Noen ganger kan en persons sinn være så enestående at det vil forandre verden. Vi vet ikke sikkert hvorfor disse menneskene er overlegne resten, men vitenskapen prøver å finne et svar på dette spørsmålet.
Mutter Museum of Medical History i Philadelphia har mange spesielle medisinske prøver. I første etasje flyter den smeltede leveren fra siamesiske tvillinger Chang og Eng fra 1800-tallet i et glasskar. I nærheten kan besøkende se på hendene hovne med urinsyregikt, steiner i blæren til dommerfullmektig John Marshall, en kreftsvulst fjernet fra president Grover Clevelands kjeve, og en lårbein fra en borgerkrigssoldat, hvor en kule fremdeles kan sees. Men det er en utstilling ved inngangen som er utrolig inspirerende. Se nøye på standen, så ser du de svette panneavtrykkene som museumsbesøkende etterlater seg trykket mot glasset.
Objektet som fascinerer dem er en liten trekasse med 46 mikroskopiske plater, som hver inneholder en seksjon av Albert Einsteins hjerne. Et forstørrelsesglass over en av lysbildene avslører et tøystykke på størrelse med et frimerke, dets grasiøse grener og kurver som ligner en elvemunn fra et fugleperspektiv. Disse restene av hjernen er fascinerende, ikke minst på grunn av de fantastiske prestasjonene til den berømte fysikeren, selv om ingenting blir sagt om dem. Andre tribuner i museet viser sykdom og avvik når noe gikk galt. Men Einsteins hjerne representerer potensiale, de ekstraordinære evnene til sinnet til ett geni som overgikk så mange. "Han så annerledes enn alle andre," sier besøkende Karen O'Hara og kikket i den tefargede fargeprøven.”Og han kunne gå lenger ennhva du kan se, og det er utrolig."
Gjennom menneskets historie har det dukket opp individer som har gitt viktige bidrag til sitt aktivitetsfelt. Michelangelo var et geni innen skulptur og maleri. Marie Curie - vitenskapelig sagacity. "Genius," skrev den tyske filosofen Arthur Schopenhauer, "lyser opp sin epoke som en komet på vei til planetene." Vurder Einsteins bidrag til fysikk. Uten andre sofistikerte redskaper tilgjengelig enn sine egne tanker, spådde han i sin generelle relativitetsteori at massive akselererende gjenstander - som sorte hull som kretser om hverandre - ville krusne overflaten av romtiden. Det tok hundre år, mye datakraft og ekstremt sofistikert teknologi for endelig å bekrefte saken hans - den fysiske bekreftelsen på eksistensen av gravitasjonsbølger kom for mindre enn to år siden.
Einstein vendte vår forståelse av selve lovene i universet opp ned. Men vår forståelse av hvordan sinnet hans virket forblir dagligdags. Hva skiller hans brainstorming, hans tankeprosesser fra de strålende kollegene? Hva gjør et geni til et geni?
Filosofer har lenge kranglet om geniens opprinnelse. Antikke greske tenkere trodde at et overskudd av svart galle - en av de fire kroppslige bestanddelene som Hippokrates snakket om - gir rom for diktere, filosofer og andre høye sjeler med "kraftens opphøyelse", sier historiker Darrin McMahon. Frenologer har prøvd å finne geni i humper i hodet; kraniometere samlet hodeskaller - inkludert hodeskallen til filosofen Immanuel Kant - som deretter ble veid, testet, målt.
Ingen av dem oppdaget en eneste genial kilde, og det er selvsagt usannsynlig at slikt kan bli funnet i det hele tatt. Geniet er for unnvikende, for subjektivt, for innebygd i historien til å være lett å skille. Og det krever at det endelige uttrykket for mange funksjoner forenkles til poeng, fasettene av den menneskelige personligheten. I stedet kan vi prøve å forstå det ved å avsløre et kompleks av sammenflettede kvaliteter - intelligens, kreativitet, utholdenhet, bare flaks, og dette er ikke en komplett liste - som skaper en person som kan forandre verden.
