget knoklene til Piscobalaena nana, en utdødd hvalder som er mindre enn 5 meter lang. Megalodon tannmerker ble også funnet på restene av Piscophoca pacifica, en liten pinnipet fossil.
Megalodon kjeve
Forfatterne av studien, publisert i tidsskriftet Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, bestemmer at dataene deres er utilstrekkelige til å samle en omfattende beskrivelse av megalodon-dietten. Men hvis monstrene spiste små marine dyr, kunne matpreferansene også forklare deres utryddelse.
Forskere forklarer hypotesen sin på følgende måte: istidens tilnærming tvang havet til å trekke seg tilbake - en del av vannet frøs i isbreene i nord- og sørpolene. Sammen med konturene av kontinentene, har økosystemene i kystfarvannet også endret seg, der små hvaler blomstret i intervallet mellom globale breer - megalodons favorittmat. Imidlertid påvirket disse endringene knapt de store hvalene, som foretrakk det åpne havet.
Salgsfremmende video:
Sammen med fallet i de globale temperaturene endret migrasjonsveiene til plankton seg, og igjen viste skjebnen seg å være gunstig for store marine pattedyr - forfedrene til moderne pukkellaks og blåhval, som på grunn av deres størrelse og raske metabolisme kunne gjøre lange sjøoverganger på jakt etter mat. For megalodon betydde dette at alt byttet gikk langt ut i det åpne hav. Kaldblodige, trege haier fant ikke mat i det vanlige varme vannet, og kunne ikke vandre inn i kalde farvann. Tidligere mestere over havet kunne bare plukke opp carrion og vente på slutten, antyder forfatterne av studien.
Andre studier attribuerer utryddelsen av megalodoner til konkurranse med karcharodonene - moderne hvithaier.
