Astronomer oppdaget en jetstråle med partikler som ble avgitt under hendelsen GW170817 - en kollisjon og sammenslåing av to nøytronstjerner, som ble registrert i august 2017. Selv om dens egen hastighet bare er litt mindre enn lysets hastighet, oppstår illusjonen for observatører på jorden at jetjet beveger seg fire ganger raskere enn lys. Dette ble rapportert i en pressemelding fra EurekAlert !.
Observasjonene ble utført ved bruk av Very Long Baseline Array (VLBA) radiointerferometer, en ultra-lang baseline antenne-gruppe bestående av 10 radioteleskoper. 75 dager etter sammenslåingen av nøytronstjerner oppdaget forskere en region som avgir radioutslipp, og den beveget seg så raskt at den kunne forklares med en jet - en ultrasnabb plasmajet.
I følge forskere er jetstrålen veldig smal, den avviker bare 20 grader fra linjen som forbinder nøytronstjerner og jorden. Den lille vinkelen forårsaker illusjonen av superluminal bevegelse, men jetens faktiske hastighet er veldig høy, med over 97 prosent av lysets hastighet.