Salgsfremmende video:
Intelligens blir ofte betraktet som et målestokk for geni - en målbar kvalitet som fører til utrolig prestasjon. Lewis Terman, en psykolog ved Stanford University som hjalp til med å finne opp intelligenskvotienten (IQ) -testen, mente at en slik test kunne avsløre geni. På 1920-tallet observerte han mer enn 1500 kaliforniske skolebarn med IQ over 140 - ansett som "geni eller nær-geni" - for å finne ut hvordan de oppførte seg i livet sammenlignet med andre barn. Terman og kollegene observerte deltakere (kaller dem "termitter"), deres livsstil og suksess, og dokumenterte dem i Genetic Studies of Genius-notater. Denne gruppen inkluderte medlemmer av National Academy of Sciences, politikere, leger, professorer og musikere. Førti år etter studiestart har forskere dokumentert tusenvis av vitenskapelige artikler og bøker som de publiserte,antall tildelte patenter (350) og historier skrevet (om lag 400).
Monumental etterretning garanterer ikke monumental oppnåelse, slik Terman og kollegene har funnet. Noen medlemmer av studien klarte ikke å komme seg til suksess til tross for deres høye intelligensnivå. Noen ble sparket ut av college. Andre, som også ble undersøkt, men hvis IQ ikke var veldig høye, ble berømte innen deres felt, blant dem Luis Alvarez og William Shockley, nobelprisvinnere i fysikk. Charles Darwin var "den mest vanlige gutten uten enestående intelligens." Og allerede som voksen løste han gåten om det utrolige mangfoldet i livet.
Vitenskapelige gjennombrudd som Darwins evolusjonsteori ville vært umulig uten en kreativ kant som ingen, ikke engang Terman, kunne måle. Men kreativitet og prosessene forbundet med det kan forklares, til en viss grad, ved hjelp av de kreative menneskene selv. Scott Barry Kaufman, direktør for vitenskap ved Imagination Institute i Philadelphia, samlet mennesker som ble ansett som pionerer på sine respektive felt - som psykolog Stephen Pinker og komiker Ann Libera - for å diskutere innsikt og innsikt med dem. Kaufmans mål var ikke å finne ut geni - han trodde tross alt at ordet opphøyet noen, men fornedret mange andre - men å utvikle fantasien til alle andre.
Disse samtalene viste et viktig poeng: innsiktenes blitz som oppstår på uventede tidspunkter - i en drøm, i dusjen eller på tur - oppstår ofte etter en periode med ettertanke. Informasjonen kommer bevisst inn, men problemet håndteres ubevisst, slik at løsningen kan dukke opp når sinnet minst forventer det. "Flotte ideer kommer ikke når du prøver å fokusere på dem," sier Kaufman.
Undersøkelse av hjernen kan peke på hvordan disse øyeblikkene av innsikt oppstår. Den kreative prosessen, sier Rex Jung, nevrovitenskapsmann ved University of New Mexico, er avhengig av det dynamiske samspillet mellom nevrale nettverk som fungerer sammen og flyter fra forskjellige deler av hjernen samtidig - høyre og venstre halvkule, samt områder av den prefrontale cortex. Disse nettverkene gir vår evne til å tilfredsstille eksterne krav - aktiviteter som vi må gjøre, jobbe og betale skatt og lignende - og befinner seg stort sett i de ytre delene av hjernen. Andre dyrker interne tenkeprosesser, inkludert dagdrømming og fantasi, og strekker seg stort sett til mellomhjerne.
Jazz-improvisasjon er et overbevisende eksempel på hvordan nevrale nettverk interagerer under den kreative prosessen. Charles Limb, hørselsspesialist og auditiv kirurg ved University of California, San Francisco, har utviklet et lite, jernfritt tastatur som kan spilles i en MR-skanner. Seks jazzpianister ble bedt om å spille en kjent rolle og deretter improvisere en solo mens de hørte på lydene til en jazzkvartett. Skannene deres viste at hjerneaktiviteten var "helt annerledes" da musikerne improviserte, sier Limb. Det iboende nettverket assosiert med selvuttrykk viste en økning i aktivitet, mens de andre nettverkene assosiert med fokus og selvkontroll roet seg ned. "Det er som om hjernen har slått av evnen til selvkritikk," sier forskere.
Dette kan forklare det utrolige nivået av jazzpianisten Keith Jarrett. Jarrett, som var i stand til å improvisere konserter fram til klokken to, kunne ikke forklare - eller rettere sagt, ansett som umulig - hvordan musikken hans ble anskaffet. Men da han satt foran sitt publikum, dytter han bevisst lapper ut av hjernen, slik at fingrene hans kan trykke på tastene uten noe eksternt press. "Jeg slapp bevisstheten fullstendig," sier han. "Jeg er drevet av en styrke som jeg bare kan takke." Jarrett husker en av konsertene sine i München, da han følte seg fortapt i de høye tonene på tastene. Hans utrolige kreativitet, næret av flere tiår med lytting, læring og øving av melodier, blir avslørt når han har minst kontroll over ham. "Dette er et enormt rom der musikken jeg tror på vises."
