I Gifu Prefecture arrangeres den største vepsefestivalen i landet, "Kushihara hebo matsuri", årlig. "Hebo" kalles her to typer sorte veps som ikke er spesielt aggressive (derfor er de lettere å fange).
Festivalen finner sted første søndag i november, hornets reir hentes fra hele Japan, eieren av den tyngste blir vinneren og mottar en pris.
Noen måneder før festivalen går vepsefangere ut i skogen og legger ut veps agn (fersk fisk). Veps, etter å ha spist fisk, vender tilbake til reirene sine, og det viktigste her er å følge med på dem og finne et hornet reir. Reiret er plassert i en spesiell trekasse, der vepsene fortsetter å vokse til høsten, de blir ikke berørt før larvene dukker opp.
Tradisjonen med å spise veps i mat blekner gradvis i Japan, den overholdes hovedsakelig av representanter for den eldre generasjonen i Ena-regionen i Gifu Prefecture, der landsbyen Kushihara ligger, samt i Nakatsugawa, som ligger nordøst for.
I Kushihara er vepseavl en slags kollektiv hobby, en del av det sosiale livet.
Salgsfremmende video:
Det er derfor ikke overraskende at de i 1993 bestemte seg for å beholde tradisjonen i Kushihara og begynte årlig å holde en stor festival, som vanligvis dekkes av nasjonal TV.
Men færre og færre forblir interessert i veps, gamle mennesker dør, unge reiser til byer.
En lokal spesialitet basert på svarte veps og ris, i en spesiell saus. På festivalen selges vepsebolder for de som vil lage mat en delikatesse hjemme, alle osperetter kan smakes rett på festivalen: stekte veps, sjokoladeveps, stekte hornetter (en god ølsnacks), veps med ris.
Til tross for interessen for festivalen er det en fare - tradisjonen vil snart forsvinne, men så lenge minst en ekte vepsefanger er i live, eksisterer den.
