9. mars 1955 klosset 42 millioner amerikanere - en fjerdedel av den daværende amerikanske befolkningen - på skjermene for å se den nye Disney-TV-serien. Det var ingen dansemus, prinsesser i fare eller foreldreløse dyr. Man in Space ble arrangert av en hyggelig, varm og vennlig rakettingeniør som la ut sin visjon for romutforskningens fremtid. Mannen som designet V-2-raketten, hjalp også Amerika med å nå månen. Og han hadde mye dypere planer, langt foran sin tid.
Omgitt av vakkert skulpturerte modeller av romskip og futuristiske kunstverk, snakket Wernher von Braun med betrakteren om planen hans om å bygge en rakett som var i stand til å ta imot passasjerer i løpet av de neste 10 årene. Programmet inkluderte søte dramatiske animasjoner og forstyrrende orkesterscore, romdrakter i full størrelse og detaljerte diagrammer.
Ti år tidligere ledet von Braun utviklingen av Hitlers V-2-missiler, ballistiske missiler bygget av slavearbeid og hadde som mål å ødelegge sivile over hele Europa. Nå var han et forbilde i det amerikanske romfartsprogrammet og en kjærkommen gjest i hjem over hele landet.
Meninger om den tyske rakettingeniøren er kanskje enda mer splittet i dag enn de var på 1950-tallet. Noen historikere hevder at han var en umoralsk opportunist - og utnyttet Hitlers ønske om futuristiske våpen for å tilfredsstille sine egne ambisjoner om romutforskning. For mange forblir han en helt - en visjonær romfarer som vant løpet til månen og banet vei for Amerika for stjernene.
Uansett hva du synes om denne personen, gjenstår faktum: 60 år etter sendingene fører sporene fremdeles til von Braun-paradigmet. Enkelt sagt er dette trinnene ingeniøren kartla for menneskeheten i verdensrommet, med en skyss og romstasjon, etterfulgt av oppdrag til Månen og Mars. På en måte kan han sammenlignes med Tsiolkovsky: en mann som også var foran sin tid.
"Han prøvde å gi oss en arkitektur for hvordan vi kan gjøre romfart mulig," forklarer Michael Newfeld, seniorkurator ved Smithsonian National Air and Space Museum i Washington, DC og forfatter av tre bøker og mange artikler om von Braun for BBC. "Han har vært besatt av månen siden barndommen."
Salgsfremmende video:
"Planen hans hadde stor innvirkning på 60-tallet og fortsetter å leve," sier Newfeld. "Når det gjaldt månen, prosjektet som han inspirerte, var det ingen grunn til å strengt følge kjeden med skytteltrafikk, Moon, Mars, men for mange NASA-ingeniører var det et logisk program for utforskning av menneskelig rom."
Pendel uten stasjon
Gjennom 1960-tallet var von Braun involvert i utviklingen av den gigantiske Saturn 5-raketten, som skulle ta en mann til månen. Men i hodet til noen av det amerikanske romfartsbyrået, var det sabotasje.
"NASA prøvde å komme tilbake til scenariet," sier Newefel. "På slutten av 1960-tallet anbefalte Space Task Group at president Nixon skulle bygge en romferge og en romstasjon, og deretter forberede seg på ekspedisjoner tilbake til månen og Mars."
Med seieren i måneløpet og med kutt i budsjetter, var alt det som kom ut av det skyttelprogrammet - et gjenbrukbart romfartøy som skulle betjene romstasjonen. Men uten romstasjon. "Egentlig ikke en unnskyldning for å få en," sier Newfeld. Og likevel forble von Braun-paradigmet nær veldig mange.
Von Braun døde av kreft i en alder av 65 år 1977, fire år før den første romfergen tok av. Men planen hans lever videre. "NASA gikk tilbake til ideen om en romstasjon, og deretter sto president Bush på trappene til dette museet i 1989 og sa at vi skulle tilbake til Månen og Mars," sier Newfeld. "Det var imidlertid også en fiasko."
