Utviklingen av et mobilt kjernekraftverk tok over et tiår.
Russiske tjenestemenn mener de har funnet en nyskapende måte å styrke sin posisjon i det globale markedet for kjernekraft. Men miljøvernere advarer om at prosjektet, som installerer to små reaktorer på en stor lekter, risikerer å bli den atomdrevne Titanic, en flytende tidsbombe.
Akademik Lomonosov, hvis relativt små reaktorer er i stand til å produsere opptil 70 megawatt elektrisitet, ankom 19. mai fra St. Petersburg til den nordlige havnebyen Murmansk, hvor den vil bli drevet med kjernebrensel og testet. Hvis det blir funnet at det er i god stand, blir det slept langs den nordlige kysten av Russland til Chukotka.
Fartøyet er beregnet for bruk som et flytende kraftverk for landsbyen Pevek med en befolkning på nesten 5000. Akademik Lomonosov vil erstatte reaktorer ved det nærliggende Bilibino-anlegget, som skulle tas ut i 2019, som en strømkilde.
I sovjettiden var det flere leire i Pevek-regionen hvor fanger ble tvunget til å gruve uran. I dag er Pevek kjent som et produksjonssted for olje og gass.
Utviklingen av et mobilt kjernekraftverk (FNPP) tok over et tiår. Arbeidet med prosjektet begynte i 2006, og lanseringen av det første flytende atomkraftverket skulle egentlig bli utført i 2008. Estimater av kostnadene for slike mobile systemer varierer mye, men State Atomic Energy Corporation Rosatom fremmer flytende reaktorer som en relativt billig energikilde for fjernkontroll eller mangler den nødvendige infrastrukturen for å bygge et landbasert kjernekraftverk.
Prosjektet ble aktivt kritisert både i Russland og i utlandet. Mange klager er relatert til det lukkede og ikke-transparente prosjektet. Akademik Lomonosov ble slept til Murmansk for påfylling på grunn av offentlig motstand mot Rosatoms opprinnelige plan for å få drivstoff til et flytende atomkraftverk i St. Petersburg.
En av hovedkritikerne av prosjektet er den internasjonale miljøorganisasjonen Greenpeace, som advarer om at mangelen på åpenhet betydelig øker sannsynligheten for en atomkatastrofe. "Hvis dette ikke blir stoppet, kan den neste atomkatastrofen veldig godt være Tsjernobyl på is eller Tsjernobyl på steiner," sa en kommentar som ble lagt ut på organisasjonens nettsted i april.
Salgsfremmende video:
Greenpeace etterlyser strengere kontroller av FNPP-aktivitetene, inkludert overvåkningsmekanismer for andre arktiske land og en studie om FNPPs innvirkning på miljøet.
Det er angivelig at atomreaktorene på Akademik Lomonosov må fylles på bensin hvert annet til tredje år. Det antas at brukt brensel vil bli lagret på selve skipet, som er planlagt å operere i Pevek i omtrent 12 år.
Overgangen til Østersjøen av Akademik Lomonosov etter å ha forlatt St. Petersburg 28. april forårsaket mange klager. Den estiske sjøfartsadministrasjonen uttalte for eksempel at lekteren krenket rutene til sjøfartøyer. Og 3. mai, da lekteren kom inn i danske farvann, nærmet Greenpeace-aktivister seg til de medfølgende hjelpeskipene og gjennomførte en "fredelig eskorte".
Rosatom kritiserte Greenpeace sine handlinger i danske farvann, og hevdet at "anti-nukleære ekstremister" hadde gjort et "forsøk på farlig tilnærming" med skip som fulgte det flytende atomkraftverket. Uttalelsen fra Rosatom uttalte også at Akademik Lomonosov-reaktorene har "de mest avanserte anti-ulykkessystemene."
Rosatom opplyser at den ikke har mottatt noen henvendelser fra Greenpeace angående drifts- og sikkerhetsstandarder ved det flytende atomkraftverket. Selskapet hevder også at kjernekraft er den mest bærekraftige energikilden i Arktis, der lange og tøffe vintre gjør det vanskelig å bruke fornybare energikilder, inkludert sol- eller vindkraft.
”Vi mener at angriperne av prosjektet ikke fortjener å bli kalt miljøvernere eller grønne aktivister. De er gisler for anti-nukleær fanatisme,”sa Rosatom i en uttalelse.
Til tross for harde kommentarer om Greenpeace, er Rosatoms kunngjøring i samsvar med selskapets omdreining mot ren energi, inkludert atomkraft. Selskapet startet nylig å investere i vindenergi, og kunngjorde i februar 2018 planer om å bygge et vindpark i Krasnodar-territoriet.
Lanseringen av Akademik Lomonosov finner sted på bakgrunn av Rosatoms rivalisering med andre offentlige etater i Den Russiske Føderasjon for å få en ledende rolle i utviklingen av det russiske Nordområdene. Som et resultat av det oppvarmende klimaet, kan nå navigering langs den nordlige ruten gjennomføres hele året. Dermed gir det flytende termiske kraftverket Rosatom et viktig verktøy for å hjelpe selskapet med å opprettholde sin dominerende posisjon i regionen, som inntil nylig var helt avhengig av Rosatoms atomisbrytere.
Emma Claire Foley
