Redningen av den tre år gamle Casey Hathaway, som gikk savnet i skogen, som ble kjent 24. januar, var gjenstand for opphetet diskusjon blant zoologer. Gutten sa at en villbjørn, som passet på ham i to dager, hjalp ham å overleve, melder The Guardian. Chris Servheen, bjørneforsker ved University of Montana, er overbevist om at barnet oppfant et eventyr fordi "ville bjørner ikke er vennlige med mennesker." "Jeg har aldri sett slike tilfeller, bjørn oppfører seg ikke slik," konkluderte han.
Han understreket også at "han ikke beskylder ungen for å lyve", men bare forklarer den virkelige utviklingen. I følge hans versjon så barnet "noen ting" i skogen, og fantasien løp løpsk. Hathaway kan ha et kjæledyrleketøy, en bamse, foreslo Servin. I følge ham er dyr redd for mennesker i naturen, så den eneste grunnen til at en bjørn nærmer seg en person er et påfølgende angrep. Imidlertid angriper ikke svartbjørn folk, forklarte forskeren.
Servin er trygg på at bjørnen ikke ville skåne barnet, og tenkte at han var tapt og i fare. Mest sannsynlig ville bjørnen lukte Hathaway og prøve å unngå å møte ham, konkluderte han. "Vi er glade for at han fant trøst for seg selv," sa lensmann David McFadyen til CNN. "Han var under forferdelige forhold: den første natten falt lufttemperaturen til minus seks grader, dagen etter begynte det å regne."
Gutten forbereder seg på en psykologundersøkelse, men så langt gir de rettshåndhevende myndighetene Hathaway tid til å komme seg. Casey Hathaway, 3, fra Craven County, Nord-Carolina, forsvant tirsdag 22. januar. De lette etter ham ved hjelp av helikoptre, droner, hundebehandlere og dykkere. Torsdag 24. januar fant politiet gutten i skogen på en holme i en tornete busk. Hathaway stakk av med et par riper.
