Grekerne var besatt av spørsmålet om hva det egentlig vil si å være menneske. Igjen og igjen undersøkte legenderne deres utsikter og risikoer for udødelighet, utvikling av menneskelige evner, duplisering av et levende vesen. I favorittmytene om Hercules, Jason og Argonauts, om trollkvinnen Medea og ingeniøren Daedalus, om gudoppfinneren Hephaestus og den tragisk nysgjerrige Pandora, ble hovedspørsmålet reist om grensen mellom menneske og maskin. I dag gir bioteknologisk utvikling og fremskritt innen kunstig intelligens igjen relevans for spørsmålet om konsekvensene av å kombinere biologisk og teknologisk. Vi kan si at denne diskursen ble lansert av de gamle grekerne.
Medea, en mytisk trollkvinne hvis navn kommer fra verbet "å oppfinne", hadde mange hemmelige kunster. Og blant dem er hemmeligheten bak foryngelse. Medea, for å demonstrere sin styrke, dukket opp foran Jason og Argonautene i form av en gammel, skjev gammel kvinne, bare for deretter å bli en vakker ung prinsesse. Iason falt under trylleformularen og ble forelsket i henne. Han ba Medea gjenopplive ungdommelig styrke hos sin alderen far, Esona. Medea pumpet alt blodet ut av den gamle mannens årer og erstattet det med juice av medisinske urter.
Gamle Eson, plutselig energisk og full av helse, overrasket alle, inkludert døtrene til den gamle Pelias. De ba Medea avsløre en hemmelig oppskrift for å puste liv i faren. Men de visste ikke at Pelius var Medeas mangeårige fiende. Heksen lurte ved å la dem se på hennes rollebesetning. Mens hun gjentok trollformler, stilte hun med et fantastisk show ved å blande pharmaka (medisiner) i en spesiell "foryngelseskål." Så tok Medea frem den gamle rammen, klippet halsen og kastet den i en enorm kittel. Abracadabra: på mirakuløst vis dukket det opp et sprøtt lam derfra! De tillitsfulle døtrene vendte hjem og prøvde å gjenta trikset med sin gamle far, gjenta magiske ord ved å kutte halsen og skyve ham i kokende vann.
Naturligvis drepte de Pelias. I historien om Medea kombineres håp og frykt, et evig par reaksjoner på vitenskapelige eksperimenter på selve livet.
***
Den tidligste skildringen av Medea dukket opp på en gresk vase rundt 500 f. Kr. e. Imidlertid eksisterte muntlige tradisjoner i mange århundrer før. Når Medea blander innholdet i gryten, dukker det opp et lam. Medeas vær og lam er forgjengerne til Dolly, den første sauen som ble opprettet i et genmanipulert kloningseksperiment i 1997.
Livsreplikasjon gjenopplever arkaisk frykt i oss. Doppelganger-effekten utfordrer hvert enkelt menneskes ønske om å være unik, uerstattelig.
Disse gamle tradisjonene virker dypt gjennomsyret av metafysisk forståelse og spådommer om fremtidig manipulering av menneskets natur. Hvis du ser på hva grekerne kalte bioteknologi (bios = liv, techne = skapt av kunst av vitenskap) som en vitenskapelig undersøkelse, får den "science fiction" fra den gamle verden en uhyggelig moderne mening. Medea og andre biotekniske myter har inspirert hjemsøkende, dramatiske forestillinger og minneverdige illustrasjoner i klassiske vasemalerier og skulpturer.
Salgsfremmende video:
Imens rundt 400 f. Kr. e. Archytas, en venn av Platon, gjorde en skvett med sin dampdrevne mekaniske fugl. Den hellenske ingeniøren Heron fra Alexandria fant opp hundrevis av automatiserte maskiner kontrollert av hydraulikk og pneumatikk. Andre håndverkere skapte bevegelige figurer som laget lyder, åpnet dører, skjenket vin og til og med angrep mennesker. Det er åpenbart at de gamle grekerne ble tiltrukket av bioteknologi.
Bak disse teknologiske underverkene ligger søket etter evig liv. Grekerne mente at Chronos målte kvinnelige og mannlige liv. Tiden ble delt inn i fortid, nåtid og fremtid. Frihet fra tid lovet evig liv, men reiste bekymringsfulle spørsmål. Gå med strømmen av uendelig tid - og hva skjer da med minnene? Hva vil skje med kjærligheten? Kan skjønnhet eksistere uten død og alderdom? Er ofring og heltedom mulig uten død? De store heltene fra myter døde fysisk og ble igjen i minnet etter døden, selv om de ble Homers "kvitrende spøkelser" i underverdenen. Myter sender et eksistensielt budskap: døden er uunngåelig, og faktisk er utsiktene for menneskeverd, uavhengighet og heltemot avhengig av dødelighet.