Et av kjennetegnene ved kreativitet er evnen til å skape forbindelser mellom tilsynelatende forskjellige konsepter. De trange vevene mellom forskjellige deler av hjernen gir intuitiv kommunikasjon mellom dem. Andrew Newberg, forskningsdirektør ved Marcus Institute for Integrative Health ved Thomas Jefferson University Hospital, bruker diffusjonstensoravbildning, en MR-kontrastteknikk som kartlegger nevrale veier i hjernen til kreative mennesker. Medlemmene, som kommer fra Kaufman-gruppen av tenkere, tar standard tester av kreativitet, som krever at de skal finne nye bruksområder for hverdagsgjenstander som baseball-flaggermus og tannbørster. Newberg søker å kartlegge forbindelsene i hjernen til store tenkere til forbindelsene i hjernen til kontrollgruppen for å se om det er en forskjell i hvordanhvordan forskjellige områder av hjernen deres samhandler. Det endelige målet er å skanne 25 individer i hver kategori og deretter analysere dataene for likheter og forskjeller i hver gruppe. For eksempel, vil visse områder av komikerens hjerne være mer aktive enn psykologens hjerne?
En foreløpig sammenligning av ett "geni" - Newberg bruker løst ordet for å skille deltakere - og en kontroll viste en spennende kontrast. I skanningen ble deltakerens hjerne delt inn i røde, grønne og blå deler av hvit materie, som inneholder vev som lar neuroner overføre elektriske meldinger. Det røde området i hvert bilde er corpus callosum, et knippe med over 200 millioner nervefibre som forbinder de to hjernehalvdelene i hjernen og letter kommunikasjonen mellom dem. "Jo mer rød du ser," sier Newberg, "jo flere bindefibre er det." Forskjellen er ganske åpenbar: det røde segmentet av den "geniale" hjernen er dobbelt så bred som det røde segmentet i kontrollhjernen.
"Dette betyr at det er mer kommunikasjon mellom venstre og høyre halvkule, og dette kan forventes hos svært kreative mennesker," sier Newberg og understreker at det fortsatt pågår forskning. "Det er mer fleksibilitet i tankeprosessen, mer innspill fra forskjellige deler av hjernen." De grønne og blå områdene viser sammenhengen mellom andre områder, som strekker seg fra fronten til baksiden, inkludert dialog mellom frontal-, parietal- og temporallober, og kan avdekke flere fakta. Newberg har ennå ikke påtatt seg å snakke om hva annet kan læres. Dette er bare en del.
Mens nevrovitenskapsmenn prøver å forstå hvordan hjernen bidrar til utvikling av paradigmeskiftende tankeprosesser, lurer andre forskere på når og hvorfor denne evnen utvikler seg. Er genier født eller laget? Francis Galton, Darwins fetter, protesterte mot den "naturlige likestillingskravet", og mente geni for å komme fra familieblodslinjen. For å bevise dette, samlet han slektsgrener av europeiske ledere i bransjer som strekker seg fra Mozart og Haydn til Byron, Chaucer, Titus og Napoleon. I 1869 publiserte Galton sine funn i Hereditary Genius, en bok som utløste naturen versus næringskontrovers og som ledet det beryktede feltet eugenikk. Galton konkluderte med at genier var sjeldne, omtrent én million. Men det som var uvanlig var de mange eksemplene der “mennesker,som ikke var noe av seg selv, hadde fremragende slektninger."
Fremskritt i studiet av genetikk har gjort det mulig å studere menneskelige egenskaper på molekylært nivå. I løpet av de siste tiårene har forskere prøvd å finne gener assosiert med intelligens, atferd og til og med unike egenskaper som perfekt tonehøyde. Når det gjelder intelligens, har dette vakt etiske bekymringer om potensiell bruk av funnene. Det er også veldig vanskelig fordi det er tusenvis av gener involvert - hver med et lite bidrag. Hva med en annen type evne? Kan perfekt hørsel være medfødt? Mange fremragende musikere, inkludert Mozart og Ella Fitzgerald, anses å ha perfekt tonehøyde, noe som har vært medvirkende i deres ekstraordinære karrierer.
