Otters sjonglerer steiner når de er sultne. Dette forklarer den rare oppførselen til dyr i fangenskap, som noen ganger kaster og fanger steiner. Forskningen fra forskere fra University of Exeter er publisert i tidsskriftet Royal Society Open Science.
Forskere observerer ofte hvordan oter som bor i dyrehager ligger på ryggen og "sjonglerer" steiner, kaster dem opp og fanger dem i luften. På grunn av det faktum at bare voksne oter oppfører seg på denne måten, mente forskerne at de på denne måten trener ungdommene sine for å få mat.
I en ny studie har forskere funnet ut at denne oppførselen ikke sårer fôrferdighetene - faktisk betyr det at oter venter på å bli matet.
For å finne ut av det, analyserte forskere steinjugling i asiatiske oter (Aonyx cinereus) og glatte oter (Lutrogale perspicillata), som bor i flere dyrehager. Selv om disse artene er like, lever den første av skalldyr, mens den sistnevnte lever av fisk.
Forskerne ga dyrene flere gåter å løse i håp om å finne forskjeller i hastigheten på problemløsing mellom oter, sjonglering av steiner og de som ikke viste slik oppførsel.
Arbeidet viste at det ikke er noen forskjeller - dette fikk forskere til å tenke at ved hjelp av sjonglering av dyr, la dyreparkmenn vite at de er sultne og det er på tide å mate dem.
Oleg Sabitov
