Eksperter har identifisert en udokumentert funksjon av regelmessig registrering av informasjon om enhetens geografiske plassering i en skjult fil av en iPhone og et iPad 3G-nettbrett, ifølge studiens forfattere på nettstedet O'Reilly Radar. Eksperimentet utført av Digit.ru-redaktører bekreftet nøyaktigheten av disse dataene
Informasjon om at Apple-enheter kan spore sine eiere dukket opp i fjor sommer, men først nå er det dokumentert at enheter i hemmelighet lagrer historien til eiernes bevegelser.
Resultatene fra denne studien ble presentert onsdag på O'Reilly Where 2.0-konferansen i USA om applikasjoner og tjenester.
Antagelig bestemmes de nåværende geografiske koordinatene ved trianguleringsmetoden i forhold til basestasjoner for mobilkommunikasjon og Wi-Fi-nettverk, som er dårligere enn GPS i nøyaktighet, men, som forfatterne bemerker, kan ha blitt valgt på grunn av lavere strømforbruk.
Ifølge dem ble en fil kalt "consolidated.db" oppdaget ved en tilfeldighet mens de jobbet med prosjekter relatert til å visualisere geo-koblede data.
I følge forfatterne av studien dukket sporingsmekanismen opp i Apple mobile enheter sammen med den fjerde versjonen av iOS-operativsystemet, utgitt i juni 2010.
I følge forfatterne av "funnet", de britiske ekspertene Alasdair Allan og Pete Warden, hvorav den siste jobbet hos Apple i flere år, er formålet med å lagre informasjon uklart, men i alle fall nærværet av detaljert informasjon på den mobile enheten, som dessuten, lagret i en ukryptert form, kan risikere eiers sikkerhet og personvern.
Situasjonen med brudd på personvernet forverres av tilstedeværelsen av en fil med koordinater og tidsstempler i sikkerhetskopier som er lagret på datamaskiner som brukeren har synkronisert sin mobile enhet med - og dette kan være andres datamaskiner.
Salgsfremmende video:
Allan og Warden har utviklet en gratis applikasjon som lar deg se stedsdata som er lagret av enheter på bestemte tidspunkter på et kart. Programmet er lagt opp med åpen kildekode og detaljerte instruksjoner.
Et eksperiment utført av Digit.ru-utgaven bekreftet at applikasjonen fungerer, og dataene om bevegelsene til enhetseieren hentet fra Apple-enheter er pålitelige.
For å redusere risikoen for datakompromiss, foreslår Allan og Warden brukere å kryptere sikkerhetskopiene ved å velge riktig alternativ i iTunes-appinnstillingene. Imidlertid forblir dataene på Apple-enheten og kan hentes når de sikkerhetskopieres til en annen datamaskin.
Apples anskaffelse og bruk av plasseringen av mobile enheter vakte pressen og publikum oppmerksomhet sommeren 2010 da selskapet endret personvernreglene. Konkret la den en bestemmelse om at Apple og dets partnere kan "samle inn, bruke og sende hverandre nøyaktige posisjonsdata, inkludert geografisk beliggenhet i sanntid på en Apple-enhet eller datamaskin," for å tilby tjenester.
I juli 2010 klargjorde Apple, som svar på en amerikansk kongres forespørsel om bruk av brukerplasseringsdata, metodene for å lagre og overføre slik informasjon.
Spesielt kan Apple-laget enheter overføre informasjon om nærliggende celle nettsteder og Wi-Fi-nettverk til selskapet, som deretter brukes til å bestemme plasseringen som blir bedt om av brukeren. I tillegg kan data om enhetsplassering overføres fra disse enhetene til selskapets servere som en del av iAd-annonseringsplattformen, som ble lansert sommeren 2010, for å vise målrettede annonser. Stedsdata kan også brukes av tredjepartsapplikasjoner.
I motsetning til resultatene fra studien, forklarte Apple for Kongressen at enhetens posisjonsdata beregnet på å bli sendt til selskapet er kryptert. Informasjon om at enhetene konsoliderte disse dataene til en skjult fil ble heller ikke gitt.
