Yogier og buddhister har lenge hevdet at meditasjon og eldgamle pustepraksis som pranayama styrker vår evne til å fokusere på oppgaver. En ny studie av forskere ved Trinity College Dublin forklarer for første gang den nevrofysiologiske koblingen mellom pust og oppmerksomhet. Pustemeditasjon og yogisk pustepraksis har en rekke kognitive fordeler, inkludert økt evne til å fokusere, styrke, positive følelser, redusere følelsesmessig temperament og mer. Til dags dato har det imidlertid ikke blitt gjort noen nevrofysiologisk kobling mellom respirasjon og hjernefunksjon.
Forskere har vist for første gang at pusting, et sentralt element i mindfulness-meditasjonspraksis, direkte påvirker nivåene av nevrotransmitteren norepinefrin i hjernen. Denne kjemiske messengeren blir løslatt når vi er på, interessert når vi trener, fokuserer eller følelsesmessig blir vekket, og hjelper hjernen til å danne nye forbindelser som gjødsel. Med andre ord påvirker måten vi puster direkte på hjernekjemi på en måte som forbedrer fokus og generell hjernehelse.
Studien fant at deltakere som fokuserte godt på en oppgave som krever mye oppmerksomhet var flinkere til å synkronisere pusten og øyeblikkelig oppmerksomhet enn de som ikke var i stand til å konsentrere seg. Det vil si at den som pustet riktig, han lyttet bedre. Forfatterne mener at teknikker for pustekontroll kan brukes til å stabilisere oppmerksomheten og forbedre hjernehelsen.
Michael Melnichuk, doktorgrad ved Trinity College Neuroscience Institute og hovedforfatter av studien, forklarte:”Yogapraktikere har hevdet i 2500 år at pust påvirker sinnet. I vår studie så vi etter en nevrofysiologisk kobling som kunne forklare dette ved å måle respirasjon, reaksjonstid og hjerneaktivitet i et lite område av hjernen, locus coeruleus, der norepinefrin produseres. Norepinephrine er et universelt hjernesystem. Når vi er under stress produseres for mye noradrenalin og vi kan ikke konsentrere oss. Når vi vil sove produserer vi for lite, vi kan ikke konsentrere oss. Det er et gyldent middel av noradrenalin, der følelsene, tankene og hukommelsen vår vil fungere mye tydeligere."
Enkelt sagt har forskning vist at oppmerksomhet er direkte relatert til pust. Kanskje ved å fokusere på og regulere pusten din, kan du optimalisere oppmerksomhetsnivået ditt, og omvendt, ved å fokusere på oppmerksomheten din, kan du optimalisere pusten din og få den til å fungere for deg.
Ilya Khel