Genetisk potensial alene lover ikke faktisk legemliggjøring. Geni må trenes. Sosiale og kulturelle påvirkninger kan være en grobunn for geni på et bestemt punkt i historien: Bagdad under Islamske gullalder, Calcutta under Bengal Renaissance, Silicon Valley i dag.
Et sultent sinn kan også finne den intellektuelle stimuleringen det trenger hjemme - som i tilfellet med Terence Tao i forstaden Adelaide, Australia, regnet som et av de største sinnene som for tiden jobber i matematikk. Tao demonstrerte en bemerkelsesverdig forståelse av språk og tall tidlig i livet, men foreldrene skapte et miljø der denne forståelsen blomstret. De ga ham bøker, leker og spill som oppmuntret ham til å spille og lære på egen hånd - faren Billy mente han stimulerte sønnens originalitet og problemløsningsevne. Billy og kona Grace var også på jakt etter ytterligere undervisningsmuligheter for sønnen da hans formelle utdanning begynte, og han var heldig nok til å finne lærere som styrket og styrte hans sinn ytterligere. Tao gikk inn på videregående i en alder av syv år,fikk 760 i matte i en alder av åtte, gikk på universitetet i en alder av 13, og ble professor ved UCLA i en alder av 21. "Talent er veldig viktig," skrev han en gang i en blogg, "men enda viktigere, hvordan det utvikler seg og pleies."
Naturens gaver og oppvekstmiljøet kan ikke pleie genialitet uten motivasjon og utholdenhet. Disse personlighetstrekkene, som førte til at Darwin brukte tjue år på å perfeksjonere Origin of Species, og den indiske matematikeren Srinivas Ramanujan til å produsere tusenvis av formler, inspirerer arbeidet til psykolog Angela Duckworth. Hun mener at kombinasjonen av lidenskap og utholdenhet - hun kaller det "kjerne" - fører folk til suksess. Duckworth, MacArthur-stiftelsens "geni" og professor i psykologi ved University of Pennsylvania, sier geni-konseptet er for lett dekket med et lag med magi, som om store prestasjoner blir født spontant, uten hardt arbeid. Hun mener at det er forskjell mellom en persons individuelle talent, men uansett hvor genialt dette talentet er, er utholdenhet og disiplin ekstremt viktig for å lykkes."Når du virkelig ser på noen som prøver å oppnå noe stort, går ikke anstrengelsene deres upåaktet hen."
Og selvfølgelig skjer det ingenting første gang. "Det første utfallet er produktivitet, hardt arbeid," sier Dean Keith Simonton, emeritus-professor i psykologi ved University of California, Davis og mangeårig genialforsker. Store utbrudd skjer etter mange forsøk. "De fleste artikler publisert i vitenskap har aldri blitt sitert av noen," sier Simonton.”De fleste av sangene har aldri blitt spilt. Det meste av kunsten har aldri blitt stilt ut. " Thomas Edison oppfant fonografen og den første kommersielt levedyktige lyspæren, men de var bare to av de tusenvis av amerikanske patenter han arkiverte.
Mangel på støtte kan stoppe utsiktene til å utvikle et geni; de kan ikke få en sjanse til å vise seg selv. I lang tid ble kvinner nektet formell utdanning, deres prestasjoner ble undervurdert og deres profesjonelle aktiviteter ble hindret. Mozarts eldste søster Maria Anna, en strålende cembalo, avsluttet sin karriere etter henvendelse til faren da hun fylte ekteskapsalderen 18 år. Halvparten av kvinnene i Termans studie ble husmødre. Mennesker født i fattigdom eller under vanskelige forhold får ikke sjansen til å jobbe med noe annet enn sin egen overlevelse. "Hvis du tror at geni kan isoleres, dyrkes og pleies," sier historiker Darrin McMahon, "hva en utrolig tragedie ville være den for tidlige døden til tusen genier, både anerkjente og ikke."
Noen ganger, ved ren flaks, muligheter og lyst til å finne hverandre. Hvis det noen gang har vært en mann på jorden som personifiserer geni i hver celle, er det Leonardo da Vinci. Leonardo ble født i 1452 og startet livet i et steinhus i italienske Toscana, der oliventrær og mørkeblå skyer beskyttet Arno-dalen. Fra første stund tok Leonardos intelligens og dyktighet fart som den samme kometen til Schopenhauer. Hans bredde av evner - hans kreative ferdigheter, hans forståelse av menneskets anatomi, hans profetiske ingeniørferdigheter - var uten sidestykke.