Etter at gudene gir dem et valg, avviser Achilles og andre helter et liv med trøst og lathet, evig liv. I myter velger store helter og heltinner resolutt et kort, minneverdig liv fullt av ære, risiko og mot. "Hvis livet vårt er kort, så la det bli fylt med herlighet!" En kunstig udødelig tilværelse kan være attraktiv, men vil den være flott og edel?
Mytene om de modigste heltene dramatiserer ulempene med udødelighet. Når gudinnen Thetis stuper sin unge sønn Achilles i den magiske elven Styx for å gjøre ham usårbar, holder hun ham ved hælen. På slagmarken i Troy dør den beste greske mesteren, for all sin dyktighet, ikke i en rettferdig kamp, ansikt til ansikt, som han håpet, men på grunn av en forgiftet pil som gjennomsyret Achilles 'hæl. Slike ting virker ubetydelige, men slike uforutsette sårbarheter er iboende i avansert bioteknologi.
***
Ønsket om å overskride døden er like gammelt som menneskets bevissthet i seg selv. I det mytologiske rommet blir udødelighet et dilemma for både guder og mennesker. Myten om Eos og Typhon reiser problemet med å forhindre alle eventualiteter og potensielle komplikasjoner. Eos var en udødelig gudinne som ble forelsket i den dødelige Typhon. Gudene ga Eos 'anmodning om at hennes elskede skulle leve for alltid. Men hun glemte å be om evig ungdom for sin utvalgte. “Da den fæle alderdommen knuste Typhon, fortvilet Eos,” sier myten. Dessverre fengslet hun sin elskede i et fangehull bak gyldne dører. "Der, uten styrke til å flytte de en gang bøyelige lemmene, stuper Typhon ut i evigheten." I noen versjoner er Typhon utmattet av cikadene, hvis ensformige sang er en endeløs bønn for død.
Skjebnen til Typhon kaster en skygge for utsiktene til å utvide menneskelivet. Anerkjennelse av Typhon-dilemmaet som ligger i å begrense aldring på ubestemt tid, grunnla biomedisinsk gerontolog Aubrey de Gray SENS Research Foundation (Strategies for the Engineering of Slight Aging) i 2009. SENS håper å finne en måte å unngå celle aldring i og med at døden i seg selv er lenger og lenger borte.
I de dypeste eldgamle mytene stilles spørsmålet: frigjør udødelighet en fra lidelse og sorg? I eposet fra Gilgamesh, for eksempel, lengter den anonyme helten fra det mesopotamiske diktet etter udødelighet. Men hvis Gilgamesh hadde fått evig liv, ville han brukt det i evig sorg for sin venn Enkidu.
Eller se på skjebnen til den kloke centauren Chiron, mentor og venn av Hercules og Apollo. Hercules traff ved et uhell Chiron med en pil som er forgiftet av Hydra-giften. Det forferdelige såret ville aldri leges. For å kvitte seg med henne ba Chiron, fra sin uutholdelige smerte, gudene om en velsignet død i bytte for hans udødelighet. Prometheus, titanen som avslørte den guddommelige ildhemmeligheten for mennesker, viste seg å være en annen udødelig som led av uendelige smerter. Zevs lenket Prometheus til en stein og sendte en digerørn for å hakke på leveren hans hver dag. Leveren av titan vokste tilbake over natten, og ørnen pikket den ren igjen. Nå og da. Uendelig. Udødelighet.
Foryngelsesmarerittet avsløres også i myten om den flerhodede Hydra. I forsøk på å drepe monsteret, klippet Hercules av hvert sitt hode, hvoretter to nye vokste på sin plass. Til slutt brente han hver hals med en lommelykt, men det sentrale hodet til Hydra var udødelig og umulig å ødelegge. Hercules begravde det usårbare hodet i bakken og rullet en enorm kampestein for å skremme folk derfra. Og selv fra fangstene fra Hydra begravd dypt under jorden, fortsatte dødelig gift å ose. Denne gangen ble udødeligheten bokstavelig talt forgiftet.
