Amerikanske og britiske forskere har vist at vulkaner på Mars kan gi passende forhold for mikroorganismer å leve. Forskningsresultatene er publisert i Icarus-tidsskriftet.
I følge forfatterne av verket kan utbruddene av enorme marsvulkaner påvirke atmosfærens sammensetning i stor grad: vulkaner ga ut store mengder gasser, som karbonmonoksid og svovel. Det har vært perioder i Marshistorien da atmosfæren var spiss og inneholdt lite oksygen.
"Dette er viktig fra et astrobiologisk synspunkt, siden forholdene i en sjelden, oksygenfattig atmosfære visstnok er viktige for livets oppkomst," skriver forfatterne av verket. "Slike forhold er sannsynligvis godt egnet for syntese av prebiotiske organiske forbindelser som aminosyrer, og muliggjør derfor livets oppkomst."
En av forfatterne, University of Washington-forsker Stephen Shoals, minnet om eksperimenter utført på 1950-tallet av Stanley Miller og Harold Urey. De beviste at i en sjelden atmosfære og i nærvær av flytende vann, kan elektriske utladninger provosere dannelsen av komplekse organiske forbindelser.
