En forsker fra Harvard University antydet at den interstellare asteroiden Oumuamua er et romseil - en fremmed sonde som akselererer ved å bruke trykket fra solvindionene. Til tross for skepsis og kritikk fra andre forskere, fortsetter han å bevise sin sak, og tror at menneskeheten mer enn noen gang er nær kontakt med en annen intelligent sivilisasjon. Vi forteller hvordan en slik optimisme er berettiget og hva en underlig himmellegeme egentlig er.
I all alvor
Amerikansk teoretisk fysiker og professor ved Harvard University Abraham Loeb er astronom i verdensklasse. Hans forskningsarbeid dekker et bredt spekter av vitenskapelige felt, inkludert problemet med de første stjernene i universet, reioniseringens æra, dannelsen av supermassive sorte hull, jakten på utenomjordisk liv, gravitasjonslinsering som involverer planeter, gammastråle-bursts, "21 cm kosmologi", Lyman-alfaskogen samt tidevannsødeleggelse av stjerner og visualisering av "skyggen" av sorte hull. Forskeren ble anerkjent som en pioner på noen områder som hele samfunn av astrofysikere nå er konsentrert.
Abraham Avi Loeb.
I oktober 2018 laget Loeb en spekulasjon som opprørte publikum og det vitenskapelige samfunnet, som viste seg å være ubehagelig overrasket. I følge astrofysikeren er asteroiden Oumuamua, regnet som den første oppdagede interstellare gjenstanden som besøker solsystemet, et fremmed romskip bygget i form av et tynt seil som fanger solvinden. Dette forklarer visstnok det faktum at asteroiden, som beveget seg bort fra solen, hadde en hastighet noe høyere enn forutsagt, til tross for fraværet av en avgassingsprosess. Under avgassing fra under overflaten av et himmellegeme kastes kraftige flyktige jetfly ut, noe som kan bidra til den relative akselerasjonen av asteroiden. I tillegg pekte Loeb på en rekke andre anomale fenomener for å støtte poenget sitt.
Unormal kropp
Salgsfremmende video:
Oumuamua ble oppdaget 19. oktober 2017 i en avstand på 0,25 astronomiske enheter fra Jorden (en fjerdedel av avstanden mellom solen og jorden). Denne asteroiden skiller seg fra andre lignende gjenstander med sin uvanlige sigarformede form og små tykkelse. Til tross for at den kom nær solen og inneholdt en stor mengde is, merket ikke astronomer noen tegn til fordampning. Til tross for dette, forlot solsystemet, økte asteroiden uventet hastigheten, selv om forskere regnet med at den ville avta.
Hypotesen om den kunstige opprinnelsen til asteroiden var for dristig og kontroversiell. Abraham Loeb kunne ikke la være å vite at uttalelsen hans ville føre til kritikk fra kolleger som har rettferdige innvendinger. I følge Alan Fitzsimmons, en astrofysiker ved University of Queens, Nord-Irland, er for eksempel asteroidens observerte egenskaper i samsvar med den forventede oppførselen til kometlignende kropper som kastes ut fra et annet planetarisk system.
Paul M. Sutter fra Ohio State University var mer sløv. "Oumuamua er ikke et romskip, og forfatterne av artikkelen fornærmer virkelig ekte vitenskapelig forskning bare ved deres antagelse," skrev han på sin Twitter-side. Astrofysiker Ethan Siegel kalte Loebs formodning "et sjokkerende eksempel på uberettiget sensasjonalisme." Og astronom Katie Mack fra University of North Carolina antydet at Loeb bare trollet alle.
Avgassing av kometkjernen.
Imidlertid er Loeb tydeligvis ikke noen nybegynner i vitenskapelige tvister, og han kan ikke tilskrives vitenskapelige freaks på grunn av hans betydningsfulle vitenskapelige rykte, - begynte å forsvare hans hypotese heftig, og avviste versjonen om at Oumuamua er en komet eller en asteroide. Ifølge ham kan romgjenstanden være et aktivt romfartøy eller dets fragment som er en kilometer langt og en millimeter tykt. Han beveger seg visstnok for fort til å være et inert bergstykke. Og hvis det ble opprettet sammen med andre lignende objekter, kan det utover solsystemet være milliarder av sonder som utforsker hver stjerne i galaksen.
Loeb mener at universet bokstavelig talt er oversvømmet med romrester som er igjen fra intelligente vesener. Han anklaget også andre forskere for ikke å ha mot til å innrømme at Oumuamua besitter ganske ekstraordinære egenskaper. "Forskere har fått muligheten til å ta risiko uten frykt for å miste jobben," siterte Fox News for å si. Som svar bemerket kritikere at det er forskjell mellom en testbar hypotese og ubegrunnede spekulasjoner.
Finger til himmelen
Loeb mistenkes lett for å være et offer for sin egen fordom. Han er bokstavelig talt besatt av ideen om at det er fremmede sivilisasjoner som det er viktig å få kontakt med. Etter hans mening er jakten på utenomjordisk liv mye mindre spekulativ enn ideen om eksistensen av usynlig mørk materie, som utgjør 85 prosent av all materie i universet. Loeb er en ivrig tilhenger av den russiske milliardæren Yuri Milners Breakthrough Starshot-prosjekt, som foreslår opprettelsen av en hel flåte mellomliggende romskip med solseil. Det antas at disse sonder vil utvikle 20 prosent lysets hastighet og nå den nærmeste stjernen til sola om et par tiår.
Loeb innser imidlertid at hypotesen hans kan vise seg å være karriere selvmord for ham hvis det blir bevist at det er galt. Det er sant at han slett ikke er redd for dette og er stolt av sin uvanlige tilnærming til vitenskap, kritiserer "mainstream research" og sammenligner det med å jobbe på et kontor. Hvis han blir lettet fra sine administrative plikter, vil han ha mer tid til å studere naturfag. Hvis han likevel viser seg å ha rett (og han tror trofast på dette), vil dette være menneskehetens største prestasjon. Enhver person på jorden, mener forskeren, vil føle seg som en del av en enorm intelligent sivilisasjon, og ikke av separate land.
Oumuamuas flyvei.
Med andre ord, fan av søket etter utenomjordisk etterretning, Abraham Loeb, lei av rutinen, bestemte seg for å spille all-in, forsvare den mest utrolige versjonen, i håp om at han vil slå himmelen. Imidlertid, som tilhengere av den vitenskapelige tilnærmingen som å si, ekstraordinære påstander krever ekstraordinære bevis, og i tilfelle av Oumuamua er det en rekke mer sannsynlige hypoteser som forklarer avvikene. For eksempel akselererer en asteroid på grunn av det faktum at den absorberer og stråler ut solstråling, eller den er virkelig et solseil - bare naturlig, ikke kunstig.
Det er mer og mer bevis på at Oumuamua faktisk er en asteroide, om enn en uvanlig. Så har forskere ved NASAs Jet Propulsion Laboratory kommet til den konklusjon at det uvanlige himmellegemet er restene av en interstellar komet, som gikk i oppløsning før han nærmet seg Solen, og etterlot seg et langstrakt steinete fragment. Simuleringsresultatene viste at egenskapene til rotasjonen av dette fragmentet rundt dets akse, fraværet av avgassing og formen tilsvarer det som er observert i tilfellet med Oumuamua. I tillegg må akselerasjonen av asteroiden virkelig forklares med trykket fra solvinden.
Alexander Enikeev