Et annet eksempel: Jason og Argonautene ble truet av en legion av fæle replikanter. På spissen av Medeas onde far, reiste de opp en hær med dragetenner, pløyde åkeren ved hjelp av brannpustende mekaniske okser, som Daedalus oppfant Han plantet dragenes tenner i jorden. "Frø" spirte, og fra jorden dukket det opp uovervinnelig i deres mangfoldige, fullt bevæpnede skjelettkrigere. Men den magiske høsten manglet en nøkkelkvalitet: de kan ikke bestilles. De angriper bare ustanselig. Faren til Medea ville at hæren skulle ødelegge Argonautene. Dystre "roboter" gikk fremover for Iason og hans menn. Desperat for å stoppe den voksende ukontrollerbare mengden, begynte Jason å kaste steiner midt i mengden. Skjelettene ble "programmert" for å drepe den nærmeste fiendendermed drepte de hverandre. Noen forskere mener at den eldgamle historien går foran Homer. Denne historien er et illevarslende tegn til den skremmende oppgaven å administrere cybersoldater.
En annen mytesserie dedikert til det kretiske geniet Daedalus er assosiert med mekanikkens underverk. Det var han som laget den dronlignende ørnen, som jevnlig slo ned på leveren til Prometheus. Hans mest berømte eksperiment var å fly på vinger og ble en klisjé av tragisk arroganse. Da han beundret flyets magi, fløy Daedalus 'sønn Icarus for høyt. Solens varme smeltet voks, som holdt sammen bronsens "fjær", vingene smuldret opp og Icarus krasjet i hjel. Som andre myter om udødelighet og forbedring av menneskets evne, peker historien på umuligheten av å forutsi enkle, men potensielt livsfarlige teknologiske øyeblikk.
I følge greske legender var Daedalus den første dødelige som skapte "levende statuer". De beveget bronseskulpturer som så ut til å være skikkelig utstyrt med liv: de rullet øynene, svettet, gråt, blødde, snakket og beveget lemmene. På verkstedet hans ble det laget en biomimetisk ku av tre og skinn, så realistisk at hun lurte oksen som parret seg med henne: Dermed tilfredsstilte Daedalus den perverse lidenskapen til dronning Pasiphae. Resultatet var samlingen av menneske, maskin og dyr i Minotaur, en heslig skapning med en menneskekropp og et oksehode. Han var bestemt til å bli kannibal, fengslet i labyrinten (også et prosjekt fra Daedalus), inntil han en dag ble drept av helten Theseus. Igjen smeltet den eldgamle bioteknologien sammen mennesker og maskiner - og skapte et monster.
***
Hephaestus, oppfinnelsens og teknologiens gud, bygde også roboter som overholdt kommandoer og beveget seg uavhengig. Det var denne himmelske smeden som i antikken hadde den største biotekniske CVen. Hephaestus skapte to mekaniske hunder av gull og sølv for å vokte kongsgården. De fire robothestene hans trakk vognen, "sparket opp støv med messinghovvene sine, whinnying." Etter at gudene gjenoppsto den hakkede helten Pelope, erstattet Hephaestus skulderbladet med en elfenbeninnsats.
Hephaestus utviklet flere "selvgående" stativer på hjul som svarte på kommandoer om å ta med mat og vin. Dette førte til at han opprettet en gruppe gullstonde mapper i størrelse for å utføre ordrene. De automatiserte tjenerne var "som virkelige unge jenter: med persepsjon og intelligens, styrke og jevn stemme, utstyrt med all kunnskap om udødelige." Hvilken Silicon Valley AI-entusiast kan overgå denne ambisjonen?
Underverkene til Hephaestus ble forestilt av et eldgamelt samfunn som vanligvis ikke anses som teknologisk avansert. Bioteknologiske skapninger har fascinert en kultur som eksisterte i årtusener før roboter, som kan vinne i komplekse spill, føre samtaler, analysere mye informasjon og bestemme menneskers ønsker. Men hvis ønsker vil robotene med kunstig intelligens oppfylle? Hvem vil de lære av?
Microsofts tenåringschatbot med det kvinnelige navnet Tay er et lærerikt eksempel på vår tid. I mars 2016 begynte Tay å jobbe på Twitter. Intrikat programmert for å etterligne nevrale nettverk av den menneskelige hjernen, måtte Thay lære av "venner" - mennesker. Det ble forventet at hun kunne føre intrikate samtaler uten filtre og uten å overvåke atferden. På få timer gjorde ondskapsfulle Twitter-tilhengere Tay til et internett-troll med rasistiske og sexistiske taunter. Mindre enn 12 timer senere slo skaperne den av. Thays svært ødeleggende læringssystem har dempet optimismen rundt selvlærende AI-er og intelligente roboter.