I hodet til mange har von Brauns trinnvise bevegelse til Mars imidlertid ikke gått noe sted. "NASA kommer stadig tilbake til det," sier Newfeld. - "Hva gjør vi nå?" - dette er det evige problemet med NASA, fordi romfartens fremtid alltid har vært noe som de troendes drømmer."
Men det er mange slike troende, og nå har de kanskje all grunn til å være optimister. NASA har en hel avdeling dedikert til disse fremtidige trinnene.
"Von Braun åpnet dette kontoret på 1960-tallet," sier Les Johnson, teknisk rådgiver for avanserte ideer ved NASAs Marshall Space Center i Alabama. - Oppgaven vår er å fortsette det han startet - en direkte arvelig linje av det han gjorde.
Jeg har en konferanserapport fra 1964 som gikk foran månen - og til og med før Gemini-prosjektet - og den ba allerede sine folk om å begynne å planlegge en tur til Mars. Hvis jeg kunne sammenligne dette med det vi gjør nå, la han fram de fleste problemene vi sliter med nå i 1964.”
Sterkt lederskap
Parallellene er slående. Johnsons kontor sto nylig overfor utfordringene med å bygge et nytt Space Launch System (SLS), den første raketten siden Von Browns Saturn 5 som er i stand til å løfte mennesker ut av lav-jordbane, som sannsynligvis vil tillate oss å returnere til månen og ta oss til Mars.
Johnson mener at vi, i tillegg til von Brauns visjonære ideer, også bør beundre lederegenskapene hans. Hver gang du har et team av mennesker som jobber mot et felles mål - enten det er et team på ti i en liten bedrift eller titusenvis, som Project Apollo - trenger du noen til å føre tilsyn med hvert mål. trinn, har en felles visjon om alt, sier Johnson. “Dette er forskjellen mellom en leder og en leder, hvis du ikke har en leder som setter kursen, vil lederen (bokstavelig talt lederen) ikke ha noe å styre.
Hvis vi ser bort fra det upraktiske faktum at Amerika har blitt kastet et par skritt tilbake fra måneprogrammet, viser det seg at vi fortsetter å følge von Braun-paradigmet. USA har bygget en skyttelbuss og romstasjon, nå er det på tide å reise til Månen (igjen) og Mars.
Dette var den offisielle agendaen under fjorårets lansering av det nye romfartøyet Orion og den pågående utviklingen av SLS. Den nye sjefen for Det europeiske romfartsorganisasjonen, Jan Werner, snakket også om planene hans for å bygge et oppgjør på månen.
Johnson mener at verdensrommet er fremtiden. "Vi må bevege oss, utforske og gå utover jorden."
Johnson advarer imidlertid om det store bildet. En visjonær person er et svakt punkt, så jeg blir nervøs når noen sier 'en flott leder vil få oss alle ut av dette.' I motsetning til von Brauns dager er det nå mer sannsynlig at utforskning av dyp rom har internasjonal karakter - inkludert USA, Europa, Russland, Japan, Canada og kanskje til og med Kina og India. Å dele ansvar og en diversifisert tilnærming kan være et sterkere fundament for fremtiden.
Og likevel er det bemerkelsesverdig at det er mer å si om von Braun 60 år etter disse Disney-showene og nesten 40 år etter hans død. Til og med private romtrennere Jeff Bezos og Elon Musk nevner von Braun mer enn noen andre.
"Jeg er overrasket over at de ikke har glemt ham ennå," innrømmer Newfeld. - Dette spørsmålet er dels en romfartsvisjonær og dels nazist - han er enten en dårlig nazist eller vår romhelt, og det at han kan være begge deler på en eller annen måte, passer ikke inn i hodet mitt. Han populariserte plass på 50- og 60-tallet. Han er fortsatt en av inspiratorene til vår visjon for fremtidige romprogrammer."
Hvordan kan du ikke huske det gamle ordtaket fra Disney: når du ønsker et stjerneopptak, drømmene dine. En gang.
Ilya Khel