Veien til genialt Leonardo begynte med en læreplass med kunstmesteren Andrea del Verrocchu i Firenze, da han fremdeles var tenåring. Leonardos kreative talent var så kraftig at han i løpet av livet fylte tusenvis av sider i notatbøkene sine, produserte hundrevis av studier og prosjekter, fra optisk til mekanisk. Han vedvarte uansett problem. "Hindringene stopper meg ikke," skrev han. Leonardo bodde også i Firenze under den italienske renessansen, da kunsten ble dyrket av velstående beskyttere og talent kom bokstavelig talt fra gatene, inkludert Michelangelo og Raphael. Da var kunsten fremdeles et håndverk.
Leonardo kunne se det umulige - traff merket, som Schopenhauer skrev, "som andre ikke engang har sett." I dag studerer en internasjonal gruppe forskere og forskere aktivt Leonardo og seg selv. Leonardo Project sporer kunstnerens slektsforskning og søker etter DNA for å lære mer om kunstnerens stamtavle og fysiske egenskaper, for å bekrefte forfatterskapet til maleriene som tilskrives ham, og, viktigst, for å finne ledetråder til hans uvanlige talenter.
Som medlem av teamet som jobber med dette prosjektet, jobber David Caramelli i det høyteknologiske laboratoriet for molekylær antropologi ved Universitetet i Firenze, som ligger i en 16-etasjers bygning med en fantastisk utsikt over Firenze. Derfra kan du se kuplene i byens katedral Santa Maria del Fiore, hvis topper opprinnelig ble laget av Verrocchio og løftet opp av Leonardo i 1471. Denne sammenstillingen av fortiden og nåtiden er et ledemotiv i undersøkelsen av gammelt DNA av Caramelli. For to år siden publiserte han en foreløpig genetisk analyse av det neandertaler skjelettet. Nå er han klar til å bruke lignende metoder på Leonardos DNA, som teamet hans håper å trekke ut fra biologiske relikvier - en kunstners bein, hårstrenger, hudceller som er igjen i notatbøker eller til og med spytt.som Leonardo pleide å forberede lerretene.
Det er en ambisiøs plan, men teammedlemmene er optimistiske. Slektsforskere sporer Leonardos levende slektninger for å bekrefte mesterens DNA hvis de blir funnet. Fysiske antropologer prøver å få tilgang til restene av Leonardo, som antas å bli holdt på slottet Amboise i Loire-dalen i Frankrike, hvor han ble gravlagt i 1519. Kunsthistorikere og genetikere, inkludert Institute of Genomics-spesialist Craig Venter, eksperimenterer med metoder for å trekke ut DNA fra skjøre renessansetegninger og -verk. "Hjulene var i sving," sier Jesse Ozubel, visepresident for Richard Lounsbury Foundation, som koordinerer prosjektet.
En av de første oppgavene til gruppen er å utforske muligheten for at Leonardos geni ikke bare var avhengig av hans intelligens, kreativitet og kulturelle miljø, men også av styrken til mesterens oppfatning. "På samme måte som Mozart hadde ekstraordinær hørsel," sier Ozubel, "kunne Leonardo ha ekstraordinær synsskarphet." Flere synlige genetiske komponenter er godt identifisert, inkludert genene for røde og grønne pigmenter lokalisert på X-kromosomet. Thomas Sakmar, en sensorisk nevrovitenskapsmann ved Rockefeller University, sier at forskere godt kan undersøke disse områdene i genomet for å se om Leonardo hadde unike variasjoner som endret fargens oppfatning og gjorde at han kunne se flere nyanser av rødt og grønt.
Leonardo-prosjektgruppen vet foreløpig ikke sikkert hvor de skal lete etter svar på spørsmålene deres, hvordan de kan forklare Leonardos utrolige evne til å gjenkjenne fugler i farten. "Han likte å ta fryseramme stroboskopiske bilder," sier Sakmar. "Det kan godt hende at visse gener var knyttet til dette."
Å søke å avdekke genialitetens opprinnelse kan aldri føre til resultater. Som universet, gleder menneskets geni oss og skjuler samtidig hemmelighetene.
ILYA KHEL