Gamle historikere Polybius og Plutarch beskrev en bevisst voldelig kvinnelig robot. Hun ble skapt for Nabis, den siste kongen i Sparta, i bildet av sin onde kone Apega. Den grusomme tyrannen Nabis kom til makten i 207 f. Kr. e. og under sin regjering utpresset han store summer av velstående fag. Greske skulptører ble feiret for sine ekstraordinært realistiske portrettstatuer med naturlige toner, menneskehår og glassøyne. Nabis kledde denne veldig realistiske skikkelen i konas antrekk, som dekket brystet, pyntet med negler. Velstående borgere fikk først rikelig med vin å drikke, hvoretter de, hvis de nektet å betale, ble introdusert for Apega, noe som var mer overbevisende. Da de berusede gjestene reiste seg for å hilse på "dronningen", kontrollerte kong Nabis spakene som var skjult på robotens rygg. Hun løftet armene og grep mannen, strammet klemmen hennes og festet ham til det spikre brystet hennes. For dette og andre grusomheter ble Nabis henrettet i 192 f. Kr. e. Århundrer senere oppfant middelalderske torturere en primitiv versjon av denne sofistikerte spartanske "jernpiken".
Eposet fra Jason and Argonauts, The Argonauts, har også en dødelig robot. Talos er en av Hephaestus 'mest minneverdige kreasjoner. Han var en gigantisk bronsekriger, programmert til å vokte øya Kreta, og kastet steinblokker når de nærmet seg skip. Han hadde også en annen kampevne som etterligner et menneskelig trekk. Som robot Apega kunne Talos utføre en kjølig forvrengning av det universelle tegn på varme - en klem. I stand til å varme opp bronsekroppen, klemte Talos offeret og stekte henne levende. Hvordan slapp Jason og Argonautene unna dette bioniske monsteret?
Bruker bioteknologi som svar på bioteknologi. Medea visste at Hephaestus skapte Talos med en enkelt arterie som ichor, gudens mystiske livgivende væske, sirkulerte mellom nakken og ankelen. Én bronsespikre forseglet Talos sitt "livssystem".
Medea overbeviste Talos om at hun kunne gjøre ham usårbar ved å ta ut en bronsespiker. Men da spikeren ble trukket ut, strømmet ichoren ut av Talos som smeltet metall, og dens "liv" døde ut. Medea utnyttet det evige ønsket fra imaginære replikanter, fra Talos til Frankinsteins monster til Blade Runner. Vi tror at menneskelige ambisjoner er skjult i dem.
Det kulminerende prosjektet til Hephaestus laboratorium var en android jente bestilt av Zeus. Zevs ønsket å straffe folk for å ha akseptert den himmelske hemmeligheten bak ild stjålet av Prometheus. Og deres straff, opprettet av Hephaestus, var Pandora ("den alt-spiser en"). Hver gud har gitt henne et menneskelig trekk. Pandora hadde skjønnhet, sjarm, talent for musikk, kunnskap om helbredelse og andre vitenskaper, intelligens, mot og selvfølgelig en umettelig nysgjerrighet. Pandora er guds AI-agent. Hun fremstår som en nydelig ung jente og ble sendt til Jorden med en forseglet boks som inneholder et annet sett med "gaver."
Den vennlige titanen Prometheus advarte folk om at Pandoras eske ikke skulle åpnes. Kanskje Stephen Hawking, Elon Musk og Bill Gates er de prometianske titanene i vår tid? De advarte forskere om at det er nødvendig å stoppe den hensynsløse fascinasjonen for AI, for når folk først er lansert, vil de ikke kunne kontrollere det. Dype læringsalgoritmer gjør AI-datamaskiner i stand til å trekke ut sekvenser fra enorme datamengder, ekstrapolere til nye situasjoner og ta beslutninger uten menneskelig veiledning. AI-roboter vil uunngåelig begynne å oppfinne og stille spørsmål selv. Datamaskiner har allerede utviklet altruisme og list på egen hånd. Vil AI være nysgjerrig på å oppdage hemmelig kunnskap og oppføre seg i henhold til dens logikk?
***
Pandoras risikotagende, nysgjerrige menneskelige natur presset henne til å åpne brystet. Pest, sorg, ulykke fløy ut av Pandoras eske. I den enkle versjonen av myten er det siste som fløy ut av boksen til Pandora. Men i de mer detaljerte og mørkere versjoner, i stedet for håp, var det siste i brystet "forventning om trøbbel." I denne versjonen fikk Pandora panikk og smalt lokket, og fanget framsynet inni. Fratatt evnen til å forutsi fremtiden, har menneskeheten fått det vi kaller "håp."
