Forskere er alltid ekstremt interessert i mennesker som er forskjellige fra resten. Nylig var de for eksempel interessert i en kvinne fra Skottland, som hele livet ikke følte smerte og anså det som normalt. Fram til sekstiårsalderen brakk hun bein, fikk alvorlige forbrenninger og gjennomgikk store operasjoner uten bedøvelse. Når de lærte dette, bestemte professorer fra London Institute for Biomedical Research seg for å finne ut hvorfor en kvinne hadde en slik anomali - når alt kommer til alt, etter å ha lært dette, kunne de lage en effektiv medisin mot kroniske smerter hos andre mennesker.
En kvinne ved navn Joe Cameron delte med forskere at hun tidligere hadde diagnosen leddgikt i hoften, men at hun aldri følte smerter i leddene. Dessuten kunne hun tidligere bare finne ut at hun ble brent av spor av forkullet hud og lukt. Hun hadde til og med en svekket smakssans - en kvinne kunne spise rød pepper, og kjenne bare en "hyggelig svie" i munnen. Hun følte også sjelden angst, depresjon, frykt og panikk, selv under en bilulykke som skjedde en gang.
Når de lærte dette, gjennomførte forskere en genomsekvensering av seg selv, moren og barna. Studien viste at årsaken til dens lave følsomhet er en mutasjon i Faah-genet, som er ansvarlig for fysiske sensasjoner. De smertestillende egenskapene til dette genet utløses av Faah-Out-partikkelen, som tidligere ble ansett som et "søppel" -gen.
Forskere har til hensikt å studere denne delen av genomet mer grundig, siden de til slutt kan hjelpe mennesker med å bli kvitt kroniske smerter gjennom genteknologi. Kanskje de burde ha gjort dette tidligere, siden tidligere forskning har vist at endringer i Faah-genet gjør folk roligere og mindre utsatt for smerter.
Det er bemerkelsesverdig at dette ikke er den eneste regionen i genomet som påvirker følsomheten. I Italia er det for eksempel en kvinne som heter Letizia Marsigli, som i likhet med de fem andre medlemmene av familien hennes ikke føler smerter. Studien viste at i deres tilfelle er en mutasjon i ZFHX2-genet ansvarlig for et smertefritt liv.
Du har sannsynligvis noe å si om denne oppdagelsen. Del gjerne din mening i kommentarene.
Ramis Ganiev