Siden antikken har filosofer diskutert om håp er det beste eller verste i Pandoras boks. Så lenge menneskets oppfinnsomhet, nysgjerrighet og modighet fortsetter å utforske grensene for biologisk liv og død, mennesker og maskiner, vil dette spørsmålet bli møtt av hver nye generasjon. Verden vår er selvfølgelig enestående når det gjelder teknologiske evner. Men den urovekkende dragkampen mellom vitenskapelige mareritt og grandiose drømmer er evig. De gamle grekere visste at det viktigste menneskehetens egenskap er fristelsen til å komme seg ut "utenfor mennesket."
Tidligere i år opprettet ingeniører hos den amerikanske våpenprodusenten Raytheon tre bittesmå, trenbare roboter. De ble kalt av eldgamle navn: Zeus, Athena og Hercules. Med nevrale systemer basert på kakerlakker og blekkspruter, har små solcelledrevne roboter fått tre gaver: evnen til å bevege seg, tiltrekningen til mørket og evnen til å lade opp i solen. Robotene lærte raskt å mute og innså snart at de enten måtte komme ut i det uutholdelige lyset for å lade opp eller dø. Denne tilsynelatende milde læringskonflikten kan sammenlignes med "kognitiv økonomi", der følelser hjelper hjernen til å tildele ressurser og strategisere. Andre AI-eksperimenter lærer datamaskiner å forstå hvordan fremmede viser kjærlighet til hverandre.og hvordan dødelige reagerer på negative og positive følelser.
Etter at Hawking advarte om at “AI kunne utløse slutten på den menneskelige rase”, har noen forskere foreslått å lære roboter om menneskelige verdier og moral ved å fortelle dem historier. Fabler, romaner og annen litteratur, til og med en database over Hollywood-filmplotter kan fungere som en slags "folkeguide" for datamaskinen. Et slikt system kalles Scheherazade, etter helten fra Tusen og en natt, en legendarisk persisk filosof-historieforteller som har husket et stort antall historier om utdødde sivilisasjoner. For øyeblikket er historiene enkle, de viser datamaskinen hvordan en snill, mentalt sunn person oppfører seg. For å trene roboter til å sympatisk samhandle med mennesker og svare på følelsene sine, vil mer kompliserte plott bli lagt til datamaskinens repertoar. Tanken erat historier vil få verdi når AI når det menneskelige nivået av den mentale ferdigheten til "bærbar læring", kan resonnere symbolsk ved å bruke analogier, ta beslutninger uten å spørre.
Datamaskiner kan modelleres etter den menneskelige hjernen, men menneskesinnet fungerer ikke akkurat som en datamaskin. Vi lærer at våre kognitive evner og rasjonelle tanker er avhengige av følelser. Historier appellerer til følelser, patos. Historier lever videre så lenge de vekker vage følelser, så lenge de resonerer med virkelige dilemmaer og er egnet til ettertanke. I den fjerne fortiden fortalte grekerne historier for å forstå menneskeheten som er ivrige etter å overskride biologiske grenser. De biotekniske mytene er et bevis på diskursens vedholdenhet rundt hva det vil si å være menneske. Mytenes innsikt og visdom er med på å bringe dybden i samtalene våre om AI. Kunne noen av disse mytene hjelpe AI å bedre forstå menneskehetens motstridende ambisjoner? Kanskje en dag vil AI-fagene forstå de dypeste ønsker og frykt for dødelige,avbildet i gamle myter, og er klar over våre intrikate forventninger til seg selv. Ved å lære at mennesker har forutsett dem og fundert på noen av utfordringene som kan komme deres vei, kan AI-fag ha bedre forståelse av utfordringene de forvirrer oss med.
Fremveksten av en "kultur" av AI-roboter virker ikke lenger langsiktig. AI-oppfinnere og mentorer bygger allerede logoene, etosene og patosene til denne kulturen. Når mennesker forbedres gjennom teknologi og blir mer og mer som maskiner, vekker noe som ligner menneskeheten i roboter. Vi nærmer oss det noen kaller robo-humanitetens nye morgen. Når den dagen kommer, hvilke myter vil vi fortelle oss selv? Svaret vil også avgjøre hvordan og hva robotene skal lære.
Av: Adrien Mayor
